交趾京都，被子母炮轰得支离破碎的升龙城中，在交趾百姓的不懈努力中，总算是恢复了一点往日的气象。修缮过后的房屋，虽然顶着一个“补丁”，差强人意，但也能住人了。

李朝皇帝李日尊，则望着龙德宫上方，被子母炮轰出的大洞，心中还是有些慽慽。他就纳了闷了，到底是什么“妖法”，能打到三里远，还准确的命中了龙德宫，差点没把他淹没在一片瓦砾当中？

说起来，这就是监察司暗探的功劳了。要不是监察司暗探提供方位和射击诸元，大顺水师训练再多，也不可能每发炮弹都落点差不多的。只可惜湳定江距离李朝皇宫，足足有三里远。装足了火药的子母炮，也就能打到这个距离罢了。再远了，且不说船身禁受不住，就连准头都难以保证。也幸亏是这样，才只是把龙德宫的屋顶掀开了一个大洞，不然的话，炮弹雨足够把龙德宫淹没在里面的，李日尊再厉害也飞不出来，铁定要丧生在横梁和瓦砾之下。

心中兀自后怕的李日尊，正在神游天外，却被已经宦官小跑过来的脚步拉回了现实。

“陛下……太尉……太尉回来了！”

那宦官似乎知道了些什么，嘴上有些吱吱唔唔地说道。

李日尊没有察觉出来，反而惊喜地问道：“太尉回来了？那定然是劫掠钦州一事成了，快快宣他进来！”

宦官欲言又止，最终还是默默不语，退了出去。不一会，衣冠不整的太尉郭擎日，带着哭腔跪着爬进来说道：“陛下，罪臣无能啊！”

李日尊吓了一跳：“太尉这是何故？”

“我罪该万死，将十万精兵，全都败光了。先锋将陈改重伤，武胜将军侬宗亶带伤，而太保他……”郭擎日说到这里，已经泣不成声了。

李日尊只觉得眼前一黑，一个趔趄，差点没站住。好不容易强打起精神来，颤抖着声音问道：“太保他怎么样了？”

郭擎日伏地痛哭道：“太保他……他已经为国捐躯，战死沙场了！”

李日尊怪叫一声：“啊！痛杀我也！”

说罢，身子往后一倒，昏死了过去。郭擎日大骇，连忙高声唤道：“来人啊，快传太医，快传太医！”

李日尊被太医按住人中良久，才悠悠转醒，想起了惨死的李常杰，又昏死了过去。这一下，可急坏了满朝文武，差点没打起来。原来，李日尊生过三个儿子，一个现已经两岁，却是庶出，不得继承大位，而且生母早死。再加上其生母乃是一名宫女，地位低微，虽为皇子，但日后处境的艰难，可想而知。皇后杨氏曾生过一个儿子，但年幼夭折了，至今尚未再有所出，以至于李日尊很早便想废后了。又有黎元妃（倚兰夫人），又叫倚兰元妃，去年刚刚生下一个儿子，今年才被李日尊立为太子。

如今满朝文武见皇帝“病重”，便想到了继承人的事宜。交趾一切尊崇中国，自然也学会了中国那一套。挟天子以令诸侯，如今太子才一岁，最是容易摆弄不过。谁要是掌控了太子，以后朝政还不是他说了算？等到时机成熟了，踢开傀儡皇帝，自己登上宝座也不过是举手之劳罢了。

可惜事与愿违，李日尊偏生醒了过来，并没有大碍，只不过是伤心过度罢了。

旁人不知道李常杰对李朝意味着什么，李日尊可是很清楚的。虽然李常杰只是一个太保，可他却是李朝的中流砥柱。要不是李常杰，占城不会对李朝俯首称臣，真腊不会忌惮小小交趾。那都是因为李常杰用兵阴狠狡诈，加上武艺超群。在山中无老虎，猴子称大王的地方，李常杰确实厉害，不愧是李朝军神。

只可惜，再厉害的人，在洪祥式步枪下，也只能饮恨了。李常杰，终究要为他镗下的人命，还了血债。

李日尊醒来第一件事，就是捉住郭擎日，痛心地问道：“太保怎么死的？”