文氏在湖阴县长大，从小没少请杜逢春父子上门诊治，早就熟悉他的性情了，反倒觉得他言行正常，是谢老太太说话失礼在先。

她再三向杜逢春赔礼，真心地代替谢老太太向他道歉。杜逢春这样的地位名望，刚从湖州城回来，风尘仆仆的，就愿意主动上门给谢老太太出诊，完全是看在亲戚份上。谢老太太的言行实在是太过分。

杜逢春见她这样，忍不住叹息了：“你这孩子，从小儿脾气就太软和了。若是遇上个明事理的婆婆，象是你们家二老太太，又或是我们谢亲家太太那样的，性子软和些也没什么，还能更得长辈怜惜。无奈你这孩子运气差些，摊上谢三娘子这样的刁钻长辈，这么多年，也不知道受了多少闲气。难为你仍是孝心不变，实在是难得。”

文氏微微红了脸，有些不好意思地低下了头：“您言重了，我……我其实还有许多不足之处。况且我们老太太只是病得糊涂了，方才脾气不好的。她……她从前对我还有教养之恩呢……”

杜逢春摇了摇头：“你跟谢玉和夫妻两个，虽然孝顺，却也是糊涂人。若不是你们把谢三娘子惯坏了，她顶多也就是象当初还住在这里时一样，平日里装出和善贤淑的模样来，只偶尔为了面子耍些小心思，闹闹小脾气，无伤大雅。但你们既然已经把人宠坏了，就该好生劝诫她，别让她总是做蠢事，连累了儿孙不说，一家子也不得安宁，这日子还过不过了？”

文氏闻言羞愧不已。这样的话，其实已经有不止一位长辈对她说过了。

杜逢春又道：“你是个软和性子，谢玉和不在跟前，我估计你也没胆子去驳回谢三娘子的话。只是，你不是一个人，你是个母亲，膝下有儿有女。所谓为母则强，哪怕是为了孩子，你也该争气一些，放聪明点儿，别总是做谢三娘子的应声虫了。”

后楼底层的房间中，何婆子已经急不可耐地拿了药方出门，预备叫上一个男仆随行，就要进县城抓药去了。珍珠一脸的麻木，机械地服侍谢老太太脱去外衣，重新在床上躺下。谢老太太根本还不想睡，她也好象没看到似的，自顾自地给前者脱鞋、卸首饰、解头发。

谢老太太瞪了珍珠一眼：“去给我盛碗粥来！午饭才吃了半碗粥，这会子早饿了，你就不能放机灵点儿？！”珍珠手上动作一顿，低头束手，退了出去。

谢老太太又转头瞪向谢慕林，见她不慌不忙地整理着袖子，好象根本不为自己方才骂她的话而发愁似的，顿时气不打一处来：“我方才骂了你半天，你没听见么？那杜逢春嘴巴如此毒，但凡他往县里说一句，你的名声就别想要了！”

谢慕林一哂：“我有什么好怕的？方才我也没做错什么呀？倒是老太太您，骂了杜老爷子不少话。您说，这会子在杜老爷子心里，是您坏些，还是我坏些呢？”

谢老太太顿时噎住了。

谢慕林还叹道：“本来我还担心杜老爷子会听信老太太您的话，所以特地想在他面前装个乖的。没想到老太太您这么疼我，竟然主动做了恶人，把人得罪了。现在，我估计在杜老爷子心里，我就善良纯洁得象那白莲花一样，是饱受恶毒长辈摧残折磨的小可怜呢。他不但不会误会我，说不定还会在外人面前说我的好话。老太太，我真是太感谢您了！”

谢老太太呛住了，顿时再次咳嗽得惊天动地起来。