篮子笑道：“记着了。小妹跟我们说过了。这野笋咱不大吃，那家竹笋可吃过好多，差不多是一样烧就成了。”

菊花道：“野笋有野笋的味道，没毛竹笋那么涩，嗯，跟水竹笋的味儿差不多。小青山的那片竹子是水竹吧？”

梅子道：“可不是水竹么。”

菊花又道：“这么多笋子，剥起来也费工夫。有个法子快得很。从上面撕开一条笋皮，缠在手指头上不停地绕圈，喏，就是这样――”她摸出一根笋子，剥给大家看――“这样笋皮就被缠到手指头上了，省得一圈一圈的剥，费事的很。”

竹子也试了一回，果然很快，便笑道：“好是好，很伤手哩，不注意就划道口子。这么忙几回，手就粗糙了好多。”

菊花笑了起来，这些人比她在意多了，女娃们没出嫁之前还是很注重手脸的：“是伤手，那也是没法子的事。要不你叫你娘来剥，你干别的事。”

梅子笑道：“不怕，我家去叫狗蛋剥。他要是不剥，我烧了就不把他吃。”

众人听了都笑了起来。

菊花忽地想起一事。对她们道：“我家的干辣椒和辣椒粉都用完了，去年腌辣白菜用了好多哩。你们谁家有多的，送些把我？今年要多晒些干辣椒才好。”

梅子、篮子、刘小妹几人同时出声：“这有啥？要是旁的东西咱还真不一定有，这东西还有不少。”遂表示回家一人送一些过来。梅子还说要再送些腌辣椒片把她。

李金香笑道：“我家的辣椒酱味道还不错，回头我装些把你。这离辣椒上市还早，家里没辣椒烧菜哪成哩。”

菊花连声谢了。说话间，她先到了家，跟她们道了别，自去吃饭。

小黑狗儿迎着她摇头甩尾地转悠。早上它硬是要跟了上山，菊花撵了它好几遍。才将它赶回头。这会儿那亲热的劲头跟久别重逢似的，弄得菊花好笑地轻踢了它一下。

杨氏见她拖着这么一大袋的竹笋，忍不住埋怨道：“咋不少弄些？这么大一袋，在山上也不好走，你咋拖得动哩？”

菊花忙忙地洗了脸。换下沾满花叶刺绒的衣裳，盛了碗玉米糊糊，一边往嘴里塞。一边含糊道：“篮子姐姐帮我背回来的。娘，先把这笋子剥了吧，晌午就烧了试试。”她又教杨氏如何剥笋子。

这笋子是个蠢东西，剥了一大堆的皮。才剥出大半篮子竹笋，不过菊花已经很满意了。她也不由得佩服自己。手还真快。

望着那剥出来的浅绿的嫩笋，她心里爱的不行，细细地将下面有些硬的部分掐去了――这老的要是不弄掉，嚼在嘴里跟木屑似的――然后煮了一大锅水，将这笋子倒进去焯水。

嫩绿的笋子煮出来有些泛黄，那一股清香实在是好闻。中午，菊花用少少的腌菜切得细细的，再把笋子切成一寸来长的小段，加了点青蒜炒了一个腌菜笋；另外又用酱烧了一个酱笋。

吃晌午饭的时候，杨氏赞道：“这笋好脆哩。不比那家笋味道差。这么用酱烧了也下饭。”

郑长河也笑道：“怪好吃的。明儿我去掰一些，菊花你就甭去了，山上有蛇哩。”

提起蛇。菊花“嗳哟”叫了一声，笑道：“今儿小妹跟篮子姐姐打死了一条蛇。带回来了。我都忘了这事。还有，哥，你从咱家荒地那里上山，那儿有一棵香椿树，采些香椿芽回来，炒鸡蛋吃香的很，凉拌了吃也好。我们去了那里，都够不着；爬树又怕掉下来。”

杨氏一听真的遇见了蛇，忙紧张地问菊花是咋回事，青木也停下筷子望着菊花。

菊花安慰他们，说不是自己遇见的，是金香遇见的。又佩服地说道：“篮子姐姐跟小妹太厉害了，也不躲，硬是把那蛇给打死了。好大一条蛇哩，怕是有两斤重。这么粗――”她拿手比划了一下――“我还叫她们躲开哩，谁知胆子都大的很。”

杨氏道：“篮子是个老成稳重的，小妹也是个泼辣的，金香就差了点儿。那香椿树我也晓得在哪，回头用根长篙绑一把镰刀，去割一些回来。让你爹去吧，等你哥下学，都晚了。”

郑长河忙应了，又对菊花道：“那笋子你就别去掰了，在刺架里边钻可伤人了。爹手快，掰回来你收拾是一样的。我劲大，一回能背两麻袋哩。”他听说真的遇见了蛇，更不肯让菊花去了。

杨氏笑道：“这是个鲜货，长老了可不好吃了。我跟你一块去吧。菊花你还是在家呆着我放心些。”

青木也说快到假日了，他也能去掰，叫菊花别去了。

菊花哭笑不得地瞧着爹娘跟哥哥，心道，我也不单是为了好吃，还不是想去山上溜达溜达。这不让去山上掰笋子，你们弄好了家来，那吃在嘴里也少了好多的趣味不是。不过想想今天那条蛇，便不再争论。反正今天已经过了把瘾，掰笋子也是个累人的活计，不去就不去吧。()