她虽回过嘴，十三福晋却也不耐烦再与她扯皮，刚好有两个管事婆子请见，便端茶送客。

兆佳氏上了马车，想到十三福晋先亲切后疏离的模样，也晓得自己说错话，心中亦是后悔不跌，自语道：“我真是猪油蒙了心，芝麻还没捡，就惦记西瓜……”

她有心要给十三福晋赔罪，可见天往王府跑也不像话。

回到府里，她就舍了体己，预备了一份厚厚的礼，叫四太太春华带着，次日往怡亲王府给十三福晋请安。

见堂姐打发媳妇，送来重礼，十三福晋哭笑不得。

虽对堂姐“得陇望蜀”颇有微词，但也可怜她一片爱女之心。十三福晋吩咐预备了一份差不多的回礼，另外赐了一对金镶八宝的手镯给春华，才使人送客。

兆佳氏听媳妇回话，晓得兆佳氏已经消气，才算放了心……

*

曹家西府这边，就在左住下聘没几日后，魏家长子魏文杰成亲。

原本按照他的本意，是想要等到明春会试后，再迎娶的。

魏德之妻心疼侄女，担心魏文杰会试若是不第，侄女进门晦气，影响小两口感情，便只说延迟不好，毕竟文杰下边还有个已经定亲的弟弟。他这兄长延迟，弟弟也要跟着延迟，小心落了埋怨。

文杰想着姨娘与妹子也是盼着自己早娶亲的，便没有多言，八月初下了大定，将婚期定在十月初二。

因满城离京城有几日的路程，所以九月下旬，魏家送嫁的队伍就到了京城。

魏德是官身，无法离开，就让儿子代他进京。新娘子是孤女，为了亲事体面，魏德又写信往江宁，寻了何家族里的两房长辈北上送嫁。

姚太夫人与媳妇何氏，也跟着北上。不同的是，何氏是送嫁，陪在外甥女身边等吉日；姚太夫人却住进了魏宅，以魏家老辈人的身份，帮衬桂娘料理迎娶事宜。

闹腾了一番，终于将喜事办完，何氏女灵芝嫁入魏家，成为魏家这一房的长妇。

成亲次日，在魏信夫妇的牌位前，何氏跟着丈夫敬茶，全了礼数。

随即，魏文杰便请桂娘上座，要让何氏给她敬茶。

桂娘再三不肯，却推不过文杰，最后站着受了何氏的茶。

在吃茶时候，她掏出一串钥匙，又使人取了账册，将家务尽交付给何氏。

因新房陈设，都是何灵芝的嫁妆，看不出什么；中堂这边，供奉着魏信夫妇的牌位，只觉得肃穆。

等见过小叔子、小姑子，回到新房，看了账册，何灵芝才知晓魏家的富裕。

她心里不由奇怪，只说魏家这一房少小失孤，当家长房长辈又不慈，才北上投奔到干亲这边，怎地还攒下了这些家当？

同魏家的家底相比，自己的嫁妆岂不是太过寒酸？虽说有父母留下的浮财，还有姑母、姑父的帮衬，也不过凑齐了三十二抬。

何灵芝摸索着账册，抿了抿嘴唇，心里有些不安。

小叔子也定了亲，虽说对方同自己一样是孤女，却养在大户人家，要是进门多带了嫁妆，将自己这个长嫂比下去，自己如何自处？

她正胡斯乱想，便就魏文杰进门，便站起身来，柔声道：“表哥……”

魏文杰瞥了那几个账册一眼，笑道：“姨娘为我们兄妹几个费心这些年，早念叨着要歇歇，往后家务就要劳烦表妹了。”

何灵芝羞涩一笑，道：“都是妾身应当的。”

魏文杰见她温婉柔顺，待桂姨娘也恭敬，心下欢喜，带了几分心疼道：“你刚进门，理当让你熟悉些日子才上手，可二弟那边就要下聘，你是长嫂，操办此事，与二弟妹那边看着也体面些，只是使你太受累了。”

从寄人篱下，到当家奶奶，何灵芝哪里会生埋怨？

她摇了摇头，道：“不累，只怕妾身初来乍到，刚接手家务，就操办这样大事，难免有疏忽不足之处。若是那样，还请表哥莫怪。”

见妻子虽长相柔弱，可言辞却有担当，魏文杰越发怜惜，指了指那几本账册，道：“家务这块，你不用担心。这账册虽多，只有两本需要盯着，其他几本看过，心里有数就好，不必盯着。”

何灵芝闻言，不由诧异，仰头道：“表哥，这是何缘故？”

魏文杰将账册翻了翻，将标着“甲、乙、丙、丁”三字的账册挑出，道：“这标‘甲’的是我名下的财产，‘乙’册子上是二弟的身家，‘丙’本是小妹的嫁妆。你也晓得，咱们家，除了我们兄妹三个，还有个已经出阁的姐姐，还有个过继到三房的小弟。不管是已出阁的姐姐，还是过继别房的弟弟，都是父亲的骨血，我这个长子不能不闻不问。所以，父亲的家产，也给他们留了一份，就在‘丁’册上。其他两本，‘子’册是公中总账，‘丑’是公中收支账……”