黎元洪已经不指望能击败川军，夺回湖北长江以北的区域的控制权了，但他还是希望继续赖在武昌当这个湖北都督的，也许将来还有机会将川军赶出湖北。总好过去北京当个有名无实的副总统，那种形同囚犯的日子他可不想过。

“要是王默那个小崽子年轻气盛，一时冲动，下令川军和英吉利炮舰开战的话就好了。到那时，都督，说不定我们能借助英吉利人的势力，将川军赶出湖北！”金永炎阴阴一笑，仿佛已经看到了川军因为招惹洋人而被狼狈逐出湖北的情景了。

黎元洪眼睛一亮，说道：“没错，这或许是个机会，只要川军和英吉利人开战，我们完全可以利用英吉利人将川军赶出湖北！好，马上电令襄阳的王安澜，即刻率领第三师南下。等时机一到，第三师立即出击，将川军击溃逐出湖北！”

黎元洪越说越是神情振奋，他现在可是无比盼望川军和英吉利人开战，于是又举起望远镜，伸长着脖子观看江面上的情况。

不仅黎元洪关注着武汉长江航道上的情况，北边的袁大总统同样满脑袋都想着这个问题。

“大总统阁下，没必要这样……用你们中国人的话来讲，叫‘心不在焉’。”朱尔典端起茶杯细细品茗了一口，神情陶醉地说道，“来到中国这么多年，这雨前龙井依然如此让我迷醉。”

袁世凯依然有些心神不定，说道：“大使先生如果喜欢的话，一会带一斤回去品尝。”

原本袁世凯只是希望英国炮舰出面，协助海军炮艇突破川军的江防炮台封锁，然后给江西的第2师和第6师运送弹药补给。却没想到他和朱尔典提及此事后，朱尔典不仅非常爽快地答应了，更是主动提出帮忙遏制川军势力，于是才有了海军炮艇联合英国炮舰封锁长江航道，阻止川军过江的事件。

朱尔典所代表的英国势力一直对袁世凯和北洋集团鼎力支持，希望用北洋集团代替满清政府，以维护英国在中国的利益。

“大总统阁下，如果你是担心武汉那边的事情，完全没必要！”朱尔典看了看心神不定的袁世凯，淡笑道，“区区川军，是没有那个胆量冒犯我们大英帝国的。就算川军真的发疯了要开战，也绝无可能对我们大英帝国强大的炮舰构成任何威胁！所以，大总统阁下，你尽管放心吧。”

这么一说，袁世凯总算轻松了些，微微笑道：“我对贵国炮舰的强大还是有信心的，感谢大使先生此次的鼎力相助！”

虽说当着朱尔典的面是这么说，但是袁世凯心里总是隐隐有种不祥的预感。按照常理来说武汉那边应该不会有什么问题了，可现如今这川军实在太难以琢磨了，保不准又会有什么意想不到的手段。

……

武汉，长江江面。

或许是感觉有些无聊了，科特上校干脆取出他心爱的鱼竿，在甲板上钓起鱼来了。此情此景，实在不大像正面临战争，反而像是休闲娱乐。

此时，格林舰长突然大叫道：“指挥官阁下，中国人……中国人打出旗语了！”

科特上校头都没回，依然神情专注地盯着鱼竿，随口说道：“中国人能说什么，无非是恳求我们解除封锁。不用理会他们，我虽然是大英帝国的绅士，可也不能对敌人退让。”

“不是的，指挥官阁下！”格林舰长一边用望远镜看着龟山炮台山打出的旗语，一边焦急地大叫道，“中国人在向我们发出战争警告！是的，没错，中国人警告我们即刻解除对长江航道的封锁，否则他们将认为这是战争行为！”

“什么！”科特上校放下鱼竿，听到中国人发出战争警告，他第一时间感到的不是紧张，而是愤怒，是一种受到侮辱的愤怒。

“该死的黄皮猴子，居然胆敢向伟大的大英帝国海军挑衅！开炮，各舰主炮马上开炮，好好教训一下狂妄的中国人！”科特上校立即愤怒地喊道。

轰——

科特上校的话音刚落，一声轰鸣的炮声响起，一颗炮弹猛然砸在英国炮舰旁边的江里，溅起数米高的水柱。

哗啦啦——

科特上校被溅起的水柱当头浇下，顿时成了落汤鸡，一身笔挺整洁的军装湿透了，那被科特视为大英帝国海军荣誉的军帽上满是泥沙，还挂着几根水草杂物，真是好不狼狈。

“战争，这是战争行为！”科特上校愤怒地吼叫了起来，“还击，各炮舰马上开炮还击！”

科特上校刚刚下达开炮还击的命令，就听到格林舰长的惊恐叫声：“噢，上帝，那是……那是加农炮！天呐，那至少是20口径的加农炮！”

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