身为工业的信徒，瓦伦丁从前自认也算见多识广。但哪怕他搜便自己的记忆，也找不出任何理论依据，来解释发生在自己身上的事情。

一个自己会动，会生长，会入侵血肉，会吸取他血液的指环如果不是亲眼所见，他多半会以为这是一场天方夜谭。

这还不是最让他吃惊的，更加匪夷所思的是，这东西居然出现了意识能量波动。

它明明具备物质实体，却能激发意识力量，而且还是属于工业的意识力量，只是颜色上和正统神灵之力略有细微差别。

一开始，瓦伦丁并没弄懂指环所激发出来意识能量到底有什么作用。

直到，他在格兰联邦大学的一位同事，因为一场信仰纷争去世，他前往参加吊唁的时候，才在墓地发现了这东西的用途。

那一天，瓦伦丁亲眼目睹了，一位古老圣灵莅临人间，以无上神力，将祂虔诚的信徒，接引入神国。

这一切并非是以完整画面的形式在他眼前上演。事实上他只看到了一缕光，一个飘忽如灵魂般的人影，以及一片仿佛群体意识之海般的浓重云雾短暂降临，复又消失。

是铁环与灵感共鸣，带来的启迪，补全了残缺画面的真正含义。

在此之后，瓦伦丁又经过一系列研究，终于弄懂了这件东西的真正用途。

定位。

它能在一個极大的范围内，锁定一切关于神灵的力量，并以人类能够理解的形式，使其凝结成各色线条呈现于宿主眼前。

当宿主触碰到那些线条的时候，就能获得与之相关的信息，包括且不限于：力量性质、力量来源、力量强度，也及是神灵大致位阶，等信息。

在瓦伦丁看来，这世上或许也只有无所不能的工业之神，才能创造出如此匪夷所思的造物。

支撑他这个猜测的证据，是因为铁环可以用工业之神的力量驱动。

他认为这是神明赐予他开疆扩土的利器，是他身为命定之人的象征。

但现实……

却是刚刚相反。

瓦伦丁不知道的是，他以为的恩赐，其上只是神灵弃若敝屣的糟粕，是一团在权柄融合过程中，被剔除的【冗余】。

——将两块精密设计的器件拼接起来，尚且做不到真正意义上的严丝合缝。

更遑论两中迥然不同的权柄？

衣服想要合身，终归是要量体而裁的。

多余的布料，自然得舍弃。

这件诞生于【纷争】向【战争】递进期间的产物，对如今的工业之神来说就是臃肿累赘。

它无法与【工业】相融。

而因为权柄一经诞生就永不消亡的特质，伟大如神灵也无法彻底解决这个麻烦。

祂无法毁灭曾创造祂的东西，只能以【附着】的形式，借助另一位存在的力量，将其暂时放逐。

如今，这枚指环表现出的，对神灵能量的定位能力。正是由其原本属于【纷争】的位阶和职能产生。

它是邪恶的，至少对于人类来说是邪恶的。

它在指引神灵力量的同时，也会侵蚀宿主，影响宿主的思维方式，使之逐步变成一个习惯于用武力解决问题、极具侵略性的人。

这正是化身为【纷争】的第一步。

也是许多新神诞生的原因之一。

——于伟大神灵而言不值一提的【冗余】，落到世间绝大多数平凡生命身上，就成了超凡的登神之阶。

只不过，这样的登神之阶并不美好。

因为你永远无法反抗权柄的真正主人。哪怕你借此成为了神灵也一样。

瓦伦丁本人并不知道这一切。他甚至没有发觉自己的性格变化，他将自己日渐暴躁鲁莽的性格，当成了压力下的偶然反应。

他已经习惯了指环为他带来的、凌驾于凡尘之上的强大洞察力。也习惯了用它去观察这个世界。

在抵达格兰仕的当天，他就走遍了这座小镇。

在此期间他没有看到任何一条代表神灵力量的线条出现。

正是因此，他才会如此笃定，格兰仕人所信奉的神是虚假的。

瓦伦丁不打算将这一切如实告知给塞德里克等人，猛虎也怕豺狼惦记，他担心手中的神器会引来三人的觊觎，进而遭受偷袭围攻。

但他又需要这三位圣徒协助自己达成目的。

为此，瓦伦丁决定换个理由来说服他们。

“知道我昨天在那间铁匠铺里发现了什么吗？”

他道。

坦尼森道：“你已经说过了，你看到了一张蒸汽机设计图。”

“这只是表象。”

瓦伦丁淡淡道：“关键的地方在于，那张设计图上，没有任何来自工业之神的知识。”

“听清楚，是任何。”

“大到整个缸壁，小到阀门和轴承，那台蒸汽机的设计图，从内到外都是全新的，是用完全无主的知识，创造出来的产物！”

“我原本以为这是两个幸运儿创造的奇迹，是命运的启迪让他们为白星国带来了这样一台蒸汽机。”

“但后来，就在我打算离开的时候，我听到他们说了几句话。”

“正是这几句话，促使了我产生了对格兰仕进行暴力征服的念头。”

“因为利益实在太大了。”

瓦伦丁说到这，仿佛想起了昨天晚上的情形，眼神有一瞬间跳动。

坦尼森心里一阵不爽，如果不是打不过，他真相给瓦伦丁一巴掌，让这小子明白说话说一半的代价。

塞德里克也被瓦伦丁的话吸引住了好奇心，他忍不住道：“他说了什么？”

瓦伦丁回过神来，目光扫过面前三人。

他缓缓开口，一字一顿道：“当时他们正在就一个部件的制作方法进行争执，那个叫萨切特的小子对契科夫说：【你这样做不对，我脑子里的知识不是这个意思】”

“契科夫紧接着回了句:【你不是说你还没完全弄懂吗？怎么突然又明白了？】”

“萨切特又道:【乱麻也有理清的时候，它们虽然是一股脑进了我的脑子，但相互之间还是有联系的，我吃饭时仔细想了下，差不多理解了】”

瓦伦丁的语气平静，声音也不大，但短短一句话落到在场三人耳中，却不啻于惊雷。

塞德里克脸色骤变。

坦尼森瞪大了眼睛。

埃尔维斯更是当场从沙发上窜了起来。

“工业之神在上，你的意思是他们发现了一处【遗失】？！！”

他失声道。

所谓【遗失】，顾名思义，即是指遗落于神灵掌控之外的知识。

这个世界每天都会有无数新的知识诞生，但并非所有新知识都能在诞生时被它的权柄持有者所掌控。

神灵并非万能。

亦非全知。

祂们虽然凌驾于凡人之上，却依旧有其极限所在。远谈不上无敌。

不属于意识态的伟大之物、

自亘古之前便降临这个世界的天外神圣、

还有那些被称之为外神和旧日的存在、

以及……无垠宇宙下诞生的更高等文明。

如此种种，皆非这个世界的所谓神明能够轻易匹敌。

【深空】之下的灵智体，甚至连站在祂们面前的资格都没有。

只有人类，只有这些弱小无知却极具旺盛好奇心的生命，会出于各种原因，与这些伟大存在发生接触。

每一位敢于这么做的人，都因此获得了来自伟大存在的、不可承受之馈赠。