不过，既然太子与三皇子都不行了，皇帝身体状况又不好，那四皇子就不能再滞留扬州了！得让这孩子早些回京城来才行！

太后跟永宁长公主与孙媳妇谢慕林两人商量：“要不要趁着过年的机会，以替皇上祈福的名义，把宫人放一批出去？曹氏正位中宫期间，萧、林二位也没少在宫中培植党羽，明里暗里斗个乌烟瘴气。即使如今曹、林二人已逝，萧贵妃正在禁足，宫中亲近曹、萧、林三家的宫人与内侍照样不少。皇上对他们都有防备之心，可只是防备有什么用？还不如直接让他们离开更省事些！这也不失为一项仁政，正好替皇上祈求福寿。”

太后还有一句话没说出口，那就是皇帝如今基本都不进后宫了，后宫人少，不需要那么多宫人内侍执役，只要留下各宫必须的人手，以及经过查验与曹萧林三家都没有任何关系的侍从就足够了，还能节省一部分开支。而等到皇帝……身体不行了，新储君继位登基，正好可以再征召新的宫人进宫，不用担心新君会缺人使唤。

如今六宫无主，太子妃不能替长辈分忧，太后只好以皇室大长辈的身份下了决定。不过为了查漏补缺，她还是征求了女儿与孙媳妇的意见。

永宁长公主全无意见，只是有点担心：“母后与皇上身边的人可不能放出去，您二位绝不能缺少人手使唤的！”

谢慕林倒是有点不同的意见：“太后娘娘与皇上身边的人，除非经过查验确实可靠的，其他人还是……小心一点的好。皇上一直不放心让四殿下回宫，不就是因为察觉到乾清宫中有心思叵测之人存在吗？”

太后递给孙媳妇一个赞赏的眼神：“瑞哥儿媳妇说得不错。哀家身边的人，哀家几乎都能打包票，但皇上身边的人就很难说了。哀家一个半入土的老太婆，一向不插手政务，无论是曹氏还是萧氏、林氏，大约都没把哀家放在眼里，不过是为了在皇上面前扮作孝顺模样，才会故意对哀家恭顺有加罢了。她们兴许会收买个把慈宁宫的宫人内侍，帮忙打探些消息，好讨哀家的欢心，但关系到江山社稷的大事，她们敢收买，这慈宁宫里的人还没胆子收她们的银子呢！更何况，如今她们三人都败落了。宫中人等都是十分势利的，明知道她们不是死了就是失势，还有谁会买她们的账呢？”

忠于太后，侍候着太后终老，慈宁宫里的人也会得到应有的赏赐，在皇家的庇护下过上安稳而富足的晚年。他们何必冒风险？得到的利益，也不会比从太后那儿得到的更好了。

倒是皇帝身边，不缺想要谋求从龙之功的野心家。太后可不希望看到再有人对皇帝下毒手了，所以，乾清宫中上下，她老人家是必定要彻底清洗一遍的。

皇帝有皇帝的事情要做，不想分心，那生活上的琐事，就让她这个老太婆代劳吧！