只是在这些家眷的去向上，永顺帝指明了方向，只可以跟随着陈年河一路前往西北，期间会专门派人护送。</p>

名为护送，实则是监视。</p>

陈年河对此并不在意。</p>

只要能出了京都，剩下的事儿就不是永顺帝能把控的了。</p>

陈泰没想到真的能等到这一天，顿了下小声说：“父亲，北狄此番大约是看准了如今朝廷势弱，才会汹汹来犯。”</p>

“皇上命您严守西北不得后退半步，若战事不利的话，那……”</p>

陈年河意味不明地嗤了一声，淡淡道：“那就死在西北。”</p>

“左右咱们一家都是全的，满门老少为固守关口葬身西北，也算是为皇上尽忠了。”</p>

陈泰欲言又止地张了张嘴。</p>

陈年河摆手道：“儿啊，将军百战不得归，这是宿命。”</p>

“为抵御外敌固守山河战死沙场，是身为军中男儿最大的荣耀。”</p>

“若真有那一日，也算是命了。”</p>

陈泰不敢再多言，低头轻轻地说了声是，红着眼飞快出去帮着家人打点行装。</p>

陈年河的视线不动声色地滑过门外，盯着伴随了自己半生的铠甲，无言久坐良久。</p>

陈家父子的对话被人传入永顺帝的耳中，永顺帝不动声色地松了一口气。</p>

若不是西北的形势实在紧急，永顺帝其实是不愿意派陈年河出兵的。</p>

不过……</p>

目前看来陈年河倒是没有反心。</p>

永顺帝摩挲过拇指上象征皇权的扳指，闭上眼说：“传令户部，对陈将军抵御北狄所需的粮草武器等物，不得有半点懈怠，务必协助陈将军将北狄的攻势打弱，不得放外敌入关一步。”</p>

传令的人躬身去了。</p>

陈年河次日出发前看到户部送来的单子，眼底飞快掠过一抹深色。</p>

战事紧急，京都距西北路远千里，故而陈年河只是携带家人轻车简行，城外除了传旨太监和几个与陈年河还算是交好的大臣，并无其余人前来践行。</p>

陈年河郑重其事地下马站定，恭恭敬敬地对准皇宫的方向叩首而谢：“末将定不负皇上隆恩，当拼死而战。”</p>

传旨太监满脸堆笑地把陈年河扶起来，尖着嗓子说：“那咱家就先恭贺将军旗开得胜，一路平安。”</p>

陈年河面不改色道了声多谢。</p>

太监一招手，早有准备的一队宫中禁卫打马上前。</p>

“将军，皇上想着您此去携家中老小，一路恐遇叛军侵扰，故而特派了禁卫军随行护送，以确保万无一失。”</p>

陈年河加上老仆家人总共就带了三十余人。</p>

禁卫军却足足一千。</p>

这说是保护，实则是为了什么，在场的人看了心里都很清楚。</p>

陈年河淡淡一笑，再度拱手道：“末将多谢皇上恩典，还请公公回去代我谢恩。”</p>

太监捏着手指连声说：“好说好说，将军客气了。”</p>

陈年河对着前来送自己的白家家主略一抱拳，跟在白家主身后的白子清不动声色地点了点头。</p>

陈年河心中巨石轰然落肚，翻身上马最后遥遥地看了一眼京都。</p>

“出发！”</p>