谢慕林悄悄偷换了概念，但在座人等不管听没听出来，都没揭破。谢谨之还对谢显之说：“二妹妹言之有理。书院里的先生与同窗们，三餐也用得清淡。倘若我们吃得太精细奢靡，反倒显得不合群了，还容易叫人闲话。”

谢显之立刻道：“二弟说得很是。”然后恭敬地向文氏进言，“母亲为了儿子们精心准备饭食，乃是一片慈爱之心。只是儿子们都是读书人，日常三餐不便过奢了，请母亲明察。”

文氏慈爱地道：“好孩子，既然你们崇尚简朴，那就依你们的意思。其实我们谢家，祖上传下来的规矩，也有不时不食的说法。只是我们这一支离乡日久，沾染了京都繁华，反倒渐渐淡忘了旧习，如今正该改过来才是。”她转向宛琴，“回头我们商量一下，重新定个菜谱吧。往后厨房做菜，多用新鲜鱼肉菜蔬。还可以向宗房大太太打听一下，这个时节适合做什么汤水。”

宛琴硬挤出了一个微笑：“是，太太。”心中直往下沉。她清楚地明白到，自己这一次在主母文氏离家期间，接手中馈，想要趁机显露自己的本事，好谋得部分权柄的盘算，已是失败了，还有可能引起了大少爷谢显之的不满。谢显之往后多半不会支持她的计划。

不过不要紧，谢老太太病重，又坚持滞留老宅。文氏身为唯一的儿媳，肯定要过去侍疾的。她不在家时，妾室接手中馈，照看儿女，便是顺理成章的事。机会还有呢，不必着急。

宛琴告诉自己，需得沉住气，慢慢谋得家务权柄，才能更好地支持儿子的学业前程，也有望替女儿积攒嫁妆，谋划更好的婚姻。她这一生已是无望，但舍弃了那么多，才换来了今天的日子，她的一双儿女，绝不能庸碌一生！

一顿晚饭平静地结束了。

饭后，谢慕林提议长兄谢显之：“大哥和四弟身体都偏弱，如今用过饭，歇一歇，便互相做伴，到院子里慢慢走上几圈，消消食吧？后头穿堂院的地方够大，消完食就可以直接回自己院子了，岂不方便？”

她又看向谢徽之：“三弟跟着一块儿去也好，还可以跟哥哥弟弟们说说自己在城里城外的见闻。大哥四弟都是斯文人，少有出门乱逛的时候，又是初回湖阴，对本地路况人事都不熟悉。三弟在这方面素来有长才，可不能埋没了才是。”

谢徽之笑道：“二姐姐这是想让我给大哥四弟逗乐解闷呢。成啊，横竖我也没什么事情可做，兄弟们聊聊天，还能打发时间。”

文氏欣慰地看着他们兄弟姐妹们相处融洽，还嘱咐谢映芬也跟着去走两圈呢。不过谢谨之与谢慕林这对兄妹，就被她叫走了。

他们母子论名分是二房的人，还得前去二房，向二老太太宋氏请安。这是晨昏定省礼节的一部分。