随着今年金榜的出炉，以及与魏王的绯闻，“刘辰星”三字已经是人尽皆知。

起居郎从旁记录时，饶是不应该带自己喜怒，此时也不由暗自摇头。

分明已经在女皇心中挂上号，一个寒门出身的官吏，不过而立之年便已升到从七品上京官，还是谏官这等天子近臣，在四十岁之前成为五品以上的高官也不是不可能，却偏要意气用事……

心下为柳文苏一叹，起居郎再次执笔，如实记载。

女皇脸上笑容淡了下来，却还是称呼“柳卿”道：“原来今年进士科省试第一名刘辰星，是你的侄女。她如今正身陷科举舞弊的囹圄之中，你现在将谏言之功让给刘辰星，可是想为刘辰星求情。”

话语虽是问句，语气却是肯定。

柳文苏抓住女皇对自己的称呼，心中并不惶恐，道：“圣人一旦下命在省试之上增加殿试试策，侄女刘辰星在殿试之后，自可洗清身上作弊嫌疑，所以微臣并非为刘辰星求情，不过实话实说而已。”

看着柳文苏丝毫未见惶然之色地说完这一席话，女皇心中略生出地观望之态已然淡去，面上却不显，只淡淡地“哦”了一声道：“你就如此有信心，刘辰星一定能再次夺得榜首？”

面对女皇的质问，柳文苏面露微笑，道：“微臣侄女，五岁启蒙，便由微臣教诲。后来微臣到长安应试，我舅甥二人虽分开八年之久，但其间书信从未间断，刘辰星每年都会将自己日常学习成绩和心得写于微臣。一年半前，刘辰星成为贝州解元，来长安应试，至今年正月参加省试期间，也一直由微臣教诲，微臣知道刘辰星的底。”

说到最后，柳文苏不仅面上有着笑意，清润的眸子里也漾出了温柔的笑意。

女皇阅人无数，看得出来柳文苏此刻乃真情流露，她微微一怔，说道：“柳卿和侄女的感情颇深。”

闻言，柳文苏似才察觉自己竟在御前流露出私人情感，他忙敛了脸上的神色，欲要告罪，但听女皇所言，他又恭敬回道：“刘辰星乃微臣长姐之女，微臣自幼失父，多亏长姐持家并与微臣启蒙，微臣方才有机会读书。是以，微臣和长姐一家感情深厚，也将刘辰星视如己出。”

知道刘辰星和柳文苏这对舅甥情感深厚，非一般近亲，女皇若有所思地点了点头，道：“柳卿人品学识，我是知道的。刘辰星由柳卿一手教诲，想来也是不错，看来这次科举舞弊一案应该是有所误会，现在有三司会审，当能还刘辰星清白。”

柳文苏似未想到女皇会说出这样一番话，他惊喜抬头，又觉冒犯龙颜，忙不迭低头，尽量克制自己，叉手行礼道：“微臣谢过圣人的信任，微臣侄女也定当不会辜负圣人的。”

听着柳文苏的感激，女皇却是摇头失笑道：“怎么说起相信刘辰星，比起我褒奖你时还高兴。”顿了一顿，似玩笑般道：“你这样看重刘辰星，又是一手将她教导出来的，如今她拜姜墨为师，你也真是舍得！”

柳文苏正色道：“微臣虽有不舍，但更为她高兴。”

“侄女刘辰星喜书法，从五岁临摹微臣的字帖开始，每天天方亮就早起练字，无论酷暑寒冬，从未间断。为了拜姜公为师，继续学习书法，侄女不惜在姜公身边为奴为仆，饶是侄女乃农家女出身，可到底也就是一个十五岁尚不到的小娘子，却甘愿拿锄头为姜公的农田耕地，不到十日而已，便将数亩地凭一己之力耕种完，试问天下读书人又有谁在不知道会被收为徒之前，愿意如此当牛做马的被使唤？”

本是想回答女皇的话，却大概受满城风雨的影响，柳文苏越说越多，话题已然偏颇了。