沈括毫不迟疑，连忙再挥动了手中的小旗。只见那些学徒毫不犹豫，立即开始下一炮的准备。而陆承启从他们启动开始在心中默默地计算时间：“一、二、三……”

大约过了半分钟左右，这些学徒已然装填完毕了。陆承启大为兴奋，心道：“这子母炮，用子炮作为‘子弹’，装填速度果然快了好多！”刚刚转过这个念头，又是“轰”的一声，又一炮打了出去。

“簌簌……”

因为距离过近，震感还是很强烈的。石屋顶上的灰土，纷纷落下。此刻不管你是皇帝还是官员，身上都沾满了灰尘。陆承启毫不在意，说道：“沈卿，是否应该去探查一番射程多远了？”

沈括点了点头，说道：“回禀陛下，确实如此。”

陆承启点了点头，说道：“先去测一下吧。对了，这是实心弹吧？”

苏颂说道：“没错，此次用的是实心弹。”

“那先前测过，实心弹能打多远呢？”陆承启最关心射程的问题，要是子母炮仅有一里射程，那还不如床子弩呢。

唐勋说道：“陛下，这子母炮射程大出我们意料之外，竟能射出八里地远！”

陆承启讶然，这可是能比肩先前那门红衣大炮的射程啊！脸上表情惊讶，更是急切地问道：“那开花弹呢，你们有没有测过？”

三人同时沉默了，竟没有一人说话。陆承启有点不明所以：“怎么，没测过吗？”

沈括终于开口道：“陛下，请恕罪！我等原以为开花弹十分容易，但操作起来，并不简单。熔铸炮弹之时，不是弹身过厚，便是弹身太薄。弹身过厚，打出去仅能开成两半或几瓣；弹身过薄，还未曾打出一里地，便全都散开来了……”

陆承启也沉默了下来，苏颂紧跟着说道：“不过，掌握了要诀之后，铸造的速度也加快了。虽然参差不齐，但也差强人意。如果陛下要看，等他们测量回转，便再打几炮便是……”

陆承启点了点头，说道：“世上无难事，只怕有心人。注意方法，总能成功的。这开花弹，可是抵御契丹人的利器，绝不能放弃！哪怕射程仅有两里地，也要弄出来！”

陆承启的坚决，也感染了三人。他们原本就聪慧过人，如今又有了经验，更当是壮年之时，日后能有多大成就还说不定呢！

叹了口气，陆承启继续说道：“若大顺仅有你们三人会造火炮，朕还是很担忧的。如今看来，皇家大学的学子们，似乎也都成才了。一个国家，若是没有传承之人，再好的技术，也是有失传的一日。你们记住，甚么传男不传女，非师徒不传，这些都是小家子气的做法。朕要做的是，中华文明永远流传下去，就非得皇家大学不可……”(未完待续。)