李卫闻言，不由愣住，不解地望着曹颙。

曹颙神色温煦，可直到上了轿子，也没有再多说一个字儿……

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次日一早，在用了早膳后，雍正便收到粘杆处送上来的禀事折子。

若是李卫见了，定会惊骇莫名，从他到“丰和庄”后的言谈举止，都详尽列下。连曹颙过来后，两人在雅间里的对话，都一个字都不差。

只有曹颙在空旷处说的最后一句话，这折子上没有。

看着这样的禀事折子，雍正却带了几分骄傲。

圣祖爷当政时，过于宽仁，臣下也敢糊弄君王。

可，现下谁又能糊弄他？

他虽在禁宫之中，却有自己的耳目。

李卫与曹颙虽是故交，可两人一个是督抚，一个是尚书，他这个皇帝安排人留心这两人相见也是情理之中。

这折子记的详细，仿佛场景在他眼前重新一般。

他先点了点李卫的名字，笑骂道：“这奴才，人粗话糙，只有心实还可取……”

待看到后头，多是曹颙对李卫的教导与提点。

雍正沉默了一会儿，自言自语道：“老成持重，见识不错。”

显然，他虽有些恼恨范时绎的多事，可也被两个臣子私下对他这个帝王的推崇所取悦。

在他心里，早已将曹颙与李卫划上自己人的符号。

却不晓得，曹颙在雅间里所说的每一个字儿都斟酌了再三才说的。

粘杆处现下还算隐秘，即便有人听过这个名字，也不会想到他们耳目无孔不入；可后世粘杆处鼎鼎大名，曹颙当然不会不小心驶得万年船。

就在十月十六这天，张义终于从江宁回来，带回曹颂的亲笔信。

曹颂的决定，却是出乎曹颙意料。

他没有回京意愿，决定留在江宁。

按照他的话说，他早年虽去过西北，可是以侍卫身份，常驻中军，并没有实战。他本身勇武有限，也没有将才，即便真去了西北，也是随大流混军功。

与其那样做个“滥竽充数”之人，还不如留在江宁，跟着李卫力所能及地做些实事。

虽说对堂弟的决定很是意外，可曹颙更多的是觉得欣慰。

看来还真有独立才能成长，在羽翼之下照拂了这么多年，曹颂行事多是听大家安排。

现下看来，才真是长大了。

既然曹颂无意去西北，那曹颙不得不考虑其他人选。

他虽然没有主动谋算兵部尚书一职，可将六部的人选排查一遍，他的可能性极大。

若是战事起，兵部尚书的差事就最繁重。同那些花甲之龄的尚书相比，曹颙正是年富力强之时。

还得是皇上能信任的，曹颙没有什么劣迹，这点也说得过去。

如此，曹颙不得不先未雨绸缪。

为了消息灵通，也为了不被人蒙蔽，西北定要有他能信任之人。

曹颂无意西北，曹颙能信任的武官还有完颜永庆，可他受十四阿哥连累，早年的功勋都没评定，这次未必有机会去西北。

想起沉寂的好友，曹颙也是满心无奈。

完颜永庆明明已经被家族驱逐，可却依旧要受堂妹拖累。

武职不比文官，文官虽有律法，六十致仕，可不管是高官，还是中下层官吏，能多熬几年就多熬几年。

武职却是不行，熬到内大臣位上，许是还能多当几年官；其他都统、副都统，花甲之年多是要退下。都统以下，官职越低，退休越早，最早四十五岁，就要退休了。

永庆的年纪比曹颙大五、六岁，现在已近不惑之年。再过八年，永庆就是快五十的人，除非转文职，否则的话，也到了退养的年纪……

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***掉到第七了，泪奔求***。。