马应雄闻听此语，当即收了刀势，抬眼看去，见是骆秋水归来，随即笑道：“贤侄，你可回来了，昨天可让我们好一番苦等！”

马应雄说着就往这边走了过来，见了马得才，他随手将手中大刀扔了过去，马得才当即伸手接住！

马应雄上前一步拉住骆秋水的手道：“早饭马上开始，先随我去客厅少坐！”

骆秋水跟着马应雄到了客厅各分宾主坐定，丫鬟们便端来了茶水。

马应雄一边示意骆秋水喝茶一边慨然叹道：“我年少之时，曾以一口大刀响誉江湖，人送外号‘洛阳金刀’！只可惜晃眼之间，已垂垂老矣！”

“伯父志存高远，岂可言老更何况如此家业已让他人忘尘莫及，此时正是儿女承欢颐养天年之时，不可多做长叹！”骆秋水笑道。

“唉！遥想当年，我落魄江湖，无人知晓！若非后来突发其想，靠给别人走镖运货，又如何能有今日安乐”马应雄说到此处，缓缓地站了起来，“只可惜，我一手创办的‘铁马镖局’今时今日随着老夫年迈，已经越发惨淡了！”

骆秋水急忙劝道：“伯父切莫如此伤感！镖局生意虽然大不如前，但是天下只此一家！伯父切应宽心，勿要以此为念才是！”

“没错！普天之下，就只有我这一家镖局！”马应雄说到此处，忽然十分开心地笑了起来，“似此独份生意，我还有什么好担忧的呢！来，喝茶！”

骆秋水急忙举起茶杯喝了一口，心中却道：“伯父真的老了！”

真正意义上的镖局应始于明末清初，北宋是没有镖局的。

当时，只有驿站有类似镖局的功能，但是驿站多为官方使用，私商很少涉及，马应雄正是看到了这层商机，才投身其中，并开创了明清时才有的类似镖局那种专为私商服务的组织。

由于这种组织的经营方式与明清时的镖局类似，故此本书把他的这个组织命名为镖局。

二人一边品茗，一边闲聊些家常，这时，却见一名丫鬟走了进来。

未等马应雄问话，那丫鬟便道：“夫人已在东厢房的花园摆好酒宴，特来请老爷和公子前去赴宴！”

马应雄当即起身道：“贤侄，既然酒宴已备，我们就去赴宴吧”

骆秋水急忙起身，陪同马应雄径往东厢房的花园而去。

这花园正是那日移植丹桂的花园，此时，早已摆好了酒宴专候骆秋水二人了。

骆秋水赶到那里的时候，马夫人早就笑成了一朵花，朗声道：“贤侄，昨日可是让我们一番苦等，若非管家报说你已回府，我恐怕现在还在为你担心呢！”

“有劳伯母担忧，小侄惭愧！”骆秋水急忙道。

“好了，事情都过去了，赶快入席吧！”马夫人说着便拉起骆秋水的手走向院中一张四方形的紫檀木桌前，此时桌上已摆了不少凉菜、瓜果。

骆秋水直等马应雄和马夫人坐定，这才屈身坐了下去，这时，马夫人吩咐道：“快请小姐入席！”

“是！”

侍立马夫人身后的丫鬟当即出了花园，不消片时，但见一人上穿粉色窄袖短衣，下穿粉色长裙，通体一色，走起路来妸娜多姿，步履之间说不出的小巧灵活，骆秋水放眼看去，差点呼出声来：“马公子”

马如雨淡淡地一笑，在桌子前面坐了下去，看了骆秋水一眼，抿嘴笑道：“骆兄，莫非不认识在下了”

骆秋水眨了眨眼睛笑道：“原来却是故人！”

“怎么，你们认识”马夫人一脸不解地道。

“没错，我们见过面了！”马如霜俏脸一红，笑道：“只是没有想到，今日居然在此相会！”

马应雄看到这里，急忙起身指着马如霜道：“这便是小女如霜！”

“见过小姐！”骆秋水急忙起身道。

马如霜也起身回了礼，然后道：“他就不用介绍了，我认识他！”

马应雄随即笑道：“那就好，大家都坐吧！”

这时，从园外走来几个丫头，端着些热菜走了进来，在桌上一一摆放整齐，然后便侍立一旁，默然不语。

骆秋水看着一桌菜肴，心中暗道：“这一桌酒菜比之天香楼那桌有过之而无不及，不知道又得多大开销！”

这时，马夫人却笑道：“别光愣着啊！赶快吃吧！”

这时，马如霜却举起筷子先给骆秋水夹了一枚蜜枣，笑道：“这蜜枣最甜，公子可先品尝！”

她以蜜枣与人，分明是暗示骆秋水“早”言心中密事之意！

骆秋水当即会意，笑道：“多谢小姐！”

他亲自起身，拿起酒壶，给桌上的每个人都倒了一杯，然后，举杯笑道：“如此佳节，不可不饮菖蒲酒！大家都不是外人，我就借花献佛，先敬大家一杯！”

马夫人十分满意地笑着看了马应雄一眼，马应雄当即举杯，笑道：“贤侄说得极是，来！我们同饮此杯！”

一杯酒水下肚，骆秋水当即皱眉道：“小侄有一事须向伯父、伯母禀明！”

马如霜听到这里，面上一红，当即起身道：“我先下去一会儿，马上过来！”

“小姐请便！”骆秋水急忙道。

“好好的，你去做甚”马夫人急忙制止，但看了马如霜一眼之后，当即笑道：“你快去快回！”

直等马如霜出了园子，骆秋水才起身道：“小侄生意遍布江南，每日杂务颇多，不便在此久留！然父母之命不敢相违，特此斗胆请求伯父、伯母念昔日约定，早早办理我和小姐的大婚，也可早日返回江南理事，不知伯父、伯母可否成全”

“贤侄昨日到此不过一日，是否太过心急”马夫人笑道。

这时，只见马得才急匆匆地从园外走了进来，再三犹豫之下，大着胆子走到马应雄的耳边一阵嘀咕，然后，马应雄笑道：“没错，你伯母说得极是，你刚来此地，正应多留几日，如何便要急着返回江南呢”

“小侄确有要务缠身，实是不便长居于此，还望伯父、伯母体察、成全！”骆秋水十分恳切地道。

“既然如此，且容我和你伯母商议一番如何”马应雄笑道。

“如此甚好！”骆秋水道。

马应雄说到此处，朝着夫人使了个眼色，两人便一起走出了花园。

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