医院的检查结果令韩庆娥支持不住了，父亲是肺癌晚期，原来，父亲曾经患过肺结核，虽然治愈了，但需要静心修养，可是，很多的事情令父亲接二连三受到打击，压抑了很多年，已经治愈的肺结核，在这样的环境里面，悄悄成为了罪魁祸首。
徐少杰知道父亲的病意味着什么，坎坷的童年和少年的遭遇，使得徐少杰过早成熟了，现在，父亲躺在医院里面，哥哥还在监狱里，他是家里唯一的男子汉了，所以，徐少杰每天都扮演着大人的角色，劝慰着母亲韩庆娥和妹妹徐兰。父亲在医院期间，除了父亲单位的同事来看过一次，其余基本没有什么人到医院，徐少杰记住了这一切。后来，家乡的叔叔和姨姨来了，看着父亲的样子，失声痛哭。
父亲本来是可以转到大医院去治疗的，医疗费全部报销，但父亲拒绝了，医疗费可以报销，但生活费、护理费不能报销，这样的开支家里承担不起。父亲很快进入了弥留期，嘴里每天都念叨着家人和父母的名字，哥哥徐义杰获准回来了一次，在病房里面，跪在父亲的病床前，痛哭流涕，好久没有起身。
一个燥热的日子里，父亲精神忽然变得好些了，他看着守候在病床前的家人，慢慢说出来了不少令徐义杰落泪的话，父亲委托母亲好好照顾儿女，一定要让儿女自食其力，父亲说，少了自己的收入，今后家里会更加困难，但是，不能耽误了孩子的读书，孩子能够读到哪里，就供到哪里，就是砸锅卖铁，也要做到。韩庆娥不断点头，眼泪哗哗流。接着，父亲要徐少杰单独留下来，有些话要说。
“少杰，从小到大，我都要你认真学习，将来考取大学，自食其力，现在，你已经考上大学了，我知道，你一定能够出息的，穷人的孩子早当家，你承受了太多不该承受的东西，性格比其他的孩子坚强，我离开了，在天上都会一直保佑你的。”
徐少杰忍不住流泪，父亲抚摸着徐少杰的头发。
“少杰，不要哭了，人总是要死的，你已经长大了，今天，我想对你说一些话，这些话，本来应该在你踏入社会的时候说，可我已经等不到了，少杰，好好读书是不错的，但是，死读书是没有用的，我这一辈子的遭遇，你都看见了，我想让你知道，社会是复杂的，做什么事情，都要适应这个社会，千万不要清高，不要妄自菲薄、自以为了不起，别人和你非亲非故，不会在乎你的任何感受，逢人只说三分话，不可全抛一片心，任何时候，都要学会自我保护，自身的利益是最为重要的，你最亲的人只有家人，家人才会为你付出，不求你的回报，在社会上，是不存在这些事情的。我知道，你对权力有着强于他人的认识和渴求，可你并不懂什么是真正的权力，什么是真正的官员，要得到权力，会付出很多很多，甚至有一些意想不到的付出，不过我支持你，想做什么，就去做吧。少杰，你是家里的希望，今后，一定要记着照顾好母亲和妹妹，你大哥还有两年就出狱了，你不要忘记了大哥，他内心的怨气太重，将来怕是还要惹祸的，全靠你了，你大哥出生在我们这样的家庭，没有办法啊。”
一口气说了这么多，父亲忍不住开始咳嗽，徐少杰赶忙轻轻捶打着父亲的后背，天气很热，父亲的衣服全部都汗湿了。
“好了，少杰，我本不想说，可我不得不说，你如果一定选择从政，那你要记住，在官场上，没有永远的朋友，也没有永远的敌人，一切都是以利益为出发的，最好的朋友可能成为你的对手或者是仇人，那些你看不惯的人，关键时刻可能成为你的朋友，穷在闹市无人问，富在深山有远亲，一旦你手里有了权力，会遭遇许许多多的诱惑，你要学会淡定，不要被暂时的诱惑迷住了眼睛，不要迷失了自我，这点是最难做到的，人都是有缺点的，都是希望享受美好生活的，你没有背景，没有靠山，完全依靠着自己的能力在官场上博弈，会遭遇很多意想不到的困难，所以，我还是希望你能够吃技术饭，这是我真心希望的事情，少杰，我的这辈子，太失败了，我希望你能够成功，我们徐家没有软蛋，都是有出息的。”
父亲闭上了眼睛，徐少杰知道，父亲还有话要很母亲和妹妹说，他轻轻离开病房，去叫外面的母亲，父亲的嘱托，徐少杰记得很清楚，而且在踏入社会的初期，一直是按照父亲的嘱托来看待这个社会的，尽管后来自身的体验表明，父亲的话不是金科玉律，但是，父亲的总体认识是对的，这些话语和认识，帮助徐少杰开启了从政的第一步路，后来的经历，让徐少杰完全体验到了父亲的良苦用心。
母亲和妹妹的哭声传来的时候，徐少杰冲进了病房，父亲死死看着病房门口，徐少杰冲到病床前，父亲用尽全力，将母亲和妹妹的手放到了他的手中。
父亲的葬礼很是冷清，父亲是外地人，普通机关干部，无权无势，不会有多少人参葬礼的。
徐义杰回来参加葬礼的时候，双眼通红，进门就跪下了，喉咙里面发出了嘶嘶声，眼泪已经流干了，徐义杰比徐少杰大四岁，此刻，徐少杰如同大哥，他紧紧抱住了徐义杰，在徐义杰耳边轻轻说着父亲的临终嘱托，徐义杰终于放声大哭，流出了眼泪。
父亲上山的那天，徐义杰和徐少杰一直守候到最后，两人跪在了父亲的墓前，很长时间没有说话，徐义杰看着徐少杰，他知道弟弟徐少杰有话说。
“爸爸，您的嘱托，我全部记下了，今天我发誓，我要出人头地，我要照顾好家人，谁阻挡我成功，谁就是我的敌人，爸爸，那些让您遭受屈辱的人，我全部都记住了，将来，我一定会让他们后悔的，大哥就在我的身边，您放心，我一定会照顾好大哥，照顾好母亲，照顾好妹妹，您安心的去吧。”
兄弟俩人这次没有流泪，他们的手紧紧握在一起。
徐义杰很快回到了市里的监狱，临别的时候，徐少杰一再嘱托徐义杰，该忍的要忍，不要冲动，争取早点出狱。