谢老太太始终没能下定决心，只好把蒋婆子打发回城。

蒋婆子一头雾水地出门，便与珍珠、何婆子碰头，私下交换了一下情报。她们早就讨论过谢老太太的事，得出的结论与蒋婆子差不离，都知道谢老太太定是惹了大祸，才会紧急出城避险。然而她们想不明白的是，谢老太太到底惹了什么祸？

每次出门，珍珠都紧跟在谢老太太身边，后者做过什么，就没有瞒过她这个贴身大丫头的时候。她只能猜到这祸事跟覆舟山道观有关系，也能从谢老太太打发人出去打听永宁长公主府、歧山伯府等人家的动向中推测，那日道观里被捉奸的男女，应该就是谢老太太害怕的根源。

然而珍珠心里也清楚，她们主仆根本就没遇上过当事人，一切都是事后才听说的，消息都从街上打听得来，所以谢老太太在那里害怕个什么劲儿？

她对蒋婆子道：“这事儿只怕只有三姑娘心里清楚。老太太好几次把我支出屋子，都是跟三姑娘暗中议事。虽说那回去看戏，我一直跟在老太太身边，但保不定有我没放在心上，老太太和三姑娘却察觉到的隐秘发生过。妈妈回城后，还是要想办法从三姑娘那里打探消息才好。老太太的性情，你我都清楚，她老人家既然没告诉我们实话，就必定是心有顾虑。可三姑娘年纪还小，比老太太好说话许多，妈妈想法子试探试探吧。”

何婆子也点头：“确实。我们往日也算是老太太倚重之人，可这回出了事，老太太就只跟三姑娘商量了，什么都不肯跟我们说。长久下去，你我在老太太身边还能派什么用场？若仅仅是侍候起居饮食，谁干不来呢？为了能在老太太身边多侍候几年，我们还是要多多为主人分忧才是。”

蒋婆子会意地冲她俩点点头，三人又商量了一下如何私下传递消息与信件，前者便下山雇车回城去了。

等她回到珍珠桥谢家大宅，却正好遇上谢映慧的下人在前院装车，把谢映慧明日要带去永宁长公主避暑庄子的行李提前装到马车上去。蒋婆子站在旁边看了一会儿，便回到金萱堂，去寻谢映容说话。

谢映容听完她的汇报，也不回答她关于谢老太太心事的提问，只说：“妈妈只需要听从老太太吩咐行事就好。老太太叫我不能告诉人，我又怎能违令？妈妈是老太太身边侍候的，一旦有异动，绝对瞒不过老太太，到时候挨骂的还不是我？妈妈就别为难我了。”说完就要请蒋婆子出去。

蒋婆子急了，忙道：“三姑娘何必拿这些话来堵我？若事情果真要紧，我难道还会胡乱外泄不成？不过是看见老太太心事重重的模样，想为她分忧罢了。三姑娘若实在不想违了老太太之命，我老婆子也不敢相逼。只是别人家捉奸，与我们谢家有何相干？我实在是想不明白其中的道理。如今就算要替老太太与三姑娘去办事，也不知该如何下手。可若因为什么都不知道，就糊里糊涂找人探消息，就怕反而泄露了咱们谢家的名号，惹得贵人家猜忌，那又岂是老太太与三姑娘所愿？三姑娘只需要给我一个线索，我自个儿托人打听去，也省得犯错了，如何？”

谢映容不答反问：“老太太让你去打听什么消息？”可别真想岔了才好。

蒋婆子犹豫了一下，想着谢映容反正是真正知情的人，瞒着也没必要，便一五一十地说了。

谢映容却是吓出了一身冷汗，心想还好她事先有准备，骗谢老太太的同时，还要瞒着这宅子里的其他人，免得谢老太太事后从别人口中知道她撒了谎，所以才能顺利度过这一关。但这并不是长久之计。她瞒着旁人又如何？谢老太太想召见蒋婆子，根本不必得到她的允许，不定什么时候就会露馅了。她还是得赶紧想办法，真正摆脱谢老太太的束缚，让后者即使回了城，也没办法再阻碍她的计划才是。