算算大长公主的年纪，应该已过古稀之年。

曹佳氏笑着摇摇头，道：“知道你惦记苏赫巴鲁，却是不想想，若是苏赫巴鲁在盛京，我早就信里同你说了。大长公主自持身份尊贵，目中无人惯了，同儿子、媳妇都不亲。苏赫巴鲁是老实人，带了媳妇到盛京，想要在大长公主身边尽孝，被直接撵回科尔沁。大长公主倒是偏疼幼子策旺多尔济，偏生策旺多尔济是个脾气大的，娶的福晋也泼辣，宁愿在科尔沁过自在日子，压根不往大长公主身边凑合。如今大长公主身边只留了两个十来岁的孙女，不过是添个人说话解闷罢了。”

曹颙不禁摇头，这老太太，七十多了，折腾的六亲不靠，来的什么劲。

“幸好简王府还太平，要不然亲事不成，又要烦天佑亲事。”曹颙带了几分庆幸道。

曹佳氏道：“说不准雅尔江阿还得感谢大长公主。若不是大长公主参合进里头，那兄弟三个也不会显得这么可恨。大长公主是大清固***主不假，可也是科尔沁亲王府的太妃，这样的身份，插手大清宗室内务，皇上怎么能顺着？”

曹颙听了，不由点头。

听着意思，说不定雅尔江阿逃过这两年的宗室清洗，还真的是因外力的缘故。

姐弟两个正说着话，就听到院子里传来脚步声。

恒生与福彭一道回来。

他们两个一个从宫里出来，一个跟随弘历往富察家吊祭回宫，正好在西华门外路口遇到。

听说平亲王福晋回京，直接去了曹府，恒生没吓到，弘历倒是吓了一跳，连声问是不是曹太夫人有恙。

这些日子，他实在是被各种丧事听得怕了。

恒生忙说没有，这两日还见过祖母，祖母身体安泰，弘历才放心。

福彭是弘历伴读，两人很是亲近，恒生又是弘历侍卫，弘历很是给恒生面子，放了恒生的假，让他们表兄弟一道回曹府。

进了屋子，福彭与恒生两个给长辈请安。

看了器宇轩昂的长子，曹佳氏眉眼间尽是慈爱；再看看浓眉大眼的恒生，曹佳氏也是欢喜地点头不已。

恒生虽不是亲侄子，却打小就养在曹家，曹佳氏也是惯相熟的。虽比不上天佑、天慧，也有几分真心疼爱。

只是没想到，恒生身世大白，封了郡王长子，搬出曹家，独立门户。

想到这里，曹佳氏越发心疼，道：“天可怜见，你父亲、母亲那般疼你，何曾让你费过半点心，这一年来却是要你支撑门户，还得在宫里当差，熬得瘦了这么多。”

恒生抓了抓头，憨笑道：“姑母，侄儿没瘦，分量重着呢，只是这两年长了个子，看着没有小时候胖了。”

曹佳氏见他精神还好，道：“你打小就孝顺，不为你自己，也要为你父亲、母亲多想吧。你好好的，他们才好；你要是不爱惜自己，扎的就是他们的心。幸好你虽搬出去了，却还是在京里，要不然你母亲怎么受得了？”

恒生到底才十五岁，听得眼圈发红，使劲地点头：“姑母放心，侄儿定记得姑母教训，好生爱惜自己，不敢让父亲、母亲操心。”

