托马斯轻轻一敲桌子，气愤地说：“什么意思嘛！我们在外面出生入死，上面还要在财务上怀疑大家！钱这么捣来捣去，不怕被人家发现破绽啊？到时候一查谁在这段时间有大规模的财务往来，谁不就暴露了？这不是乱来嘛！”

金惠临表情继续很严肃：“国会财政委员会对我们外派机构的经费使用监管提出多次质询，并且举出前两年在俄国我们的外派人员因为参与赌博被发现的例子，对咱们的经费监管制度和这么多年的总经费增长都表示不满。为了获得国会的谅解，也为了明年继续增加45%的情报预算能通过，新上任的部长对今年这次财务抽查很重视。上面指示：凡是被抽中的外派人员，必须以端正严肃的态度对待这次财务抽查，谁不配合就是有问题，各个情报区大站有权对有问题的外派人员执行纪律。”

看着愤愤不平的托马斯，金惠临用缓和一点的语气说：“上面又说：情报工作有情报工作的特点，有一些合理挪用或者合理特别支出的财务行为也在所难免，只要不是严重违反财务制度的事情，上面的意思也就是希望大家以后多注意点就是了。当然，上面希望被抽查的同志都能以正常的心态看待这件事情，上面要大家放心，会在技术上做到保护大家的掩护身份的，不会因为财务抽查影响到大家日常工作的。”

托马斯·莫兰特不说话，又点上一只烟抽起来。金惠临叹了口气，从口袋里掏出一只打开的信封，扔在桌子上：

“上面说你最近要正式进圆点了，花销肯定会大点，这2000英镑的特别经费是特批给你的，别老去动自己的银行账号提现金，容易被人盯上。”

托马斯·莫兰特漫不经心地点了点钞票，随手装到怀中。

金惠临又叹了口气，掏出一枚50便士的硬币郑重地递给托马斯：“这是上面这次给你的密信。”说罢他站起身来，走到房间的一角，背过身去认真地研究墙角上的油漆纹路。

托马斯一边笨拙地开密信，一边在心里骂：每次都这样，先是嬉皮笑脸地和我开玩笑让我完全放松，然后再试探我最近的心理状态，在判定我这次见面还是没有异常后再把密信给我――标准的《信使守则》操作流程。

在看完密信后，托马斯有点震惊，虽然他已经隐隐约约猜到了一些端倪，但是密信上的内容还是让他震惊。他木然地用火柴点着密信，看着它在小盘子里变成灰烬，然后将茶水浇在小盘子内，再把小盘子里的汁水淋在拼盘上剩下的菜丝上，完全是下意识地用筷子将菜丝搅拌开。

“****，”背对着他的金惠临不满地骂：“北京的技术那么进步了，能把整本《圣经》装那小盒子里啊？”

“没事了。”托马斯有点歉意地说到，看见金惠临转过身来，他接着说：“4023号锦囊你带了吗？”

“这次锦囊是给你的？”金惠临多少有点惊讶。

“4023锦囊，使用暗号‘打击’。”托马斯有气无力地说到：“上面说，你也看。”

金惠临这回什么也不说，坐回到位子上，脱下脚上的意大利名牌皮鞋，拧开鞋跟，将一个精致小纸包掏出来递给托马斯。托马斯打开用和密信完全不相同质地的纸写的信，认真看着，最后将信递给金惠临。金惠临看着信，看着看着，手开始有点抖。

托马斯疲倦地站起身，将放在餐桌一角的公文包拿起来，拍了拍金惠临的肩膀就往外走。走到门口站住脚，回头看着正在把锦囊里的信撕碎，往嘴里吃的金惠临。

“出去的暗号是什么？”

“门口左边的，最左边的那个电灯开关按3下。”正在努力把用可食材料做的信纸往下吞咽的金惠临含含糊糊地说。看见托马斯伸手去按开关，正准备喝茶帮助吞咽的金惠临急忙叫住他：

“上面说这次行动我配合你，那你打算让我什么时候开始？怎么开始啊？”

托马斯·莫兰特说：“让我想想，想好后明天我会按照老办法跟你联系。”

按完要求出密室的暗号，在等山本来开门的时候，托马斯·莫兰特突然笑着问金惠临：

“能不能问你一个问题？”

金惠临这时候已经把信全吃完了，抬头看着他：“从现在开始你是我领导，只要不违反纪律你就问吧。”

“你一年要吃多少个锦囊？”

“这可是最高秘密，按纪律要求我不能告诉你。”金惠临说着，做了个呕吐的表情：“但是我可以告诉你的是：最多一天我吃了5张这种信纸，然后3天吃不下饭。”