综合各种原因，李春来和张黄几人，都确定了一个叫做‘员外桥’的地方。

员外桥处在这运河小镇二十几里之外，是通往天津方向官道的必经之路。

之所以叫这个名字，还要追溯到百多年前，有位当地的商人发迹后大孝心的故事。

传闻，这位员外幼时相当困苦，自幼丧父，母亲身体也是孱弱，母子俩无家可归，只能住在村子外的乱葬岗子里。

可即便这般，他母亲也极力教导他读书识字，走正道大道。

每天早上，他便在乱葬岗子下的窝棚里埋头苦读，而他母亲，则是一大早便要趟过乱葬岗子下的一条河沟，去村子里帮人打零工。

后来，这位员外终于考中了功名，并且时来运转、发了横财，正想要回家来好好孝敬老娘。

却不料，老娘早已经积劳成疾，撒手人寰了。

这让这位员外悲痛欲绝，几乎失去了活下去的勇气，直到好几年之后，他才是缓过来。

拼命赚钱的同时也拼命花钱，但花钱却都是用来改善周围穷苦乡亲的民生上。

这座员外桥，便是他的手笔之一。

再后来，官道改道，主要也是因为有‘员外桥’这座厚实石桥的关系。

有这位员外的名声在这，曾经的乱葬岗子，随之非但不再遭人嫌弃，反而是一处墓葬佳穴。

许多大户人家，都选择把逝去的家人葬在这边，希望能沾沾这位员外的仙气儿。

到此时，员外桥以及周边的墓园，在很大程度上，都已经成为了当地官府的政绩。

若是放在寻常时候，员外桥虽也算偏僻，但周围的村子还是很多的，员外的后人此时便是附近村子的大地主。

可若把时间放到早上、老百姓刚起来还没吃完饭出门的时候……

……

策马而行，二十多里地，不过短短时间。

还不到卯时中，早上六点钟左右，李春来一行人已经是赶到了员外桥附近，稍稍放缓了速度。

几里之外，员外桥两边的山上，漫山尽是苍翠松柏的绿色。

作为长青植物，这些松柏对春天的感知或许不如草儿敏锐，却是率先带起节奏的那一部分。

张黄凑到李春来身边低低道：“将军，若不出意外，怕便是这里了！”

李春来缓缓点了点头：“通知弟兄们，做好战斗准备！”

“是！”

张黄早已经为此筹谋多时，忙是迅速传令众人。

很快，李春来一行人看似懒散的外表下，内里却明显紧致了许多，徐徐朝着员外桥的方向而去。

……

“夫君，他们，他们速度咋慢下来了？难不成，小李三儿他们察觉到咱们了？”

员外桥一侧的山林间，风娘已经摘掉了斗笠，美眸很紧张的看向李春来等人的方向，手心里都攥出汗水来。

敢做是一回事，环境却是另外一回事。

在京师时，她之所以敢搞李春来，是因为他们已经筹谋多时，李春来那时也没带几个人。

但此时，李春来身边却是有六十多号精锐，又人人骑马，装备齐全，这跟当初时显然不是一个概念了。

黑衣男此时也有点紧张，但他毕竟是吃这碗饭，脑子却还在线。

沉吟片刻道：“应该不至于。小李三儿他们马并不多，只有不到百匹，怕还轮不到人人换马。而且，这些人对战马都很金贵，怕也不舍得让战马下大力，跑一会儿歇一会儿也正常。”

说着，他看向风娘道：“风娘，不要紧张，咱们已经布置了大半夜，你的手段，为夫是知道的，小李三儿这次，插翅也难飞！”

看着情郎这般坚定的模样，风娘心里稍稍踏实了些，用力的握住了粉拳。

不过，她内心深处，隐隐的却有些后悔。

早知道这小李三儿命这么大，这么难缠，她怎会沾染上这种对手？

更不消说，小李三儿对大明，对汉人来说，是个英雄。

可惜……

若是不这么干，她就没法跟他的情郎在一起……

难道，真的要嫁给寨子里那些大字不识一个的莽汉吗？

作为寨主的独女，自幼便读过书识过字，她虽然没搞出什么门道来，却不自禁便喜欢上了读书人的那种风雅。

让她嫁给一个莽汉，她绝接受不了！

看看坚定的情郎，又看看如狼似虎的李春来等人，风娘心里也逐渐冷静下来。

人不为己，天诛地灭。

就算李春来是汉人的英雄，又关她风娘这一介女流什么事儿？

情郎不嫌弃她的出身，顶着那么多压力跟她在一起，她怎能对不起他？

更何况，她也要看看，她的火药之术，到底比这小李三儿强还是弱！

想着，风娘的眼睛渐渐坚定起来！

大不了，做完这一票，便跟情郎换个地方隐居罢了！

这天下之大，有心爱的人陪着，何处去不得？

而就在风娘这思虑之间，李春来他们一行人，已经逐渐来到了这‘员外桥’之前！