平昌侯姓杨，皇亲国戚，其父是孝淳帝母亲的弟弟，家族世袭的爵位，自老太后去世之后为避嫌便主动远离朝政，是典型的富贵闲人。如今的平昌侯杨逍是孝淳帝的表弟，有一女名唤杨芷，生得端庄大气，身形玲珑，一双眼妩媚含情，盯着人看的时候仿佛能滴出水来，被誉为京城第一美人。但因杨逍一直同贵妃郑氏一族不睦，每每见面必得剑拔弩张，而贵妃兄妹深得圣宠，故而这些年杨逍借着身体不适远离是非，如今郑氏灭族，杨逍可以说是最开心的人了，此次宫宴特意带了女儿杨芷过来，想着借此促成一下杨芷同李鸾嵩的婚事。若说先前立储之事悬而未决，那如今便是再明朗不过了，太子之位非李鸾嵩莫属了。至于他先前同沈确的传闻，对于平昌侯而言大可置之不理，用他的话来说：区区一个平民百姓，作何登上高位，还妄图同我的女儿争，简直可笑。是以，今日杨芷也是有备而来，打扮得格外精致、美艳，坐在大殿里都宛如一颗耀眼的明星，让人无法忽视。她那灼灼的眼神直勾勾盯着沈确，自然也引起沈确的注意。二人目光相撞，沈确被眼前美如天仙的小娘子惊了一下，只道还从未见过如此标致的人儿，刚想同她含笑见礼，却见对方十分傲慢且不避讳地闲闲调开视线，不再看她。若说是没看见、没在意，那绝不能够，很显然，贵女高傲的天鹅颈和绷得笔直的身姿，以及那充满鄙夷的眼神无不在向你表达一个信息：人家就是不屑于搭理你，嫌弃。陡然被闪了一下，沈确错愕一瞬即恢复如常，这种冷脸从前的她也是见惯了的，索性也没想过同她们结交，甚至连对方是谁她都还没搞清楚，根本不会放在心里。宫宴开始，大殿里觥筹交错，恭贺之声不绝于耳，大家都庆幸此次的成功，夸赞晋王殿下深谋远虑、骁勇善战，不愧为大邺的战神。自然，木塔姆也是劳苦功高，在收获了一堆赏赐之后，他借着酒劲拍足帝后马屁，成功让孝淳帝痛快答应他留下来学习的请求。沈福被封了官职，属于新贵，虽职位不高却有着实打实的权利，况且明眼人都能看出来这对父女深得帝后青眼，再稍一打听便能知道其背后的真实实力，故而，沈福被一众官员团团围住，借着道贺的名义拉近彼此距离。宴会设在御花园中，以拱桥相隔，男女宾客遥遥相望。由皇后带领的女宾宴上，沈确自然也成了备受瞩目的一颗明星。酒过三巡菜过五味，大家纷纷上前同她攀谈，沈确向来不擅长同人周旋，此刻更是因为要记住每一张脸和每一个人的身份而焦头烂额。太常寺卿家的二娘子道：“听说姐姐可是此次救下大邺的大功臣呢，巾帼英雄，着实令我等佩服。”沈确汗颜道：“传闻夸大其词了，其实我什么都没有做。”“姐姐不必客气，关于姐姐的传闻咱们可都是早有耳闻。”说话的是詹士府的表姑娘，“听说姐姐同晋王殿下的交情非同一般，此话可是当真？”就知道她们醉翁之意不在酒，话题到底还是不拐弯地落到了这个上头。沈确觉得头大，这些贵女们从前便两只眼睛只盯着李鸾嵩，她可是深有体会，如今他要被立为太子，更是无孔不入了。“我同晋王殿下的确认识，但是若说关系非同寻常那可是没有的事，连相熟都称不上。”“那之前时疫的时候，大家都说姐姐会是将来的晋王妃呢？”大学士家的长女又追问。“那……不过是误传。”沈确道，“臣女只不过为殿下诊过几次脉，怕是被人误会了。”“当真没有吗？”“当真没有。”得到了当事人的亲口证实，贵女们一下子仿佛松了一口气，随之而来的便是兴奋和蠢蠢欲动的春心。沈确无奈，刚舒一口气觉得大家终于不再关注她了，便又有人道：“沈娘子今日可是大出风头，看皇后娘娘同娘子的亲热劲儿，娘子可是娘娘跟前的红人呢。”“可不是么，得了那么多的赏赐，娘子恐怕这辈子都没见过吧。”在确认没有靠山之后便是不加掩饰地嘲笑和鄙夷，然这些在沈确看来却并不在意，她本想顺水推舟，笑着点点头就过去了，谁知却有人站出来非要替她说话：“姐妹们可别这么说，你们不知道吗，人家沈娘子可是商女，家中生意好得很，富可敌国呢。”“真的吗？”