青木接过那人字拖鞋，翻来覆去地看了看，赞道：“这样是省事儿，省得拔鞋跟了，还不会掉。我们要是穿着去田里干活，脱鞋穿鞋都方便。”

菊花忙道：“田埂上不大干净的，说不定有蛇啊啥的，你还是穿那密实一些的草鞋比较好，就不要偷懒了。”

郑长河点头，说这鞋子只适合在院子里和家里穿，要是穿出去，外面到处都是草，跟光脚没啥区别了。

说笑间，张槐进来问道：“郑叔，在编草鞋哩？我爹问你咋还不过去说话哩？”

这两家成了习惯，一般都早睡早起。春夏秋除了特别忙的那几天，都是早早地吃过晚饭，然后男人跟男人闲话，媳妇跟媳妇闲话，娃们自然是聚集在一块了。

郑长河就让他瞧自己编的人字拖鞋，说笑了一会，天色暗了，月亮升上来，便收起了摊子，又洗了澡，才晃悠出去了。

张槐见菊花不大精神的样子，问道：“菊花咋了？”

杨氏笑道：“也没啥，就是有些不舒坦。歇息会就好了。槐子，你娘忙好了？”

张槐忙道：“在洗澡哩。”说着自己端了根小板凳在菊花的竹床边坐下，轻声跟她说话。

待青木洗了澡出来，唤杨氏去洗，这里槐子凑近菊花轻声问道：“你哪不舒坦了？”说着摸摸她的手，觉得冰凉，又瞧她身下垫了厚褥子，担心地说道：“天这么暖和了，你还觉得冷？”

菊花有些不自在地推开他，笑道：“我就是吃多了点，肚子有些胀，躺会儿就好了。我这身子一向是这样的――有些虚，不大结实。那时候秦大夫在这，就跟我说要多补补，我一直在补。”

槐子握着她的手不舍得放――他并非想占便宜，只是觉得今天的菊花恹恹的，格外柔弱，如被太阳晒焉了的花儿一般没有神采，让人瞧了心疼。

以前菊花就跟那早晚开花的洗澡花（学名紫茉莉）一样，早晚都特别鲜活灿烂。

往常吃过晚饭，她不是在墙根下看那些野菊花，就是打量那些竹子，手里还提把小锄头，把杂草细心地除去；再不然，就是看果树上的果子长大了多少；又或者干脆跑到小河边坐着，一直到天黑才领着一群鸭子回来，有月亮的晚上，天黑也不愿意回来哩。

早上就更不用说了，那精神是倍儿欢畅！

眼下这副样子，定是极不舒坦才会这样的，菊花可不是娇气的女娃。她躺在那，想把手从他的手中抽出来，无力地挣了两下，就懒得动了，随他握着。忽地他心生一种渴望，想把她搂在怀里，让她靠在自己的肩膀上，轻声跟自己诉说她的不舒坦，他会安慰她，哄拍她！

他被自己这念头吓了一跳，慌忙丢下，只紧紧地攥着她的手，表达自己无言的关心，想了想又安慰她道：“慢慢地补，总能养好的。如今家里鸡鸭也多，多杀几只炖了吃。”说着又想起什么来，对她说道：“你肚子胀，该起来走走才好，哪能躺着哩？”

菊花听了一滞，只得道：“不想动哩，觉得肚子坠坠的难受。我没事，这会儿好多了，你甭担心。”

他略有些粗糙的大手握着她的小手，掌心传来阵阵的灼热，令她安心。两人靠的很近，月华如洗，清风徐来，墙根下草虫细细地鸣叫，忽疾忽缓，忽轻忽重。她想起刘小妹，也不过是见了来喜两面，这就定亲了，别的女娃也都是这样，只有自己是不同的，便不由得满足地叹了口气。

槐子听了，手上一紧，轻声问道：“很难受么？”

菊花微笑道：“不是，我是想起小妹。槐子哥，你晓得么，小妹就要跟来喜定亲了哩。呵呵，我那天就瞧出来两人不错。”

张槐也无声地笑了，说他们两人都是鬼机灵的样儿，到了一块定是十分有趣。

说笑了几句，菊花又问他木耳长得咋样。

张槐就跟她说道：“这一茬长得不错，就是收的少。我跟长明哥商量了，要把树剖开，这样一棵树也能当两棵来用。还有，家里也不大方便，我们想在山上盖个草棚子专门种木耳――就在当初发现那棵橡树的地方――就当这些树还是被扔在山上，那些木耳也是自生自灭，说不定它还长得好些哩。”

菊花笑道：“这就是模拟自然环境了。嗯，就是比照木耳野生的样子来。”

张槐笑道：“可不是么，那些蘑菇也长得多了些。我跟长明哥各人看管几块草地，早晚都去瞧。就是不晓得咋帮它们加肥。一块草地也不能老是长蘑菇，我猜肯定是要加肥料的。”

正好青木过来，笑问道：“帮啥东西加肥？”()