“明日天宝‘抓周’，大姐若是便宜，再带着三姑娘过去吧，眼看没几日，让她们姑侄两个多熟悉一下也好。”初瑜道。

曹颖这边没话说，忙不迭地应下，而后便使人请小姑子过来。

这位三姑娘豆蔻年华，身量不高，体态苗条，跟北方的姑娘不同，带着江南女子的灵气，容貌只是清秀，并不算出挑，说话带着南音，温温柔柔的，很是可亲。

初瑜送了对玛瑙手串做见面礼，而后曹颖便使人去西厢请天慧她们过来相见。

三姑娘已经晓得自己入宫之事，私下里哭了几遭，人前却是不吭不响。眼下见侄孙与两位表小姐无忧无虑，她站在一旁，只有羡慕的。

曹家姊妹中，初瑜与曹颖往来并不算亲密，并没有太多话可聊。

所以，初瑜并没有多待，用了饭就带着天慧与香玉回府。

李氏没有叫香玉直接回芍院，而是将她留在兰院。

将下人都打发出去后，李氏就提及香玉进宫执役之事。

香玉听得浑浑噩噩，小脸苍白，半响方小声问道：“姑祖母，就孙女一个去么？”

“不是，还有孙家三姑娘。因李家是内务府包衣，这是没法子的事。不过你不用害怕，等过几年，就想法子接你出来。”李氏轻声道。

大滴大滴的眼泪，从香玉的眼里滚落。她面带祈求，拉着李氏的衣袖，哽咽着道：“姑祖母，孙女能不么？孙女害怕，不想当宫女……”

李氏拿住帕子，给她拭泪，道：“你祖父犯了错，你父亲怕是也要受连累。你进宫好好当差，也是尽孝心。”

“可……可老祖怎么办？老祖喜欢孙女给她敲腿，还喜欢孙女陪她玩‘对胡’……”香玉的眼泪根本止不住，哭道。

李氏红了眼圈，将香玉搂在怀里，摸索着她的头发道：“正是因为晓得你老祖舍不得你，姑祖母才先同你说。你老祖上了年岁，禁不住大悲大喜……你要坚强些，省得让你老祖跟着放心不下……”

香玉在兰院待到掌灯时分，才回芍院。

高氏老眼昏花，也没瞧出她有什么不对，只问都去了何处，最后还不忘嘱咐一句，叫她往后不要惦记出去。在府里怎么淘气都好，外头却是不太平，不好心野了。

香玉口中应着，早早就上炕睡觉，在被窝里无声地哭了一晚。

次日，天宝“抓周”。

曹家并没有大宴宾客，除了东西两府女眷外，就只请了淳王府与几位姑奶奶家的客过来。孙家三姑娘也跟着嫂子过来，被天慧带到槿院，与大家伙熟了许多。

天宝已经开始学说话，不管谁抱着，都喊“mama”，叫大家爱不释手。

高氏平素不爱见客，外孙子的好日子，也穿戴一新，在兰院陪着说话。

随着年龄的老迈，她的性子也渐渐平和起来，与淳亲王福晋与世子福晋，也能聊几句家常。

想来曹佳氏与曹颐也得了李家的消息，一直留意李氏，见她神色如常，才稍稍放心。

闹腾了半日，天宝这个小寿星抓了块墨，算是皆大欢喜。

曹颙送走客人，便去什刹海边味全堂赴伊都立的宴请。

曹家这边，李氏就去了芍院，对高太君说了李煦问罪的实情，还有香玉即将入宫执役之事。额

高太君听候，静坐半响，什么都没有说。李氏不放心，在跟前陪到入夜，服侍她安置才离开。

这一晚，不管是芍药的高太君，还是兰院的李氏，两人都没有睡。

次日一早，李氏就去了芍院。她到底不放心，怕老太太焦虑之下，身子受不住。

高太君已经起了，正拿着梳子给香玉梳头。不过一夜的功夫，她脸上的皱纹越发深了，眼睛佝偻下去，里面布满红血丝。

香玉眼圈红红的，却是强笑了，道：“表姐的‘内联升’要是同舅母的铺子似的，也开遍全城就好了。那样孙女的分红多多的，就给老祖请个大金佛过来。”

高太君任由她唧唧咋咋，只专心地给她编辫子。

直到编好香玉的辫子，高太君才发现李氏已经来了。

她淡淡地看了李氏一眼，打发香玉出去玩。

香玉小心翼翼地看了李氏一眼，才听命出去。

高太君从炕桌的抽屉中，捧出两个匣子，推到李氏面前，道：“这里有些金子，是你大伯娘过身前留给我傍身的。我一个孤老婆子，能有什么用处？原分了两份，想着一份给李家的晚辈，一份给曹家的晚辈，也不白让孩子们孝敬我一回。现下却是要对不住你，一匣子你拿去孝敬王太妃娘娘，求她看在与李家有亲的份上，照顾香玉一些；一匣，买处院子，等李家家眷来了好安置……”

李氏却不肯收，道：“母亲，宅子与庄子，颙哥儿都预备齐当，断不会让他们受苦。太妃娘娘处，女儿也会求情，这些金子，您还是收着吧！”

高氏摇头，道：“你就拿着吧，我这里还留着棺材本，并不紧巴。”说话间，又捧了首饰盒过来，里面是首饰不多，却也算是精致：“这些使人去当了，换成的银子，给你大哥带着使……”