这会儿功夫，初瑜已经得了消息，晓得养子与福彭一道过来，赶紧从梧桐苑赶来。

恒生心里同曹府众人再亲，可身份所限，总要有所顾忌，若没有什么由头，想要回来也不便宜。

因此，除了天佑在宫里当差，经常与恒生见面外；像曹颙与初瑜两个，十天半月能见恒生一面就不错。

走到门外时，初瑜刚好听到这一句，不禁也红了眼圈。

待她进来，福彭与恒生又请安一番。

这会儿功夫，李氏也醒了，众人又转到西屋说话。

看到大外孙与养孙都回来了，李氏很是欢喜，一手拉了一个，问了好几句才放手。

过了一会儿，天佑与曹项相继回来，得了消息，少不得又过来请安相见。长生与天宝叔侄两个，也都下了学堂的。

东府四太太春华得了消息，也带了几个孩子来西府。

一时之间，满满一屋子人。

这边刚说上话，平王府世子福晋，听说婆母在这边，又请小叔子带着，赶过来服侍。

曹颙见乱糟糟的，大家也都见过礼，就同李氏与曹佳氏说了一声，带着兄弟子侄与外甥们去前院说话。

只有天南与天宝年纪还小，依旧留在兰院。他们堂兄弟两个年纪相仿，如今又同在府中，跟着西席启蒙，最是亲近。

小一辈中，在京的还剩下曹项庶子天阳，今年十一岁，随着小叔叔长生在正白旗官学读书。

曹颙幼弟长生比天佑小三岁，今年十三岁。

他的脾气，温柔乐观，即便被父母兄嫂娇惯，也没有养成飞扬跋扈的性子。

福彭来曹府的次数有限，现下才留意到长生五官张开了。小时候瞧他，鼻子嘴巴都像曹寅，这几年眉眼修长，一眼就能看出是爱新觉罗家的血脉。

“现下看着，七舅不像是大舅舅的兄弟，倒同宫里的二十四叔长得有些相似。”福彭啧啧称奇道。

他这么一说，大家都望向长生。

说起来，长生只比二十四阿哥大半岁，两人高矮胖瘦差不多，再加上容貌有五分相似，是越看越像。

长生在淳王府见过二十四阿哥，只是因淳王府孙阿哥太多，都围着二十四阿哥转，所以长生也没往前凑合。

听了福气彭的话，长生只是笑，没有说什么。

天佑与恒生却是边看长生边点头，恒生道：“怨不得在宫里每次看到二十四阿哥都觉得心生亲近，还真的与七叔有几分相似。”

福靖则是的看看长生，又使劲想二十四阿哥的模样。他在王府阿哥，年纪又小，进宫的次数数得过来，对二十四阿哥实没什么印象。

不过想着小舅舅还比自己小一岁，就觉得有些悲催。不过，看到的上手坐着的大哥，他又平衡了。

大哥比自己大，想来对有这么个小舅舅更悲催。

天佑点头道：“早先没留意，听表哥这么一说，还真是这么一回事。”

嘴里这里说着，天佑忍不住看了父亲一眼。

曹颙长得也像李氏，可只见俊朗阳刚，不像长生那样略带阴柔。

天佑忍不住摸了摸下巴，心中庆幸不已，幸好父亲的眉眼没有跟小叔叔似的，要不然细眉细眼的，委实太娘气了。

天佑不厚道地想到宫里的弘历与弘昼兄弟两个，虽然长得都不难看，可少年细细高高的单薄身材，加上那样一双眉眼，若不是穿着皇子服，换做寻常衣服，委实叫人生不出敬畏来。

前边这一顿接风宴，福彭吃的很欢快。

福彭因小时候就进宫养育的缘故，早年同舅舅这边往来并不多。这两年，随着恒生入宫伴读，表兄弟两个做了同窗，往来倒是比过去多。

如今天佑这个正牌表弟也进了侍卫处，大家都是在宫里经常打照面的，共同话题多起来。

内宅这边，大家说说笑笑，吃的比前院更欢快。

欢快的时光，总是飞逝而过。

天色渐黑，曹佳氏也要回府了。

她到底舍不得天慧，带了侄女一道回平王府了。

李氏也是奔六十的人了，闹腾了大半天，早就有些乏了。

曹颙夫妇服侍李氏安置后，才一道回了梧桐苑。

想着曹佳氏对天慧疼爱的模样，初瑜既感激，又有些泛酸。

她对着镜子放下头发，而后起身上炕，在丈夫身边躺下，对曹颙道：“大姑奶奶……大姑奶奶能为天慧奔波这一趟，显然是将天慧疼到心尖上去了……老爷，万一大姑奶奶想要带天慧回盛京可怎么好？”

不怪她担心，天慧今年已经十四，开始说亲的时候，正当她多带出去走走；盛京那边，虽也住着一些宗室与官宦之家，可多是不受朝廷待见的破落人家。

因今儿亲人团聚，曹颙心里高兴，多吃了几盅，这会儿这有些上头。

他揉着太阳穴，回道：“大***天慧之心，不亚于你我。你能到的，大姐也会想到，不用担心。”

初瑜沉默了一会儿，道：“大姐今儿走前，问我怎么想的。说既放心不下旁人，又不愿中表联姻，为何没想着恒生……老爷，老爷，我后悔了。恒生打小就疼天慧，要是他照顾天慧就好了……想着那般孝顺懂事的恒生，要给旁人做女婿，我这心里头就难受……”

闻着妻子身上传来的酒味儿，还有说话有些发硬的舌头，曹颙不由失笑。

他坐起来，转身望着妻子。

初瑜脸上红扑扑的，双眼迷离，果然有些醉了。

已过中秋，夜晚天凉。

初瑜却因吃酒发热的缘故，将被子都撩到一边。

曹颙给妻子拉好被子，轻轻地拍了拍，道：“当娘的都这样，等天佑有了媳妇，你心里也会发酸的……恒生虽好，却是同天慧一道长大，做了十几年的亲兄妹……要是咱们将天慧说给他，他会好生待天慧……可兄妹与夫妻不同，要是两个孩子心里不快活怎么办……除了天慧是咱们闺女，恒生也是咱们儿子……”

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