难得听丈夫来上这么一句，虽用的是戏词，却也引得初瑜心中欢喜。

只有首饰摊子的小贩，也听到这一句，看了看初瑜手上的荆钗，又看了看初瑜的打扮，虽是素净些，头上却戴了花，不像是寡妇打扮。

偷情都偷到外边了？

小贩心中正疑惑，就听到有人冷哼一句，道：“做聘礼，莫非要停妻再娶？”

声音里带了怒气，曹颙回头，就见弘倬站在自己身后，横眉竖目。瞧着那样子，像是一言不合，就要冲自己挥拳头。

弘倬身边，站着几个华服年轻人，提笼架鸟，有眼熟的，有陌生的，也都挤眉弄眼地看着自己。

曹颙见状，不由一怔。

虽说早年这个小舅子同自己有过嫌隙，可是早已修复。这弘倬成亲，自己与初瑜还送了厚礼。

不过，眼前这情景却是有些眼熟。

“哎呦喂，这就是你姐夫，不是说是个从不纳妾的君子么？怎么还逮了现行？”一人阴阳怪气说道。

“这天下哪儿有不偷腥的猫？不过是畏于王府权势，人前光鲜……”又一人说道。

初瑜站在丈夫身后，已经认出来的是弟弟，还有其他几个宗室子弟。她开始还有些不好意思出来，毕竟今日夫妻两个这般也算是肆意，传到宗室中，就要成旁人嚼舌的话柄。

虽晓得弟弟误会丈夫，她也没有着急出来辩解，多少也存了戏谑之心，想要看看丈夫如何应对。

没想到丈夫还没说什么，就招来这番冷嘲热讽，话中已经有辱人之意。

初瑜忍不住，站了出来，道：“二弟，是我！”

“大姐……”弘倬瞪大了眼睛，露出几分难以置信：“大姐不是住在城外避暑么？”

旁边帮闲的几个宗室子弟，听到这称呼，也都收声。

“今儿有事回城，回家后嫌院子里闷热，就拉着你姐夫出来。”初瑜回道。

弘倬的满腔怒意化为尴尬，“嘿嘿”两声，看着曹颙道：“是我想左了，姐夫莫恼！”

曹颙早年也曾因曹颐受委屈，怨过塞什图，倒是没有怪弘倬的意思，只是看了一眼旁边帮闲的几个宗室子弟，有些担心。

都说物以类聚，人以群分，弘倬身边这几个宗室子弟，看着都不像有出息的样子。

其中阴阳怪气那家伙，更是长得跟麻杆似的，站在那里不说话的时候，还老是不停地打哈欠，看着就像个大烟鬼。

“不过是误会。也有些日子没见你了，改日得空，也过来坐坐，恒生前些日子还念叨你。”曹颙笑着说道。

如今在外头，不是说话的时候，他便没有留弘倬的意思。

“嗯，改日去寻姐夫吃酒，今儿有朋友在，我就先走了。”弘倬闹了个大误会，也正不好意思，答了一句便带着众人匆匆离开。

被弘倬一打岔，夫妻两个失了闲逛的兴致，离了海子边回了曹府。

“弘倬还没差事？”曹颙问道：“他也二十四、五了吧，这样闲赋下去也不是个事儿！”

年初时，弘倬封了辅国将军，内务府另分了住处。作为成年又不能承爵的阿哥，他与他的子孙将成为淳王府的旁支。

“比我小四岁，今年二十四了。”提及这个弟弟，初瑜也忧心忡忡：“早年还好，二弟随着阿玛当差……这两年，反而是诸事不便宜……”

与康熙在世时大肆用宗室子弟当差不同，如今龙椅上那位，恨不得事必躬亲，虽也加恩宗室，可是防范之意更浓。

若是红带子觉罗，还能谋求外任，早年闽浙总府就是觉罗；宗室子孙，除非特旨出兵，否则终身都要拘在京城。

“这样混下去，总不是办法！”曹颙道：“实是不行，挂个侍卫，也比在外头胡混强。”

“阿玛现在的身份，需避嫌疑，不好让二弟进宫当差。”初遇叹了口气，道。

曹颙听了，皱眉道：“总要想个法子，要不然好人也混废了！”

闲散宗室子弟，并非一个两个，曹颙这些年也是常见的，只是今日轮到弘倬，让人见了心中唏嘘而已。曾几何时，弘倬满腹抱负，一心要上疆场杀敌，如今却只能提笼架鸟混日子。

因李氏与孩子们都在园子那头，所以初瑜也不好在这边久留，等到次日曹颙落衙，夫妻两个就一起出城，回了城外住。

在这之前，曹颙曾打发人去年府外看了一眼，并无缟素。

要知道，以年熙的状态，昨晚定是凶险至极。能熬过昨晚，也多了一份希望。

这以后，虽说曹颙没有使人日日去年府，却也始终留心那边的消息。

还好，并没有不好的消息传出来。连方种公过去诊治的消息，也没有从年府流传来，看来是年老太爷吩咐加人，不让多嘴。

十来天的功夫，转眼而过。

等得了消息，方种公已经离开年府回了怡亲王府时，曹颙的心终于放下一大半。

算算日子，年熙最凶险的日子，终于熬过去……

什刹海边，某宅。

院子里支起一处高台，高台四角竖了木头柱子，柱子外头抱了厚厚的棉布。柱子之间，有小孩胳膊粗的绳索连着……