厅堂立时一阵肃静，气氛有些僵。</p>
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此时安大娘又哭着回来。</p>
“大娘！”</p>
众人急急起身，可又怔住了。</p>
刘文静是一手牵着安大娘，一手牵着安儿进来的。</p>
终究是一家人，血浓于水，吵吵闹闹也很正常。</p>
安大娘虽然仍在哭，但那是激动的哭。</p>
安儿脸上流着泪。</p>
但她们母女俩脸上不再悲苦，而是挂着喜悦。</p>
所有的不愉快在久别重逢与刘文静的耐心解释之后，已经烟消云散。</p>
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“安儿，别走，好吗？”</p>
谢海庭师兄弟异口同声喊着安儿，皆是挽留安儿，都甚是不舍安儿的离去。</p>
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安儿松开刘文静的手，蓦然朝安启其师徒下跪说：“师父，师母，诸位师兄，我们要回江南去。安儿往后一定会回来探亲的。请师父师母，诸位师兄，受安儿一拜，感谢师门多年照顾之恩。”</p>
刘文静也向安启其夫妇躬身道谢说：“谢谢您们对刘某妻女的照顾。”</p>
杨樱急急扶起安儿说：“安儿，起来！”</p>
泪水滑落，甚是不舍。</p>
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安儿一阵泪下，又向杨樱躬身作揖说：“师母，请原谅孩儿以后不能常在师父师母跟前尽孝。”</p>
杨樱抹拭泪水，又为安儿拭泪说：“安儿，别哭，您们一家团聚，那是喜事。”</p>
劝说一番，又侧目而视谢海庭说：“庭儿，快去街上找家好点的饭店订餐，咱们一起到饭店去吃顿饭，为安儿饯行。”谢海庭望望安儿，泪水滑落，依依不舍地转身而去。</p>
刘文静又惭愧又激动，连连向安启其夫妇道谢。</p>
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午饭后，谢文、刘氏一家，在洪兴镖局众人的泪眼中，踏上了回江南之路。</p>
刘森带着内疚，讨好安儿说：“妹子，回家歇息一阵子，哥带你上雁荡山，再请苗刀门的戚美珍掌门传你苗刀刀法。”</p>
安儿断然拒绝说：“不行！我是古墓派弟子，岂可另投他人门派？那不成了师门的叛徒了吗？”</p>
刘森顿时大为尴尬，以前甚少和同父异母的妹妹在一起，对妹妹的性格不太了解，没想到妹妹的性格那么辣的，随便一句话，都能把别人呛出眼泪来。</p>
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谢文急急替刘森圆场说：“乖侄女，这不是另投他人门派，学无止境嘛，多学一门技艺，有何不好？到时乖侄女身兼数门绝艺，您师父也是高兴的，他也是希望门下弟子能有出息的。”</p>
刘文静也趁机劝说：“安儿，谢大侠言之有理。学海无涯，森儿又不是让您去投敌。七修剑门名扬天下，苗刀门与七修剑门比邻而居，苗刀刀法可是当年抗击倭寇的最好的刀法，您如能再拜入戚掌门门下，那是一种福份。”</p>
安儿怦然心动，但却委婉地说：“到了再说吧。”</p>
谢文与刘森相视一笑。</p>
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安儿又问谢文：“谢大侠，石天雨呢？”</p>
谢文叹了口气说：“诶，听说他不断遭到武林中人的围杀，已经削发为僧，现在我们也在四处寻找他的下落。就是不知道他现在哪家寺院出家修行？”</p>
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安儿惊叫一声：“削发为僧？他，他，那么惨？都落到这般田地了？那我们抓紧去找他吧。”</p>
骤然落泪。</p>
思念是一种呼吸的痛。</p>
安儿想起两年前和石天雨相依相伴的艰难，恨不得马上就找到石天雨，好好安慰他，抚平他的心灵创伤。</p>
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刘森感慨又难过地说：“诶，可惜喽，如此威震辽西的一员名将，竟然被自己的朝廷摧毁了，真是太可惜了。连秦方大侠，罗宝忠将军这样的将才，也被赶跑了。辽西，我们浴血奋战的地方，可能又将会落入金人的手中。诶！”</p>
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谢文说：“放心吧，我肯定能找到我们教主的。”</p>
安儿抹抹泪水，愕然反问：“教主？”</p>
