“彩虹计划”是美国对于可能出现的假想敌，这是以色彩为代号而制作的一系列作战计划的总称，各种色彩代表各个国家，这个计划的假想敌手几乎涵盖了整个地球！

在对西班牙战争胜利以后，对于这场战争，也有一部分美国人提出了这样一个想法，首先，如果在古巴遇到的是比西班牙人更强大的敌手，美国舰队会如何？其次，在对于原本设想对于关岛的征服，为什么由于德国舰队的出现而作罢？再次，为什么没有实力也能一举获得菲律宾，而只得听任中国放手行动。[注19.达利乌斯，g.：《海上战争：战略与战术(waronthesea:strategyandtactics)》(安纳波利斯，1908)，8页]但是无论如何，对于仍然希望恪守门罗主义的美国而言，毕竟是获得了夏威夷、中途岛以及威克岛，世界开始展现在其视野之内，更何况在1890年代初期，美国的工业生产已经跃居世界的最前列，在这样的国力之下，走向世界是迟早的必然。

对西战争结束后，美国人开始考虑到底是需要建立一个具有自己指挥权的总参谋部，还是一个职责只限于向文职政权提供专业顾问的普通的委员会这个问题。陆军和海军的高级军官们都一致拥护成立一个总参谋部的意见。陆军部长伊莱休；鲁特(elihuroot)批准了这一计划。他主持成立了一个陆军总参谋部，以陆军总参谋长为首，有权领导和协调全陆军的建设。海军部长朗(johndavislong)则对把执行权力都交到军官手里表示不信任，他坚决反对成立海军总参谋部。1900年3月，他成立了只有咨询权的海军委员会。

1903年，这两位部长成立了陆海军联合委员会，其作用是保证陆海军的合作。这个委员会由4名陆军总参谋部成员和4名海军委员会成员组成，其职责是“对所有有关陆海军合作的事务进行协商讨论并达成共同结论”。由于陆军和海军的成员对对方的动议都持不信任态度，联合委员会在诸如基地的选址和谁应该控制什么的问题上有过大量的争论，但它在准备和不断修订战争计划方面做了有价值的工作。人们称这些战争计划为“彩虹计划(warpnrainbow)”，在所谓的“彩虹计划”之中，让我们看看美国是如果在地球上的各个地区涂抹的颜色，也就是说，如何用色彩来定出其可能走向的战场的吧。除了针对其传统的加勒比海的战略目标，就获得了两个海岸线的美国而言，今后最基本的战略目标不外乎大西洋和太平洋上所面临的潜在敌手，对于大西洋，美国目前依然将主要的力量集中于此，首先针对大西洋可能遭遇的对手，对德国使用黑色计划(bck)为代号，奥匈帝国使用米色计划(beige)，意大利使用银色计划(silver)，西班牙使用橄榄绿计划(olive)，葡萄牙使用柠檬黄计划(lemon)，爱尔兰是翠绿(emerald)，荷兰使用棕色(brown)，丹麦、冰岛使用靛青计划(indigo)，俄国使用紫色(purple)，法国和法兰西帝国殖民地使用金色计划(gold)等等，对于大英帝国虽然从现在看来和美国海军发生争端的事态并不明显，但是美国人不但使用红色计划(red)来将英国作为假想敌，而且对于整个大英帝国的各个自治领或者主要领地，他们也都细致地用各种红色来命名，比如加拿大为深红(crimson)，澳大利亚为猩红(scarlet)，新西兰为石榴红(gar)，印度为宝石红(ruby)，南非为朱红(vermilion)等。对于太平洋一线，其主要潜在对手中国和日本分别使用黄色(yellow)和橙色(e)，对于一些其他地区，像高丽使用黄褐(ochre)，安南使用芥末色(mustard)，暹罗使用青瓷色(seacrest)，东印度群岛使用肉桂色(amon)，菲律宾使用天蓝(celeste)等。从这两条战线扩展，还可以到达中东地区，这里对于土耳其使用青绿色(turquoise)，波斯使用鲜绿色(viridian)，埃及则使用丁香色(lic)。而对于其传统的作战对象加勒比再扩展到南美地区，就拿前几年美国对墨西哥实施的行动，便称之为绿色计划(green)，而对于美国的石油资源最为密切的委内瑞拉定则为玫瑰色(rose)，其海军的交通要冲巴拿马则为棕褐色(sepia)，其他还有如巴西为柚色(citron)，阿根廷为钴蓝色(cobalt)，智利为粉红(pink)等。美国自身在计划中也以蓝色(blue)自称，但是如果国内发生动乱，则以白色(white)称呼其内乱势力，饶有兴味的是，内乱之计划除了美国自身，他们还针对俄国国内可能出现的反对势力，将其称为紫罗兰色(violet)，作为可能出现的行动代号。[注20.布莱恩，j.《合众国的世界战略(theworldstrategyofunitedstates)》(牛津，1905)267页]