“那是自然，听说此次时疫蔓延，若不是沈娘子拿出家底，恐怕大邺都……”又一轮的口沫横飞，当着你的面嚼你的闲话，这种感觉，比无视更叫人生气，比鄙视更让人尴尬。“你们说什么呢，这么热闹。”一个清透纯净如冰击碎玉的声音打破了大家的讨论，杨芷挽了挽披帛款款而来。彼此见礼，有人便提起关于沈确的话题。杨芷笑道：“那可真是……”“那可真是了不起呢。”杨芷话没说完，被身后而来的木塔姆打断。原本男女不同席，可他作为贵宾又是救大邺的功臣，加上本性洒脱不羁向来眼里没有那些个繁文缛节的规矩，便大大方方地加入话题。“沈家娘子可是小王钦佩的女中豪杰，不仅精通药理，而且有勇有谋，充满了智慧和谋略，诗词歌赋、琴棋书画更是不在话下，小王正想拜师呢。”他把沈确夸成了一朵花，众人讪讪笑着，纷纷向他服礼。杨芷失笑道：“看来，沈娘子的石榴裙下又多了一人。”话有机锋，还带着三分讥讽，说得众人心照不宣，纷纷掩嘴吃笑。若说方才沈确不愿同她们多费唇舌，那一番番唇枪舌剑实在让人心烦，此时杨芷的话便更是大大有抹黑的意思了。沈确不愿再忍，挑眉微笑道：“郡主说又多一人，什么叫又，那原先是谁？”关于沈确和李鸾嵩的事大家多少有所耳闻，此时今日频频被提及都被沈确否认，以至于大家肆无忌惮地拿她来开玩笑，现在她反唇一击，大大方方地问出来，反倒她们没话了，谁也不会蠢到跳出来说那人是晋王殿下。杨芷被噎了个语塞，气得干瞪眼。木塔姆悄悄给她比了个大拇指，顺势带着她去见自己新认识的朋友，这才远离了是非。在融入了新的圈子之后，沈确终于露出发自内心的笑容。然，不远处的凉亭里，一个人捏着茶盏，看得咬牙切齿。李鸾嵩一整日的眼神都落在沈确身上，她被人揶揄、被人拿来玩笑、被杨芷羞辱，又被木塔姆解围，直到她回击她们，他都看在眼里。她跟在木塔姆身边，娇小玲珑、婀娜多姿，木塔姆结识的那些才子、武将们对她也是赞不绝口，他看到她脸红，看到她眼里放光，手中的白瓷杯盏差点被捏碎。那个在她身边的人应该是他，而她连一个眼神都不给他，当真是要割舍掉过去的一切吗。趁着沈确去整理妆容的时候，李鸾嵩等在她必经的桃林处。沈确走入桃林，迎面撞进李鸾嵩的怀里。他不顾一切地圈住她，沈确力气小，拧不过他，便只能后退，一直退到了墙下李鸾嵩依旧步步紧逼。“你当真不理我了么，你可知道这些日子我多自责多难过，媆媆，你同我说说话，我会改。”“殿下……”沈确被他强行按在墙上，男子逼人的压迫感让她动弹不得，“请自重。”“不，我都快发疯了，你不理我，我就像个行尸走肉。”“殿下。”沈确全力挣脱却奈何不得，“让人看见……”“看见就看见，我好容易跟你说上话。媆媆，我知道我错了，我愿意改，你不要不理我，好吗？”“殿下。”沈确无奈，气道，“你我本就身份悬殊，先前是我不知进退，可是我想过了，殿下要的是能成就你的人，而我，只想做我自己想做的事，我们……”她声音有些沙哑：“道不同不相为谋。”“那你要跟谁谋，木塔姆吗？那个流氓。”他有些失控，多日来的压抑和委屈一齐爬上心头，他只想赶快确认，和她恢复如前。“这同他没有关系。”“没有么，你看看他，跟屁虫一样跟着你，帮你解围替你出头，你真的喜欢他吗？”“殿下说的哪里话，您是喝多了吗？”“你回答我，我要发疯了，我讨厌那个人苍蝇一样缠着你。”“没有，什么都没有。”“那他要认你做师父是怎么回事，你回答我。”李鸾嵩喝了几杯酒，这会儿真的失控了，连日来的嫉妒和不甘让他失去理智，看着眼前娇艳如花的容颜，这还是他第一次近距离看她，原来她恢复女儿身是这般妖娆多姿，简直让他魂不守舍。沈确怒视着他，道：“请殿下理智些，我同木塔姆只是……”“我这就要了你，让他们谁也别肖想。”下一刻，她话没说完，略带着酒气和草药的味道覆上她娇软的双唇，扑面而来是男子雄浑的气息，她被他抱在怀里，一只大手握住她纤细的腰肢拼命按向自己，仿佛要将她吞噬……