“老州牧说的哪里话。”

“朝中谁人不知，您与刘表大人不仅仅是皇亲国戚，更是我大汉州牧中的表率。”

“生出如此事情，在下以为也不是老州牧所愿。”

“定是那宵小之徒，趁着州牧年老，以为无人可管他了，便开始撒泼了。”

诸葛亮赶忙将刘焉扶起来说道。

“哎呀，尊使能如此想，当真是救我一老命也。”

刘焉拍着诸葛亮的手，两人一老一少，一搀一扶，倒显得比刘焉同一旁傻站着的刘璋更像父子。

刘备见此情形，不禁摸了摸鼻子，随后十分自然地同刘璋一起进入了大殿之中。

“老朽听犬子所言，尊使在来成都的路上，不仅缓解了南蛮的粮食短缺，更派人为其开山屯田，不知此事是否准确啊？”

刘焉一边走一边问道。

“的确如此，若是不施以恩惠，只怕行路太难啊。”

诸葛亮笑着答道。

“尊使此言甚是啊。”

“都怪老朽年迈啊，无法妥善管理好南蛮之地。”

“此番张鲁叛乱，老朽也只有将让南蛮上前线，若是得胜，便令其自治吧。”

刘焉走到了主位之上，拄拐的手略显颤抖，说话也是上气不接下气，显得十分虚弱。

“老州牧还是需要注意身体啊，这益州之地还指望着您呢。”

诸葛亮将其扶到了位置上道。

“哎！老了就是不中用咯，尊使觉得益州指望我，可益州的人却都以为我这个老家伙舍不得得放权哩。”

刘焉摆了摆手。

他顿了顿，继续说道，“此番张鲁叛乱，起因皆是吕布同贾诩所致。”

“原本张鲁其人倒也忠直堪用，可自从贾诩同那吕布入了汉中之后，这张鲁便不再与成都有联系了。”

诸葛亮听罢，说道，“在下所知，这张鲁乃是依靠其母才当上的汉中太守啊。”

“如此之人，州牧何以觉得忠直可用呢？”

此言一出，刘焉身旁的刘璋立刻板着一张脸，而刘焉却是依旧笑意吟吟道。

“尊使有所不知啊，这益州之地，人才凋敝啊。”

“南有南蛮不服王化，就连我这巴蜀之地的本地世家，都不愿入我幕府为官呐。”

“相比之下，这张鲁已经算是堪堪能够管理好一方郡县的人才。”

“若尊使在我之位，这张鲁用是不用啊？”

刘焉将问题又丢给了诸葛亮。

诸葛亮微微一笑，“原来州牧还有如此苦衷，倒是在下无礼了。”

“不怪尊使，尊使道听途说，岂能尽解其中真意呢？”

“有些误解也是常事，毕竟这益州难与外通，而这张鲁又领着益州的出口汉中。”

“他这一叛乱，老朽连向京中求援都来不及了，只得仓促应对啊。”

“此事实乃老朽识人不明，将这狼子野心的贼厮，放在如此重要的地方。”

“此事还请尊使禀明陛下，老朽不敢隐瞒。”