他们必须在夜色降临前，找到一个栖身之所，要不然，所有人就要度过一个危险、寒冷的夜晚。

这一路上，也许是觉得刚刚的言辞过于强硬，上父又对着索特卡奥情深意切的道：

“不要放弃，我们还有时间和机会夺回属于你的圣城。”

“多斯拉克人劫掠了千百年的财富，能够使最贪婪的人满足，它们不仅能雇佣一个贾哈，就是十个贾哈塔也够了。”

鸠格斯奈人和多斯拉克人相似，他们是野蛮的民族，马背上的勇士，但他们的部族比多斯拉克的部族规模小，称为“落”，大多数靠血缘关系维系，领导战争和掠袭的头目叫做“贾哈”，而所有的贾哈都需要接受“贾哈塔”的统领。

上父的这些安慰，像是在说给自己听，又像是说给索特卡奥听，这时候他们已经翻过了一片布满积雪的岩壁，走进一座在落日余晖中呈现出灰褐色的森林。

森林处于一个狭长的山谷里，深陷在山脉的包围之中，两条支脉从这里探出，往西延入草原中，在这里看不到任何人类的足迹，也远比山顶要温暖多了，甚至还有一些青草可以供战马咀嚼。

“就是这里了。”上父颤巍巍的道：“现在天色已晚，我们出去也找不到路。”

“行。”索特卡奥面无表情的回答道。

他单手捂住慢慢渗出鲜血的腰腹，翻身上马，不能骑马的卡奥就不是真正的卡奥。

随后将手伸到缚在马鞍前面的皮袋里，取出一柄匕首，交给身旁的部下，令他去执行安排营地驻扎的任务。

这个寇的卡斯实力弱小，一向不受部族的重视，从来没有领受过如此重任，因此他简直不敢相信自己的眼睛，无比恭敬的双手接过匕首。

信物一拿到手，便把头贴在索特的马鞍前，喊道：

“尊敬的卡奥，愿马神保佑您安康！”

说完他再一次俯倒在马前，才慢慢退去，索特和上父单独留在森林边缘，他望着东方灰色不祥逐渐遮掩峰顶的云雾，似乎自己正被一种无可奈何的力量或灾难驱向那里。

他内心感受到一种极端痛苦，前所未有的屈辱。

几天前，他仍是那个纵横多斯拉克海和石之路的索特卡奥，只要一提起他的名字，就会使附近那些城邦贵族发抖。

事到如今，那时的景象却仿佛是多年以前的旧事了，他们孤立无援的身处在荒山中，虽然往北就能望到圣母山的峰顶，但看起来和成功的距离却是如此遥远。

军队的士气已经跌落到谷底，他曾经击败过，践踏过多少人，现在，他被别人击败，给人践踏了，对于他来说，这是一件异乎寻常的事，如同整个世界的秩序都颠倒过来了。

接下来，还要和异族合作才能换取一线生机，甚至可能还要俯首帖耳前去听从他们的支配。

一想到这里，他腰腹的伤口就麻木了，但内心却痛苦得直哼，犹如一头狼中了箭在嚎叫。

索特卡奥默默做出决定，一个王者总要在屈辱和死亡之间做出抉择，但他这个人不但身体是铁打的，意志同样是钢铁铸就，他知道怎样叫别人投降，也知道自己该怎么投降。