杀了猪，杨氏第二天便叫青木送了十斤肉到外婆家，两个舅舅一家五斤，又特别给汪氏带了两斤猪油。

她也是发了狠，往年家里穷，多亏娘家照应着，明里贴暗里塞的，让她总是愧疚不已。谁也不愿意老让人接济不是，那不是表明你穷的过不下去了么？所以，今年家里日子好些了，便送了肉过去，要孝敬老娘跟哥哥们。

这搁一般人家可是过年的肉都不用买了哩；还有那两斤猪油，那可是珍贵的东西，比肥肉还要好。

今天菊花家要做炒米糖。

这做炒米糖可是件大事，也不是一般人家舍得做的。光熬糖稀就要费好些米；还有煮糯米饭晒硬米子，也要费粮食；条件好些的加些芝麻、花生，那可是更费钱了。

可是做糖不光是为了过年待客、平常哄小娃儿，就是春上的时候，在田地里干活累得腰酸背疼、饥肠辘辘地回来了，抓些炒米糖嚼几口，那身上也马上有劲了。

往年菊花家是没可能做这东西的――米都不够吃哩，还做糖？顶多炒些焦香的玉米粒嚼嚼。今年杨氏真是扬眉吐气，把庄稼人过年该做的东西全做了，尤其是这炒米糖，是第一样要做的东西。主要是她见菊花爱吃青木买回来的点心，还有汪氏过来带的花生酥，那时就下定决心过年一定要做这炒米糖了，所以，早早地跟人换了糯米备用。

因这做炒米糖可是个累人的活计，菊花那小身板可累不下来，所以，她就请了张槐的娘何氏过来帮忙。她家不做糖。所以也没那么忙。

再说，杨氏准备了好些花生，可是家里没种芝麻，她便想着跟何氏换些。何氏却直接把几斤芝麻拎把她，说也别换了，做好了糖把点给她，也好叫她家杨子有些零嘴吃。

杨氏当然没意见。两家一直亲厚的很，也不会计较那些掐斤掐两的事。

当灶洞里烧起了茅草――这炒花生、炒米啥的可不能火大了――锅里翻起了花生、芝麻时，满厨房便飘起了香味。这香味又不同于肉香、鱼香，只是同样的勾人。小娃儿要是吃多了这类炒货。那嘴里会败味儿，不想吃饭的。

菊花端着大簸箕，坐在小板凳上剥炒花生，时不时地塞一粒进嘴，又把剥出来的花生仁揉碎。以便待会做糖能分布均匀些；小黑狗儿见大家都忙个不停，仿佛感受到了这欢喜愉悦的氛围，撒着欢儿地跑进跑出。一刻也不停歇。

杨氏炒完了花生炒芝麻，炒完了芝麻炒硬米子，那手就没停过，连她也觉得胳膊酸了。便跟烧火的何氏互换了一下。

炒硬米子的时候，倒了点儿香油刷锅。待锅里烧热了。腾起一阵青烟，便抓了两把硬米子放下去。顿时，那晶莹青润的硬米子遇到热油锅，立时玩了个大变身――腾起一片爆米花似的炒米。

这时，便要猛炒起来，不然这炒米就要糊了。也不需要翻几下，就能起锅。那黄亮亮的炒米也是香浓扑鼻。

有那不舍得做糖的人，光炒了这炒米哄小娃儿。饿了的时候，用开水一泡，也是很香的。跟锅巴一样好吃；要是再放点儿猪油跟盐，那更是美味了。

何氏一边炒硬米子，一边跟杨氏说话儿。

她乐呵呵地说道：“这香味儿。甭说是小娃子了，便是咱大人闻了也馋的慌。往年我家杨子老是念叨‘娘。咱啥时候做炒米糖哩’。今年我要做，他倒不让了，说他又不是小娃儿了，都这么大了，念书了，哪能还那么嘴馋哩。你瞧这娃儿说的话，叫人听了心酸。我就想着搭你一块儿做些，也好叫他看书累了的时候，有个东西垫垫。”

杨氏接道：“那是，读书可是费脑子的很。我听青木说，你家杨子念书可能耐了，这回夫子考较他们还得了第一哩？”

何氏便笑得见牙不见眼：“嗳！这娃儿喜欢读书。这学堂里停学了，他也不歇会儿，见天捧着书，不是读书就是写字。我怕他晚上熬坏了眼睛，就叫他晚上早点睡，天明早起读书。”

杨氏振奋地说道：“你呀，好好地栽培他，不定就给你挣个秀才娘当当。”

何氏更高兴了：“我倒不是想当秀才娘，我想着他要是考了秀才，自个日子不就好过了？”