谢文点了点头说：“嗯！我们明教的教主。安儿，您以后也是明教的人了。这朱家王朝，原本就是我们明教的先辈打下来的江山，被那个朱重八窃取了。所以，朱家人历代都对明教防范很严，只要查到与明教有关人的，都必须处决。”</p>
安儿愤愤地说：“哼！那我们就壮大明教，推翻这个朝廷。朱家不义，也别怪我们不仁。”</p>
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谢文翘指称赞说：“太好了，安儿，您真有志气！”</p>
众人急赶马车，先回江南再说。</p>
因为东南江南武林中人从没有争与围杀石天雨。</p>
谢文得先回江南，找江南的一些武林义士商议如何保护石天雨之事，也借机壮大明教。</p>
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秋夜安静祥和。</p>
天空蔚蓝，一尘不染，晶莹透明。</p>
涪城刘府。</p>
刘丛在大厅里背手走来走去，心头甚是烦躁，双脚踢得大厅里的东西“砰砰”作响。</p>
石天雨刚在书房里听苏醒讲完一通历史故事出来，见状便问：“叔父，有何烦心事？”</p>
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刘丛气恼地说：“贤侄，您看那安子午老乌龟，他拿了您一笔银子，说要在戴大人跟前替叔父美言，可到现在，他一点音信也没有。叔父当着推官这没劲的官，您说烦不烦呀？”原来还是为了早日提拔之事。</p>
石天雨拍胸保证说：“哦，叔父原是为了这个，这好办。小侄替您想法子，确保您坐上通判的宝座。”</p>
刘丛闻言，便亲切地拉着石天雨坐下，吩咐丫鬟上茶，又双眼发亮地对石天雨说：“通判管理涪城境内治安，可威风了，收银子也多。贤侄，说说，您有何法子能再助叔父一臂之力，看看能否早日当上通判之职？”</p>
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石天雨随即分析涪城府衙的官员情况，说道：“小侄以为，府衙同知向来香喜欢猎美，通判邬正道嗜赌，可这两个混蛋却掌管着府衙的财政、巡捕、治安、粮仓等等重要事务，这还不是知府戴坤罩着他们胡作非为。”</p>
刘丛急问：“那又如何？”</p>
石天雨呷了一口茶，又说道：“咱们暗中搜集这两个狗官的罪证，让他们死在朝廷律法之下，那同知、通判两个位置到时还不得任叔父您来挑？”</p>
说罢，也心想：只有把刘丛推上更高的位置，自己才有可能更有作为。</p>
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刘丛听了，连连摇头说：“不！本官可没能耐扳倒他们，弄不好，本官还很有可能人头不保。”</p>
心里是想把官做大些。</p>
但胆小如鼠，从不敢搜集别人的罪证。</p>
而且，向来香和邬正道的官都比刘丛大，钱也远远的比刘丛的多，与知府戴坤的关系十分密切。</p>
刘丛哪能扳倒他们！</p>
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石天雨放下茶碗，又讨好地说道：“叔父，当官的哪一个不是心狠手辣？再说这些事情也不用您来做，小侄帮您，您不用出面。”</p>
刘丛一听可来劲了，急忙说道：“哦，贤侄，您真有办法，太好了，那您快快去办，叔父不会亏待您的。”</p>
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石天雨点了点头，又压低声音问：“叔父，小侄十八岁了，您也得帮我弄个官当当。您当初的知县是向谁买的？”</p>
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刘丛急忙解释说：“贤侄，读书和考试这两门绝活，那是叔父的特长。叔父的官不是买来的。叔父就是想往上爬的时候，才送礼送出事来的。诶，早知如此，叔父就不去送礼了，当个知县多好呀，威风八面。现在当这个有职无权的推官，有什么用呀？哦，对了，您既不是秀才，也不是举人，连买官的资格也没有。叔父可是进士出身，参加过殿试，是先帝直接诏命的县令。您连秀才都不是，谁也不敢卖官给您，弄不好会掉脑袋的。”</p>
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石天雨有些失望，但不甘心，拱手请教说：“哦！叔父的事情就交小侄来办吧。请叔父告诉小侄，如何才能考取秀才？”毕竟父亲石雄曾是公差人员。</p>
石天雨生活在这样的家庭，感觉还是当官威风。</p>
而且，石天雨也曾经当过辽西总兵和广宁知府。</p>
当时确实也很威风。</p>
