菊花忍不住翻了个白眼道：“那是你年纪小心里没成算，其实直接问清楚不比乱猜强？你记住了：愚蠢的女人才会去对付女人，聪明的女人只会对付男人。”

云影睁大眼睛望着她，不可思议地问道：“你哪来这些怪想法？你比我还小呢！”

正说着，恍惚听见门外“咕咚”一声，不知什么声音。两人吓了一跳，云影忙道：“是你哥嫂回来了，我去开门。”

她蹬蹬地跑到院门口，拉开院门，伸头左右张望了一番，纳闷地自语道：“奇怪，明明听见有人绊倒的声音，怎么不见人呢？”

她回来摇摇头道：“没见人。”

菊花不在意地说道：“许是狗儿撞到了什么东西哩。”

两人说笑一会，云影面色好多了。

晚上掌灯时分，槐子才挑了一大担东西从集上回来。菊花见了懊恼地说道：“你咋没想起来赶车哩？这么一直从集上挑回来，肩膀都要压垮了。”

槐子摇头微笑道：“我没忘记。不过三顺说他赶车去，所以我就没费事了。这是从村里挑过来的，没挑多远。”

菊花这才释然。

张大栓上来翻看了买的东西，点点头道：“差不多都齐了，咋酒水没有哩？”

槐子忙道：“酒水还在三顺家，我一趟挑不完，准备再去一趟哩。”

张大栓听了道：“那我去挑吧，你歇会。”说着去后面杂物房里翻出一担结实的藤编篓子，挑着迈入夜色中。

何氏端上热着的饭菜，招呼儿子吃饭，自己则跟菊花将买来的东西一样一样地拿出来，清理归顺。

何氏一边归整东西，一边惆怅地说道：“以前就指望杨子中了秀才，好扬眉吐气一回，如今他真的中了，心里又不踏实起来。咱们热闹地办酒，亲戚们也都来奉承，以为咱要发大财做大官了，可他们哪知道杨子整天读书幸苦，我瞧那样子倒比往常更担心事哩！”

小儿子到现在还没回来，就算回来了也是挑灯夜读，这情形让她心里少了些欢喜，多了些担心。

菊花道：“所以我们不可得意太过，办一顿喜酒也就罢了，别在外边张扬得不知姓什么。人家送来的田地也不能全部都收下——也要看人挑选。”

槐子快速地吃完饭，丢下碗筷走过来道：“要依我，就别办酒席，要办也要等他中了举人再办才好，只是这事怕由不得咱们。”

何氏叹了口气道：“你瞧天天来那么多人，这顿酒席还能省得了么？咱们不办酒席，不晓得的人还以为咱是小气巴拉，舍不得那钱哩。唉！这些事就是面子头上光彩，人家哪管你有啥烦难和辛苦。要说，办酒席也没啥，就是不能闹得太过了。”

待张大栓挑了酒水回来，一家人计议规划了一番，方才洗漱歇息。

槐子扶着菊花回房，小心让她靠在床上，背后垫了枕头，然后就着桌上一盏孤灯，一边帮她揉捏肿胀的腿脚，一边轻声跟她说话。

菊花问道：“咋回来这么晚，这些东西又不难买？”

槐子道：“多跑了几家。再就是卖酒水的那家货栈，酒水不够了，等掌柜的去库房调货，也耽误了一会子。”()