“包裹头颅用的棉衣是韩姑娘的吗？”

“不是韩湘的，韩湘是带了一些冬衣，但那些冬衣都放在角落里，没被人打开过。”廖文斌往内室的方向看了眼，小声道：“包着她头的是乞丐的衣裳，那衣裳上还有跳蚤。韩湘最爱干净，我将那衣裳丢到了一旁。”

“乞丐的衣裳？”周予安蹙眉，问里正：“衣裳可有拿回来？那可是很重要的物证。”

“烧，烧了。”里正结结巴巴道：“那衣裳上是血，我怕引起恐慌就给烧了。在城隍爷的火盆里，当着城隍爷的面烧的。”

“您可真是……算了。”周予安从伤口内挑出一样东西来，沈崇明见状，立马递了手帕过去。

”这是什么？“

“好像是死掉的蚂蟥。”周予安用镊子翻一下：“这城隍庙里怎么会有蚂蟥呢？且这蚂蟥还爬到了韩姑娘的脖子里。”

“许是沾在那乞丐的棉衣上，乞丐随走随卧，沾上这东西也不奇怪。”

“不，这蚂蟥跟蚂蚁不一样，它们只生活在水田、河流，稻田、湖沼、沟渠，浅水污浊坑塘处，乞丐是脏了些，但不疯不傻，不会去这种地方，即便是不小心跌入沟渠，也不会带着活得蚂蟥到处走。”

周予安将蚂蟥捏起：“这只蚂蟥是在吸过血后死的，且是被人捏死的，一般人谁会捏死蚂蟥？”

“你的意思是凶手？”四目相交，沈崇明问里正：“这城隍庙中可有浅水污浊之处？”

“这城隍庙下有一条暗渠，暗渠通向镇子外头的永定河，那永定河里就有蚂蟥。”里正舔了舔发干的嘴唇：“不瞒两位，在清理棉衣的时候也发现了蚂蟥。跟姑娘手里的这只一样也是死的，封在棉衣的夹层里。那夹层有破损，蚂蟥掉了出来，跟棉衣上的血混在一起，若不仔细看，真瞧不出来。烧棉衣，是怕引起恐慌，可这里头也有蚂蟥的事儿。我总觉得这事儿有些瘆人。若非姑娘发现蚂蟥，我是不愿意说的。”

乞丐的棉衣里有蚂蟥，蚂蟥还是缝在衣服里的，这说明有人在针对乞丐，想要乞丐的命。包裹头颅的是乞丐的棉衣，乞丐去哪儿了？

若非案发时，乞丐不在城隍庙中，若非小翠亲见廖文斌捧着韩湘的头颅，若非韩家人一口咬定廖文斌就是凶手，若非城隍庙中乞丐的碗是干的，里正会怀疑乞丐是凶手。

据里正描述，乞丐是个坡脚汗，是突然出现在柳林镇的。白日以乞讨为生，夜里宿在城隍庙，有人见过他的脸，右脸完好，左脸上是刀疤。此人穿着军靴，许是受伤后被朝廷遗弃的伤兵。

乞丐的事儿被周予安记到了心里，沈崇明比较直接，他让执剑去找乞丐，生要见人，死要见尸。知觉告诉他，乞丐与常明山有关，与北狄人突袭朔州也有关。至于那个凶手，极有可能是冲着乞丐来的，杀死韩湘，本不在他的计划之内。

凶手没着落，又冒出个身份诡谲的乞丐，周予安只能屏息静气，从已经死亡的韩湘身上找出更多线索。

拨开头发，确认头皮上确有两处伤口，其中一处是反复撞击留下的，结合泥台上的印记，可以断定是凶手所为。

另外一处形成时间较早，用手按压，发现皮下有淤血，这点比较奇怪。依据死者的死亡时间推算，这处伤口应是在韩湘死亡的前一日留下的，那个时辰，她还被父母关在家中。