且不说衙门里的那位县令老爷究竟想做什么，反正是将眼前的三人送走了。萧琏得了二爷的示意，亲自送了他们出去，分别给了二两银子算是息事宁人的意思。三人笑了笑，拿着银子离开了，至于他们回去怎么说，萧琏也无法预测了。次日，乔大壮下了葬，这个人算是就此离开了这个人世，渐渐地会被人淡忘，直至遗忘。可有些人却将他永远藏在心底，不敢忘记，不能忘记。乔三带着人走了，萧家的下人也回去主院做事了，这个很小的家，因为少了一个人而显得格外寂静。李四娘将宝儿送去萧家跟着莲儿，又拒绝了旁人帮忙的要求，慢慢地，仔细地将屋子收拾得整整齐齐。当夜，宝儿没有回来睡觉，李四娘一个人静静躺在床上，抱着乔大壮的穿过的衣裳，体会他的体温和仅存的气味。翌日，李四娘入了府，一脸平静，似乎又恢复成了那个波澜不惊的管事娘子。“太太起了吗？”她问来开院门的青古。青古担忧地看着她，让开身子请李四娘进来，又稍稍压低了声音说：“还没起，太太这些日子睡得不太安稳，好在二爷回来了，晚上倒是稍微好些了，但也是要醒上几次。”“嗯，是我拖累大家了！”李四娘笑了笑，却笑得让人心酸。青古年纪小，没有什么定力，眼眶突然就红了，眼泪在眼眶里打着转。李四娘站定，伸出手抹了抹她的眼泪，笑得温和：“傻姑娘，哭什么？我都不哭。你啊，以后还是要注意些，咱们太太是个明事理的，不拿这些小事罚你们，你们也要自觉点儿。”“可是，可是我忍不住啊！”青古被李四娘一说，反而更是哽咽起来，自己都不知道在哭什么，就是忍不住。青粲听见动静也匆匆走了过来，她是最早跟着李四娘的，有四年了。感情最深，也是最像李四娘的。她深深看了眼李四娘，喊了声：“四娘姐，你还好吧!”“嗯，好！”李四娘淡淡笑了笑，一阵风吹过，树叶飘然而落在李四娘的发髻上，她抬起手取了下来，借着不太亮的晨曦看了看。随后叹了口气，突然有些伤感地说：“春生秋落，自有它的宿命，无论如何也逃不过。”青粲看了眼收了眼泪的青古，两人都不太明白李四娘的意思。此时，萧辰煜走了出来，三人忙对他行礼。萧辰煜点了点头，继续朝外走去，经过李四娘身边时，停了脚步，转身看着她：“你，节哀，大壮的事我来想办法！”李四娘跪下，恭恭敬敬磕了个头，道：“多谢二爷！”“唉，行了，你们进去吧，太太已经起了。”说完，萧辰煜便走了。青粲和青古忙带着两个小丫鬟进去伺候秦荽洗漱。李四娘坐在外间的凳子上，并未进里间。秦荽看着梳头的妇人给自己梳头，问青粲：“四娘来了？”“是，她说她如今不方便进屋伺候太太，所以在外面等太太。”“嗯！”简单梳了个发髻，插了一支玉簪，又因为有些头晕，便戴了缂丝抹额挡风。走出来，就看见李四娘望着窗外发呆，整个人都瘦了一大圈，鬓边竟然有了几根银丝。听见声音，李四娘转过来，一双眼睛非常空洞，忙起身朝秦荽行礼。秦荽并未阻止，而是等着她行礼完毕，这才道：“走，陪我吃点东西，有什么事吃完再说。”李四娘点头，跟着秦荽去吃早膳。放下碗筷汤匙，丫鬟鱼贯而入收走桌上的餐盘。青粲端了茶上来，秦荽漱了口，净了手，这才看向李四娘，问：“说吧，你有什么打算？”李四娘欲言又止地看了眼青粲和青古，秦荽了然，吩咐其余人都先出去。屋里没了人，李四娘才说道：“我想回李家去，求太太成全。”此话并未让秦荽多意外，沉吟片刻后，问：“你是打算自己回去，还是带着宝儿一起回去？你是打算用什么身份回去？回去后，你打算干什么？你能干什么？”李四娘低头，想了想还是摇头：“我回去后，应该能做大爷的妾室，宝儿，宝儿该回去的。”“你是觉得，若非为了宝儿，乔大壮不会死，所以，你和宝儿都有责任为乔大壮报仇，是吗？”虽然李四娘没有反驳，可明显就是这样想的。秦荽也能理解她，可现在的情形是，她们回去于事无补。“你现在回去，就凭三岁的宝儿能不能帮你站稳妾室的位置还两说，但是，宝儿会被人带走，最后被教成什么人谁能预料？”可以说是得不偿失。可李四娘已经陷入了报仇的疯狂里，若非卖身契还在秦荽手里，她早就悄然走了。秦荽取出三张卖身契放在桌上，摆成一排，一张是乔大壮的，一张是李四娘的，一张是后来补办的宝儿的。“你想好了，若是要，我现在可以全部给你。”秦荽用纤长的手指点了点宝儿的卖身契。“宝儿的拿走，以后我将不再护佑他，出了事我也不再管。”又点了点乔大壮的：“这个你拿走，那么他就不再是我萧家的人，我和二爷也不用再为他的事而苦思冥想。”李四娘死死盯着乔大壮的卖身契，眼泪滚落，虽然乔三说要找李家要说法，虽然萧辰煜曾说过好几次，他会替乔大壮报仇。可李四娘不信，或者说，她是想要自己亲手来。“我想亲自为他报仇，杀身之祸是我们母子惹来的，我不想再牵连无辜。”“你是怕牵连我和二爷？”秦荽声音柔和了些，见李四娘低头不语，忍不住深深叹了一口气。过了一会儿，秦荽出了声：“李家的老太太是不是姓姜？她有个妹妹嫁到牛家？”李四娘抬起头，有些惊讶地看着秦荽：“太太如何得知？”秦荽淡然一笑，并未理会李四娘的话题，反而继续说道。“李家老太太的娘家本也是公侯世家，只不过爵位传到他们爷爷一辈就没了。她的娘家当家人是她同父异母的弟弟，可有差错？”“嗯，是的！”李四娘已经收敛了悲伤，也不问太太如何得知，努力平静下来听秦荽接下来的话。也可以说是自己的未来的路。