在橘色街灯的照应下，却见这两人都是二十郎当岁模样，一个左脸有块记，一个右脸长撮毛，都是斧头帮派来踩盘子的耳目，分别叫作张峦和韩恕。</p>
两人横穿街心，远远地绕着三友会酒楼兜了个圈儿，惊讶地发现，今晚“粤帮”派人过来看场的打手比平常多了不少。</p>
正在诧异间，忽见远处开过来一辆黑色宾士汽车，在一众哥仔的前后簇拥下，缓缓停在酒楼门口。</p>
车门拉开，程茂龄钻出车厢，推了推金丝眼镜的鼻架。</p>
正要迈步走进酒楼时，赖春宝便黑着一张脸，急匆匆相迎而来。</p>
“黑哥。”程茂龄笑呵呵地拱手抱拳。</p>
赖春宝只点了下头，闷声嘱咐道：“这几天，坤叔这边就辛苦你了。”</p>
“小事情啦，坤叔是我们‘粤帮’的元老，我来帮忙照看场子，也是理所应当的嘛，黑哥尽管放心。”</p>
“别大意了，斧头帮最近一直在附近盯着呢！”</p>
程茂龄故作叹息，却道：“唉，坤叔也是好心办坏事，年纪大了，管管我们‘粤帮’的事就好了嘛，何必去管那些外人，等过了这段风头，还是劝劝坤叔回家养老吧。”</p>
这番话，赖春宝虽说不受听，可平心而论，却也挑不出什么问题。</p>
倚老卖老，早晚都要出事。</p>
“现在还讲这些有咩用？”赖春宝摆了摆手说，“事情已经发生了，你我以前都受过坤叔的照应，就当是尽份孝心喽！”</p>
程茂龄连连应声点头。</p>
两人平时就不太对付，眼下自然也就没什么可谈的，三言两语过后，便互相匆匆拜别。</p>
程茂龄命司机将小汽车停在路边，自己则带上几个哥仔，上楼去见坤叔。</p>
赖春宝坐着黄包车要走，临行之际，却始终有点不放心，于是便朝自家的弟兄吩咐道：“你们两个留在附近，坤叔如果出了什么情况，随时通知我。”</p>
旋即，黄包车便趁着夜色，快速朝虹口区以西而去。</p>
双方交班，似乎也没什么可疑之处。</p>
只不过，三友会酒楼的这一番人事变动，被两个斧头帮会众看在了眼里。</p>
张峦和韩恕自然不敢驻足观望，在酒楼街对面转了个圈儿，便佯装无事地顺着外滩马路，朝南边走去。</p>
“三友会酒楼里好像换人了。”张峦边走边说，“赶紧回去跟九爷通知一声。”</p>
韩恕却摇了摇头，说：“这人换的，还不如不换呢，你知道新来的那人是谁？是程茂龄！‘粤帮’现在就数他势力最大，比他有钱的，不是老江湖；江湖资格比他老的，又没他有钱。”</p>
“管他有钱没钱的，一斧头劈下去，横竖他也没有两条命！”</p>
“话是这么说，可虹口区跟别的地方不一样，这地方离法租界、华界太远，真动起手，恐怕来不及跑。”</p>
张峦不置可否，急着催促道：“这事儿用不着咱俩操心，听九爷的吩咐就行了。”</p>
说着，两人便亦步亦趋地渐行渐远。</p>
……</p>
……</p>
翌日清晨，天色蒙蒙微亮。</p>
赵国砚独自赶回美租界德商洋行复命。</p>
大伙儿一起吃了顿早饭，席间谈起昨天夜里，江连横吩咐过的几件差事。</p>
杀申世利的决定，当然出自江连横的安排。</p>
申世利是否无辜，是否只是为了赚钱而无意间泄露了江家的消息，江连横根本无意深究。</p>
他只知道，眼下行将开战，若是留申世利那张大嘴整日在十六铺码头胡言乱语，早晚要捅娄子，为保自家弟兄安全，索性一不做、二不休，干脆将其除掉。</p>
不过，关于梅先生的真实身份，倒是令江连横等人有些意外。</p>
“敢情吃白相饭的就是老柴呀！”闯虎学到了新“知识”，连忙掏出记事本摘抄下来。</p>
赵国砚着重纠正道：“吃白相饭的，未必是老柴；但沪上的老柴，绝大多数都是吃白相饭的。”</p>
“那也就是说，是法捕房打探到的消息，再转告给杜镛和张小林了？”李正西自顾自地呢喃道，“可是，黄锦镛一直都没什么动静啊？”</p>
西风的困惑不无道理。</p>
彼时的黄锦镛，正在忙于应付法捕房警务总监的问责。</p>
三金公司劫货案以后，紧接着就是十六铺码头叫歇，法租界大部分巡捕当时都在维持各个渡口的秩序，若要平息骚乱，注意力也理应聚集在斧头帮身上，而不是江连横这几个飘零沪上之人。</p>
毕竟，江连横虽然负责出谋划策，但负责执行的斧头帮才是重中之重，否则一切都是空谈。</p>
而且，按梅太太的说法，三金公司案发不久，老城厢公寓就已经引起了法捕房的注意。</p>
这比众人预想的更早。</p>
“是我把谁给忘了？”</p>
江连横喃喃自语，左思右想，却始终不得其解。</p>
众人静默了片刻，李正西开口问：“那梅太太咋样了？”</p>
“没动他。”赵国砚转头看向江连横，请示道，“东家，我跟她谈了笔交易，答应不会再追究她了，你看……”</p>
两人合力共事十几年，又是生死之交，自然心照不宣，互有默契。</p>
江连横听了，当下便会意地点了点头：“国砚，不用说了，你办事我放心，而且我也能大概猜到你谈的什么交易。”</p>
闯虎不明所以，夹在两人当间，左右眨了眨眼，煞有介事地说：“能行么，靠谱么，我看那个女人歹毒得很，你可得三思而后行啊！”</p>
“行了，行了！”江连横不耐烦地摆了摆手，“她不就说你个儿矮么，这点仇你还要记哪百辈子去？”</p>
赵国砚拍了拍闯虎的肩膀，说：“放心，有人在老城厢盯着她，而且她也愿意跟咱做这笔交易。”</p>
吃完了早饭，几人各自休息。</p>
一连三两天，江连横都神情严肃，似是冥思苦想，又似是在等什么消息。</p>
待到第三天傍晚时分，德商雷马克的保姆忽然敲响房门，言说楼下有电话打过来找江老板。</p>
江连横问询下楼，接通了电话，三言两语间便又快速挂断，旋即回到二楼，冲赵国砚吩咐道：</p>
“那个小白脸在大世界露头了，你带人去把他嘴撬开，问到底。”</p>
(本章完)</p>
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