槐子侧着身子，微微下蹲，小心翼翼地将肩上的背篓放下，长长地吐了口气，这才对菊花道：“这莓子用温热水洗洗再吃，山上虫子多，这东西也不干净哩。”

菊花忙点头，上前问道：“你一早就出去了么？我都瞧见那木耳了。你跑了两趟？”

槐子点头，含笑望着她道：“我早就想去摘这莓子和挖树根的。今儿就去了。”说着动手将那树根从背篓里搬出来，背篓早就被压烂了。

菊花看着地上的树根，上半部主干粗壮，苍劲有力，树皮沟壑纵横，看去竟然像一个形态龙钟的老人，笑得满脸褶子；几根枝干横向伸出，粗的如盘龙弯曲，细的似灵蛇探首。

这么一截枯木，本是古朴浑厚的，可是那主干和枝干的顶端，各生了几丛绿油油的叶片，柔嫩光滑，轻轻摇曳，洋溢着别样的生机，带给这枯木一丝柔美。

好一幅枯木逢春图！

再看树根部位，泥土湿润，苍苔遍布，其上细草野苗丛生，甚至有一根细藤缠绕、攀爬向上，另一边居然还生长了几个圆球状的小蘑菇，十分可爱。树根的中间也烂了一大块，不知被什么东西啃啮出一块形如山坳的小洼地，里面聚集了些清清的浅水，不知是晨露，还是从地下渗出的。水里也是青苔细细，野草丛生，几片如铜钱般的油绿叶片探出洼地。

菊花扯着槐子的胳膊，欢喜地说道：“槐子哥，我好喜欢这株树哩。不要用盆栽了――要是养不好死了多可惜――咱挖个坑，将它栽进去。就栽在那院墙根下，跟野菊花长在一块吧。旁边的桃树还能帮着遮阴――这树不能晒的，看样子就是喜阴湿的。”

槐子温柔地瞧着她笑道：“都依你。”又道：“种在地上也好，这树还蛮有灵气的，不能拘着它。我挖的时候。它旁边长了好些花草哩，可惜没法子整个地移过来，就挖了中间一小块。就这样背回来还碰掉了好些泥。根也挖断了不少。好在最粗的根都没弄断，不然怕是种不活哩！”

菊花点头，歉意地望着那树根道：“按说咱们不该挖了它的――移了个地方怕是对它不好哩。回头好好当置它。早晚浇些清水。那些草都能再长起来的。”

槐子笑道：“不妨事，我吃过饭再去把那泥土花草背回来，就埋在它一块，只怕它就没那么不自在了，活起来也容易。”

菊花点点头，心里不免为自己的占有欲惭愧了一番。

槐子提起那只烂塌的背篓，笑对菊花道：“菊花，你来瞧。我抓到啥好东西了。”

菊花看着他笑道：“又有啥好东西？你今儿可是捡到宝了。”说着凑上前，两口子头碰头瞧那篓子。

槐子提起那条长蛇，悬在面前。笑眯眯地对菊花说道：“这蛇长得这么肥，待会剥了皮炖汤把你喝。要不要杀只鸡一块炖？”

菊花端详着那蛇。身上一阵发凉，又想着蛇汤的美味，吞了下口水，挨近槐子一些，抱着他胳膊说道：“不要杀鸡――太油腻了，搁点腊肉骨头一块炖吧，咸津津的，味儿肯定好。再放点新鲜的蘑菇和小白菜。”

两人正商量着，就听身后一声尖叫，何氏慌张地从厨房门口跑过来，呵斥张槐道：“你把这蛇弄回来干啥？瞧吓着菊花可怎么好？快扔了。”

槐子忙道：“我正要剥了皮炖汤给菊花喝哩――这蛇补得很，扔了多可惜。”

菊花也跟着说道：“娘，这蛇死了，也没啥好怕的。蛇肉烧汤味道也好，不信我炖了你待会尝尝。”

何氏张大嘴巴瞧着儿子跟菊花，儿子舍不得那条蛇，要给菊花熬汤喝；菊花看着那蛇也跟没事人似的，根本就不害怕难受，倒是自己浑身起鸡皮疙瘩。她可真是瞎操心哩！

忽地瞧见蛇肚子鼓鼓的，她马上又叫道：“这蛇……这蛇也怀了哩！嗳哟！赶紧扔了，不能吃哟！”

菊花和槐子无奈地对视一眼，坚决地说道：“不能扔哩，扔了多可惜，好几斤肉哩。我想吃蛇肉，听秦大夫说蛇肉最补了。娘，你哪来那么些忌讳？要是往常没东西吃，这蛇可不是能烧一锅好肉么，你舍得扔了？”她搬出秦枫镇压何氏。

何氏听了没法子，只得由着他们去。

吃过早饭，张槐先将那树根栽了，又去山上将那些泥土花草背下来，倒在树根四周。忙完这些，就去清理那蛇去了。他飞快地将蛇扒皮，刨出软软的蛇蛋扔了，剪成一段一段的，洗净跟腊肉骨头一块炖上。

云影就是在槐子扒蛇皮的时候进来的，她怔怔地望着两人，那么亲密，那么自在。

小两口一个蹲在院墙拐角处理那蛇，一个抱着一只粗瓷碗，碗里装了些野莓子，坐在梅树下吃着。槐子低头干一会活计，就抬头瞧瞧菊花，脸上带着温煦的笑容，跟她说些山上蘑菇、木耳、香椿啥的。菊花边吃边听着，不时地问一些问题，如野笋子还有么，蘑菇多的话找一天去捡等等。