风沙渐止，如同蒙着一层薄纱的夜空中，星辰闪耀，形成一幅绮丽的画面。

有了星辰指引的夏树，重新找到了道路，踏着漫漫黄沙，忍受着夜里的寒冷，往相隔川之国那边木叶的方向前行。

就在这时候，他脚步忽然停顿，嘴角浮起一抹满意的微笑。

“七个，呵呵，不错不错。”接受影分身的记忆，感受到注入了七股查克拉的深坑，夏树实在是满意至极了。

虽然影分身的实力与本体比不了，但能够在被敌人察觉到的情况下，还击杀对方七人，并且其中还有砂隐暗部的精英，在一定程度也足以侧证夏树的实力了。

等剩余的忍者回到砂隐，一定会有一份新的资料，出现在砂隐暗部的名单之上。至于该人最大的罪名，不是残害多名砂隐忍者，而是杀害了一尾人柱力！

“没有使用静牌的力量，却使用了乱狮子发之术，呵呵，希望砂隐能找到这个人。”夏树对砂隐接下来多年的追杀行动表示默哀。

……

收敛了尸体后，山形刚志与带队的暗部忍者坐在篝火前，听着夜色的呼啸之声，沉默了良久。

“接下来，你们怎么办？”带队的暗部忍者打破寂静，看着山形刚志淡淡地问道。

人柱力之死，加上敌人的踪迹消失，追踪行动最终以失败结束，甚至等回到砂隐村，他们很可能还将因此遭受责罚，只是身为暗部忍者，除了回砂隐村外，他们别无其他选择。

“我不知道。”山形刚志沉默良久，抱着脑袋垂着头，嗓音艰涩地道：“人柱力被杀是我的失责，可是这样的重罪肯定不会只责罚我一人。”

说到这里，他抬起头来，只见满脸热泪，眼神中满含祈求地看着对方道：“请让我的部下们‘战死’，我会一力承担全部的罪责！”

他话语中对“全部”格外重音。

“队长！”

“队长！~”

守卫部队的忍者们急忙来到山形刚志的身旁，出声呼唤的时候，也已经是热泪盈眶。

而在众多砂隐忍者包围中，山形刚志跪伏在地，祈求身前的暗部忍者，并且等待着回应。

带队的暗部忍者面具下，双眼眯成了一条线，脑海中在两种想法间犹豫不决，虽然他早已有所倾向。

“请做决定，队长。”

这时，仅剩的几名暗部忍者来到一旁，催促话语的语气，以及对视间的眼神，令他彻底下定了决心。

“唉，只能如此了。”他叹息着说，也不知是在对部下，还是在对自己。

片刻之后，塔楼在轰隆一声巨响中崩塌破碎，曾经的寺庙遗迹，现今彻底变成了一片废墟，唯独其中几座空空如也的房屋，在风沙中不知能挺到何时。

……

几日后，满身风尘的夏树，终于看到了树木掩映间的木叶围墙。

走根部的通道进入，一如既往先是来到根部基地。