由此可以看出，美国有如此以全世界为对手的野心。但是，从这里也可以判断出，美国可能刚刚将目光投向世界，所以不可避免的，其战略目标具有极大的不明确性，也可以作出，美国陷入了一个战略的迷茫阶段。但是不管如何，海军委员会的成员皆对马汉的教诲心领神会，其目标首先是建立一支始终集中的强大的战列舰力量，以便形成一支“存在的舰队”；其次还要拥有海外基地，特别是在太平洋地区，作为维修点和补给站；更要在中美洲地峡开凿运河，以便于舰队往返于两大洋。而且在国会里，海军委员会为了捞取经费，在为扩充海军而进行的宣传中，总是将美国的战舰说成落伍的古董，而把低劣的外国军舰则吹嘘成先进的利器。美国以其强大的工业经济实力作为后盾，开始了他们的两洋舰队建设计划。尤其是西奥多；罗斯福(theodoreroosevelt)1897年担任海军部长助理以后，其充沛的活力可以看作是美国海军成长的代表。他可算是个杰出人材了，博览群书，对历史极感兴趣，对海军首要原则有着深刻的理解。其卓越的业绩使之在1900年担任了副总统，不到一年，由于麦金莱(williammley)总统遇刺又使之成为美国历史上最年轻的总统，并且获得连任一直到1909年卸任。这段时期也可以被看作是美国海军成长的黄金时期，海军部每年建造两艘主力舰，基本上成为海军造舰的指标，海军成了漫画里常常表现的罗斯福总统之“大棒”。到罗斯福总统卸任为止，美国海军的实力已经仅次于皇家海军而居世界第二位。

西奥多；罗斯福担任海军部长助理以后首先着手的，就是设计与兴建“南卡罗来纳”级战列舰，这是一种前后以背负式装备了4个双联12英吋主炮塔的战舰，这种设计应该是收到了美国准无畏舰中，主炮和中间舰炮层叠配置的影响吧。本舰在1902年初加入美国舰队。（译注：事实上这是一种比英国的“无畏”号更加先进的设计，而且这艘军舰也比设计更加早，动工也早，只是由于美国干涉墨西哥的战争延缓了该舰的工程，否则，本舰虽说不可能赶上我们的“轩辕”舰，但是一定会比“无畏”号更早地问世。）随后设计的“特拉华”级不但增加了一个炮塔，而且还配置了14门5英吋炮郭式副炮，然而和“南卡罗来纳”级一样，推进系统都是双螺旋奖垂直三涨蒸汽机，航速很低。因此，“特拉华(deware)”级的第二舰“北达科他(northdakota)”号便试用了蒸汽轮机。由于美国国产汽轮机成绩不佳，该舰后来立即换装了帕森式机。有了蒸汽轮机的使用业绩，在后一级“佛罗里达(florida)”级则完全作为蒸汽轮机设计。在此基础上，其后继舰开始考虑采用更加巨大的火炮，但是由于这样对于船坞将会有更高的要求，美国决定在改造船坞的同时，先过渡建造“阿肯色(arkansas)”级，本级又增加一座炮塔，同时将倍径增加为50倍。这就为后来建造的超无畏舰打下了基础。

1907年1月，美国完成了14英吋mki型舰炮的试射，并在3月决定建造搭载这种主炮的战列舰，装备这种14英吋的主炮，将使美国主力舰的战斗力高于同样装备13.5英吋的英国超无畏舰，这种新型军舰被命名为“纽约(newyork)”号，随后，14英吋主炮成了美国主力舰标准用炮，“纽约”级的两艘采用5个双联炮塔，随后的“内华达(nevada)”级采用了三联和双联各两座，进而在后继的“宾夕法尼亚(pennsylvania)”级采用了三联主炮四座。这种配置方式几乎又成了美国战列舰的标准，1911年和1912年计划的“爱达荷(idaho)”与“田纳西(tennessee)”级基本上也得以沿用。据可靠情报，美国已经开始在试验16英吋主炮，估计下一个设计方案应该是基本上在“田纳西”级的延长线上，将四座三联14英吋主炮改为两联16英吋主炮。（译注：这点不得不为原作者的判断能力喝彩，根据年初刚发表的美国海军1913年计划，美国的确是在“田纳西”级的基础上设计了装备8门16英吋的“科罗拉多(colorado)”级战列舰。）

美国主力舰的建造传统是重视防御而对于航速并不注重，因此上面提到的战列舰的装甲和其他国家相比是属于最重级别，而航速基本在21节左右。这也许也是体现了美国过去门罗主义的传统。而一旦全球战略放在面前之时，则需要战列巡洋舰这种作为大舰队耳目的舰艇，尤其是在广阔的太平洋，对于这种舰艇的要求则更加严格。因此从1905年左右美国开始的战列巡洋舰的设计，由于面临太多的问题，无法满足各方面的多种要求，迟迟难以定论。直到四年以后，针对太平洋作战的特点，采用了一种设计了几乎和过去整个美国主力舰艇完全相反的设计，该设计的装备和“内华达”级战列舰一样，艏艉三联和双联装14英吋炮塔各一座。除了炮塔以外，几乎不对舰体实施有效的装甲防护，主装甲带只有7英吋。最为奇特的是为了给这艘军舰提供足够的动力，本舰安装了24台锅炉，功率高达18万马力，航速达到了35节！这个速度又为本舰创下了一个纪录，为了给众多的锅炉排烟，她拥有了世界上绝无仅有的7个烟囱。这种带有实验性的军舰建造了两艘，舰名分别“星座(steltion)”和“宪法(stitution)”号。但是由于海军方面提出了该舰的防御形式存在着太多的不安，在1911年海军部重新专门设计了一种新型的锅炉，使用这样的锅炉达到“星座”级的性能只需要16座，烟囱也被结合成两座，至于武装方面目前的计划是和“田纳西”级相同的12门14英吋，但是在实际建造中也完全有可能搭载16英吋主炮。（译注：一点也不错，在1913年提出的计划中，这种军舰确实和“科罗拉多”级一样搭载8门16英吋主炮，装甲也强化为9英吋，航速方面则让步为33.5节，将建造“列克星顿(lexington)”、“萨拉托加(saratoga)”、“突击者(ranger)”、以及“合众国(unitedstates)”号4艘。）