雪霏儿问：“哥，既然鬼魂都是他们装的，那刚才这老道怎么被吓得屁滚尿流的呢？难道他刚才真的看见了鬼？”

老道急声道：“真的有鬼！就在那湖上！是真的！”

听他声音凄厉，众人心头都是一寒，瞧向黑沉沉的湖面。

杜文浩道：“世上没什么鬼怪的，那些人在湖边看见鬼是有原因的。刚才你们可能没有注意到，子夜时分，靠近那有槐树的小院子的湖边，有汩汩往外冒的气泡，那就是鬼魂！”

众人不解，望着他。

杜文浩道：“这样吧，我们来做个试验就清楚了。”杜文浩让董捕快等几个捕快戴上防毒面具，给老道和乔雨生也戴上，把他们押到湖边，将两人背靠背着，再撤去他们的面具。

很快，湖边两人都惊恐万状，死命叫喊有鬼，声音凄厉无以复加。不一会，两人就被吓得昏死过去了。而就在旁边的戴着防毒面具的捕快们却没有什么事。

等到把两人带上小山，两人都吓得瘫在地上，好半天才缓过劲来。

杜文浩指了指山下的小湖，道：“湖面冒出来的气泡应该是某种可以让人产生幻觉的气体，这些水泡白天和晚上我们来的时候都没有出现，我注意看了湖面的，到了子时，才冒出了气泡，所以，我估计这湖底有某种能让人产生幻觉的气体有时间规律的间歇性地冒出来，而这个间歇正好是在子时。”

杜文浩又指了指四周地势，续道：“这种气体类似于某种瘴气，悬浮在低洼之处，这小湖四面地势都比较高，唯独湖边那小院子地势最低，所以这种致幻气体便沉积在小院子周围，蒲岭夫妻就是去湖边呕吐，闻到了这种致幻气体，才产生幻觉，看见了鬼，而比较远的蒲老太两口子却没有见鬼，因为他们没闻到这种气味。””转头问那老道：“你们是如何布局用这所谓鬼宅欺骗别人的，老实交代吧！”

老道垂头丧气道：“数年前，乔老爷找到我，说他家这宅院闹鬼，当时住在这湖边的是他儿子乔雨生，闹鬼把乔雨生给吓死了，乔老爷让我帮忙抓鬼，我就在湖边作了法事，结果没用，后来还是闹鬼，又吓死了几个仆从，乔老爷举家搬走后，这地方便荒芜了。我了解到鬼魂只有在子时才出现。白天和其他时辰不会出现，我便想到可以用这来假扮道行高，借此赚钱。我找了个长得有点像的人假冒乔雨生，又找了几个人帮忙装鬼，设局骗钱。”

“你们怎么想到骗我的？”

“我听说杜先生你一张处方就卖了十万两银子，知道你有钱，而且是刚来京城不久，应该还不知道乔家鬼宅的事情，所以设局骗你。”

“你把经过说一遍。”

“我先让假乔雨生几次去你药铺看病，说被鬼抓伤，其实是我们的人抓的，又编了纤纤的鬼故事引起你们的好奇，我们在你房前屋后都布置有人，所以，令姐跟踪乔雨生到乔家大院，我们已经知道。故意把她引到湖边闹鬼的小院子，想让她见鬼，第一次她没上当，只在远处观察，第二次上当了，在院子后面槐树上，子时到了之后，我们的人借故离开，她跟踪乔雨生出去的时候见到了鬼，我们的人又装无头鬼吓她，想把她吓昏的，结果没成功，她也逃掉了，我们当时以为她回你们五味堂了，后来蹲守的人说了才知道她没回药铺，我就借此机会来骗你做法事驱鬼，想不到被你识破了。”

杜文浩道：“快带我们去昨夜你们最后看见我姐的地方！快！”

庞景辉命捕快将老道、假乔雨生等人押着，让他们指认最后看见林青黛的地方。距离白天搜索发现林青黛一只绣花鞋的地方很远，在一片荒芜的草地里。

杜文浩让捕快和民壮们开始排成一长排，举着灯笼进行地毯式一点点搜索。终于，在一处不显眼的草丛中，发现了一眼水井！

这井口虽然还算比较大，但是，湮没在高高的杂草丛中，不到近前根本发现不了，由于这乔家大院太大了，尽管昨天动用了不少开封府大部分捕快和民壮进行搜索，却还是显得人不够用，很多地方没能仔细搜索。白天他们重点搜索的是发现绣花鞋和发现兵刃削断树枝的地方，但是他们没想到，当时林青黛全力飞奔，速度非常迅速，转眼间就跑出数十丈，所以，她坠落枯井的地方，距离她用短刃乱劈并跑掉绣花鞋的地方已经很远了，杜文浩他们白天才搜索不到。

杜文浩趴在井口大声呼唤，里面却没有任何回答，用灯笼照看，水井太深，根本看不到底。

在水井旁找到了一圈牛筋绳索，一头系着一个水桶。显然是以前用来提水的。虽然过了数年，那牛筋绳索却还是很坚韧。

杜文浩拿了个小土块扔进水井，侧耳细听，却听不到水声，确信是口干井，二话不说，就把牛筋绳索一头往自己腰上缠。

庞雨琴慌忙问道：“相公，你要做什么？”

“我下井去看看，我担心青黛姐掉进去了。”