弗兰克大叔带领他们越过了一条山涧，又绕过了危险的断崖，被岩石和木桩围起来的矮人部落终于出现在了他们面前。

矮人部落背靠灰褐色的山体，从一个巨大的山洞口顺着溪流向外延伸，已经占据了不小的地盘。矮矮的小木屋们十分随意地散落在部落范围内，矮人们扛着锤子在其中穿行或者交谈，最里面的山洞里传来叮叮当当的声音。

一个矮人眼尖地看见了他们，他抬了抬下巴，高声打招呼：“嘿！弗兰克。”

弗兰克大叔迎了上去。

来到了朝思暮想的矮人部落，克拉伦斯在感到紧张和激动之前先看见了在山洞门口码的整整齐齐的金黄色玉米墙。

玉米不是伊莱折腾出来的、目前仅对外出售加工玉米淀粉的弗朗西斯特产吗？矮人部落里怎么会有完整的玉米棒？难道一开始伊莱给出的的玉米就是从龙脊山谷中来的？

他这样想也就这样问了。

“我可不敢仅仅凭和几个矮人关系好就把你带到这里来偷——啊不，学习。”伊莱眨了一下右眼，轻快得就像振翅的蝴蝶，“学习人家的独门绝技就是要付出一点学费的。”

矮人部落为什么悄无声息地迁徙到了危险的龙脊山谷伊莱暂且不得而知，但在和矮人们接触过几次后伊莱能够断定他们是被迫迁徙。甚至迁徙得还有点仓促，至少大家身上都只带了一点干粮。

龙脊山谷有什么吃的呢？除了魔兽和果子再也没有了。

在不动声色地观察了一段时间之后，伊莱独自去找了部落的族长，主动提出要赠送给矮人部落一些种子。

族长头一次认认真真地观察了这个总是被他忽视的人类幼崽。矮人厌恶人类，对幼崽比较包容，但是像弗兰克那样能够报以善意的毕竟是少数。他们部落不到三十五个矮人，至少有一半以上都对伊莱抱有恶意。

然而伊莱对这些都熟视无睹，照样隔一段时间就会来找和他关系好一点的那几个矮人玩。

“你主动给出对于我们来说非常关键的东西，是想要得到什么呢？”

比矮人还矮一点的孩子托着脸回答道：“我有一个好朋友，他特别特别喜欢铸造，如果我再给你们一个还算比较重要的消息，你有可能让他来观摩学习一下吗？”

矮人的铸造技艺从不外传，族长张口就要拒绝，却在听见了那个消息之后陷入了沉默。

“我需要考虑一下。”族长说。

考虑的结果已经十分明显，毕竟要来观摩学习的本人已经站在了部落门口。

“学费都已经交了，你一定要用自己的天赋征服他们好吗？”

伊莱踮起脚尖拍了拍克拉伦斯的肩膀，心中感叹：啊，这该死的贫穷老父亲省吃俭用送儿子上高价补习班的既视感。

一道破空声打断了老父亲在儿子入学前的殷切叮嘱，伊莱眼神一凛，他还没来得及拿起魔法杖，克拉伦斯就抽出了腰间的佩剑一剑把袭来的箭支打落在了雪地里。

“哇哦，”伊莱不合时宜地真诚感叹，“原来我们没见的这几天里你不仅进修了语言的艺术还进修了剑术吗？”

“西西莉亚从亲卫军回来了几天。”

西西莉亚就是洛浦家的大小姐。

克拉伦斯不动声色地挡在伊莱身前，他警惕地看向哨塔上再次拉满弓弦的矮人。伊莱注意到这个大鼻子的矮人的耳朵是尖尖的。

“帕里！你干什么？”弗兰克大叔愤怒地冲上去，“你居然对两个幼崽射出了箭支！”

“幼崽？”尖耳朵矮人面容扭曲地发出尖锐的叫声，“他们是贪婪的、卑鄙的人类，是企图盗窃矮人族至高无上的铸造技术的人类！如果你们被这个肮脏的人类迷惑了，那么就由我来终结他！”