刘喜连连摆手，只是眼神却带着期许。萧辰煜是过来人，同时，他也了解刘喜，瞬间明白了刘喜的意思：“你看上那姑娘了？”“哪有？二哥休要胡说，我都没有和她说上几句话呢。”刘喜的话虽然说得慷锵有力，只可惜，那对逐渐飞红的耳朵出卖了他。既然是兄弟的大事，萧辰煜也乐得成全，脸上也浮现出感兴趣地笑容：“其实你也老大不小了，有了中意的姑娘就该好好把握住。”“嘿嘿嘿，现在说喜欢还早着呢，不急，先把人安顿下来才是真的。”刘喜的脖颈子都红了，看样子是真的喜欢上那姑娘了。想想自己当初在人群中看见秦荽的第一眼，不也是心都跟着飞了，所以，他倒是能理解刘喜的心思。“不过，说好，你要留下来是你的事情，我可不担这个责任。”萧辰煜严肃地说道。“二哥，你怕嫂子吃醋嘛，我懂的！”刘喜毫不留情将萧辰煜的老底揭了个底穿，当然也惹来了一个拳头。打闹过后，两人说起正事：“刘喜，说真的，你虽然有点动心，可还是要先看看那姑娘的人品才是。还有一点，你好不容易摆脱了家里的掣肘，最好不要又惹上一个麻烦的妻子和娘家。”刘喜微微低着头，想了想才抬起头笑道：“说这些还早着呢，不过，二哥，你说的这些，好像都是你的经历吧？”萧辰煜笑了笑，颇为得意地说：“是，也不是，你嫂子的娘家虽然复杂，可是，她也能干啊，就算没有我，她也能自己解决自己的问题。”说到这里，萧辰煜也有些唏嘘，似乎，自己真的不重要。萧琏跑了进来，问：“爷，外边那对父女怎么处置啊？我们是不是该把门关了？”萧辰煜看了眼刘喜，对萧琏道：“将人请进堂屋里避避雨，我随后就过去。”“好勒！”萧琏像个猴子般又蹿了出去。姑娘姓马，叫马慧，今年十七岁。父亲马大憨，一心想要个儿子，连生了四个闺女终于得了个儿子，在乡下地方也养得身骄肉贵。不过，几个女儿就可怜了，大的两个要下田地跟男人一样干活，小的两个要做家务，照顾幼弟。父母偏疼小儿子，鸡蛋是弟弟的，肉是弟弟的，甚至每天都要告诉四个女儿，弟弟是她们将来在夫家的靠山，她们要无条件对弟弟好。总之，这是一家子普通的农户，父母偏心些罢了。只是，这样的家庭容不下些许变故。比如如今出了事，父母一合计卖女儿。长姐要顾着家里的活计，所以十八了还没有出嫁，而且她已经定了亲，这是万万不能卖掉的。小的卖出去又实在是不忍心，毕竟还没有及笄。不用细想，只有泼辣的二女儿马慧最适合。简单了解了一下马家的情况，萧辰煜沉吟不语。马大憨盯着萧辰煜，紧张地咽了咽口水：“大爷将我女儿买了去，为奴为婢也好，给您暖被窝也行，只求大爷多给点儿银子救我那小儿子的命。”此话一出，不要说刘喜，就连萧琏都忍不住啐了一口，骂道：“好你个偏心眼的老东西，你儿子的命是命，你女儿的就不是啦？当着你女儿的面说这样的话，你还是个人吗？”被一个小毛孩子骂，马大憨也是急了，不过也想起来女儿也在屋里；他不看女儿，依然挺着脖颈子盯着萧辰煜要一个答案，反正已经走到这一步了，他也不奢望马慧有一天能原谅他们了。萧辰煜在想要不要把人留下，银子给点倒是无所谓，可人留下便有些麻烦了。于是，他说道：“你儿子看病需要多少银子？”“至少、至少四十两！”马大憨可一点不憨，眼珠子一转，说了个对方能拿得出来，还比将女儿卖去赌场略微高些的数目。萧辰煜看了眼刘喜，刘喜面露难色，他每个月都从秦家领了二两银子，上次秦荽甚至给了他五十两作为交际费用。只不过，刘喜没有什么算计，几乎是有多少用多少，如今要他拿出三五几两还差不多，四十两就实在是太多了。萧琏又插了话：“老头子，你也太贪心了，你女儿就算卖去赌坊，也卖不上四十两吧？你这简直是狮子大开口，四十两，不如去抢算了。”虽然是说马大憨，可背后的马慧已经无地自容了，她早就停止了哭泣，只用手捂着脸缩着肩膀，只想着有个地缝钻进去才好。刘喜看出她的窘迫和痛苦，忽的站起身，道：“四十两我出了，不过，你的女儿以后就跟着我，你们不能再来打扰她。”所有人都看向刘喜，只觉得他今天格外有气势。就连马慧都松开了手抬起头怔怔地望着刘喜，刘喜的脊背瞬间再次挺直了些。只有萧辰煜知道刘喜其实是打肿脸充胖子，不过，兄弟的场面是肯定要撑起来的。于是，他二话不说，让萧琏去取了四十两银子过来，鼓鼓囊囊的一包银子丢在老汉的手中，老汉激动得差点跪下磕头。“多谢老爷，多谢老爷，我儿有救了，我儿有救了。”整个屋里一片寂静，都看着激动的老头捧着银子高兴，大家都可怜那个姑娘，那是她的卖身钱啊。刘喜并未想要卖身契，可萧辰煜想了想，还是让萧琏取了纸笔来，写了卖身契让老头画押后才放人离开。马大憨脚步朝外走了两步，突然顿住脚，转身看向角落里靠着墙站着的马慧，嘴唇动了动，最后叮嘱了一句：“你以后就是别人家的人了，要好好听话，好好过日子。等你弟弟长大了，他会记得你的好的。”自始至终，马大憨没能等来马慧的一个眼神，更不可能有一个字的回答。马大憨离开了，手里的银子似乎没有那么珍贵了，出了大门，萧家下人立刻将门关上，自此后，马大憨和女儿便是一别两宽了。他转过身看着紧闭的大门，突然流下了两行泪，马大憨对着大门大吼道：“马慧，我的女儿，爹对不住你，你也不要怪爹娘，要怪就怪这老天爷不长眼，非要一直下雨、一直下雨”“轰隆——”一声雷声伴随闪电而至，马大憨立刻把对老天爷的不满悉数收回腹中，脚步踉跄着狼狈离去。