所以，他也没有太多的想法，就是想当官。</p>
现在也有些焦急了，毕竟快要十八岁了。</p>
大好年华，可不想就此浪费。</p>
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刘丛闻得石天雨会想法子扳倒向来香与邬正道，欣喜若狂，便拉着石天雨坐下，指点迷津说：“这个秀才呀，是科考中最初级的童试，是府县级的考试，由府州县长官主考，凡读书人皆可参加，这些读书人在童试时称为童生，考试合格后被称为生员，通称为秀才。”</p>
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石天雨见刘丛能耐心作答，便连忙为他泡茶。</p>
刘丛接过茶，呷了口，啧啧称赞好茶。</p>
因为这茶是石天雨买来的上等好茶，不是刘丛家里原来那种像树叶般的垃圾茶叶。</p>
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于是，刘丛品了香茶，精神一振，又继续解说：“秀才不能直接授官，但有时经过选拔，有极少数人以此出身入仕。大部分秀才还须经过选拔到县府学堂学习，再选拔到京城国子监学习，然后又经过考试，才能做官。”</p>
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石天雨反问一句：“这么复杂？”</p>
心头又是一阵失望。</p>
以前是依靠朱盈雅郡主，石天雨两个月内从一名小兵开始，就在辽西当上总兵和广宁知府了。</p>
但没想到如果通过参加科考这条途径来获取官职，竟然是这么艰难的。</p>
难怪很多考生在进京赶考路上，因水土不服而死在半路上。难怪有些考生考取功名之后反而发疯了。</p>
有的人十年寒窗苦读，结果一贫如洗，什么也没得到，还是回乡下种田。</p>
有的人不止十年寒窗苦读，最终考取功名。</p>
也有的人是二十年寒窗苦读。</p>
反正入仕为官之路很难很难。</p>
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刘丛又品了口茶，又解释说：“举人呢？需要通过第二级考试，也就是乡试，这是行省一级的考试，每三年举行一次，由万岁爷派出专门的主考官，以布政使司、按察使司以及巡抚为监考官。举人可以直接授官。由于乡试的录取名额按朝廷指定的数目录取，故取得举人的地位甚是不易。”</p>
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石天雨失望过后，又颇为好奇，恭请刘丛继续指点说：“叔父，还有什么？您全部说出来吧。”</p>
耐心倾听，十分入神。</p>
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刘丛呷了一口茶，便继续解说：“还有进士，需要通过第三级考试，即是会试，是朝廷级的考试，由礼部主持。会试也考三场，三场都合格者称为进士。进士可以参加最高层次的考试，就能取得做官的资格。”</p>
石天雨闻言，唉声叹气地说：“看来小侄是没指望了。”</p>
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刘丛此时心情好，不用石天雨发问，便又继续说：“最后就是状元了，这是最高级别的考试，就是殿试，实际上是万岁爷主持的复试，殿试后分为三甲，一甲只有三人，第一名称为状元，第二名、三名分别称为榜眼和探花，他们往往直接被授以较为重要的官职，升迁也较快。”</p>
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念书不是石天雨的强项，顿时心头全是失落，感慨地说：“小侄要走过这些坎时，已经老了，还能当什么官？叔父，是否还有别的更快的办法？”</p>
刘丛见状，没有献计献策，反而给他泼冷水，说道：“贤侄，您才念几年书呀？我听苏醒说，您不喜欢背书，也不喜欢读朝廷圈定的书，文字功底也很差。不是叔父小瞧您，您考不了秀才的。”</p>
石天雨彻底失望了，木然坐着。</p>
刘丛想着石天雨钱兜里的钱，又瞟了石天雨一眼，说道：“不过，也不是一点办法也没有。”</p>
石天雨一听，可来神了，又催刘丛快点说下去：“叔父，快说说，只要有办法就行。钱不是问题！小侄就想尽快弄个官来当当，威风一下。”</p>
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(本章完)</p>
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