三人一起跪下，叶巽朗声道：“皇上明见万里，断不会容宵小之徒危害大清社稷，臣等感佩不已！”

乾隆帝微微一笑：“朕受祖宗托付之重，即使不能做那千古一帝，可也有志像那古圣先贤一般，做出一番事业！文治武功，能有圣祖爷一半成就，方不虚此生！方不负祖宗托付！”

叶巽笑着施礼道：“当今我大清疆域广袤，皇上英明，乃文乃武，四海臣服，兆民称颂，只要再铲除四边宵小之辈，皇上足以称文韬武功，震烁古今！”

乾隆指着叶巽笑着说：“原以为你是个忠厚老实人，却也这般油嘴滑舌，不过却也说中了朕心思！其实作为皇帝，自知之明最为重要！知人者智，自知者明吗！朕现在连京师这巴掌大地方都扫清不了，有些人竟敢在京师谋杀先帝与朕，肆无忌惮，不除此贼，朕寝食难安呀！”

乾隆悠悠一叹又道：“朕此次把你们半道召回京来，并不是为了那栊翠庵觉非与你们有所牵连，实则有一件大事朕要托付你们，到了西南，一定留心地方政务民情，特别是西南土官不服朝廷管制，你们到地方后一定要留心，你们有专折密奏之权！”

乾隆帝转身招了招手，苏培盛片刻后捧着两个巴掌大小的木盒子走了过来，递给了阿波与叶巽，乾隆帝说：“你们到了西南，用好好办差，做出些功业出来，也让那些不服气的老臣们看看，咱们君臣虽然年轻，但有志不在年高，我们一起做出些惊天动地的大事，好好打他们这些老朽们一个耳光！”

乾隆帝说完对苏培盛说：“苏培生，朕把秋霜、秋水、与切玉宝剑赐给郑副将、狼副将与叶副将，希望你们三位少年英豪，助朕扫清寰宇宵小，打造出一片四海升平、水晏河清、本固邦宁的大清江山来！”

三人忙拜伏与地，叩谢皇上恩典，阿波接着回道：“皇上！图总管伤情经此次行功治疗，应该大为好转，约莫调养三五日后就可下地行走！”

乾隆帝满意地点头，端起茶碗接着说：“你们三人正处少年，和当年武帝时冠军侯霍去病初次建功时年纪相仿，元朔六年，霍去病任骠姚校尉，可比你们官职小多了，今日我给你们一个效法古人建功立业的机会，你们可愿意为朝廷立功？”

叶巽看了一眼阿波与狼青，朗声答道：“皇上，臣等愿为国家出力，为皇上分忧，但请皇上吩咐！”

乾隆从书案上取出一个雕刻着九条翔龙錾花竹筒，取下盖子从里面取出一卷羊皮纸来，张开后放在旁侧的大台子上，原来是两张沿海海图，一张绘制的是崇明以东的海图，上面写着崇明、舟山等岛屿，再往下则是台湾、海南等岛屿。

乾隆帝指点着桌案上的海图说：“我大清三朝帝王苦心经营，铲除了南明，平定了三藩之乱，收服了台湾，又平定西北多次叛乱，但西南土官不服朝廷节制，沿海也不断有海匪勾结倭寇扰乱，特别是山东浙江有倭寇作乱，福建沿海、广州湾也有倭寇与西洋人与地方勾结，走私抢劫，祸害百姓，我特命阿波与叶巽为五省巡查使，先行巡视沿海边患情况，再到四川去，你们有制服浙江海匪阅历，想必不会让朕失望！”

叶巽对乾隆稽首道：“皇上圣恩眷顾，苦心孤诣，令臣等心中感恩不已，但黄大人本来是想让我们跟着他在军中读书历练，这样就有负他的托付了！”

乾隆帝微微一笑：“其实男人成才之道，一般人要读书经世仕进的，但也有一些英才奇人，倒不一定非要读书科举才能成才，比如你们的师长郑先生、巫梅，不都身负绝学，成为一代宗师吗？这也是你师父郑先生不再参加科举，再求通过科举进步的原委！古人有云，读万卷书不如行万里路！而且行医行伍，就是在学中干，干中学进步更快！”

叶巽与阿波对视一眼，对乾隆帝道：“皇上高屋建瓴，胸襟见识远超凡人，臣等茅塞顿开，愿意听从皇上差遣，不负皇上栽培之恩！”

四人正谈话间，苏培盛匆匆地从外面进来道：“皇上，湖广总督张广思带他公子张玉珅求见皇上！”

乾隆眼睛一亮，对苏培盛道：“让他们父子进来见朕！”接着转向阿波、叶巽道：“你们不是说这张玉坤多次企图截杀围攻你们，你们当面和他父子见一见，问个端详，如果你们证据确凿，朕定会为你们做主！”

片刻之后，殿外有位中年官员走进殿来，只见他头戴东珠宝石顶冠，身着一品武官麒麟补服，飞剑眉、鹰钩鼻、两眼微眯，脸色黝黑，表情肃毅，眉宇间透着一股阴鸷之气。那位官员身后还跟着一位面目俊秀文弱的少年，眉眼间与张玉坤倒有七分相仿，只不过少了那份眉宇间的嚣张跋扈神采。

张光思见了乾隆单膝跪地，声若洪亮却又微带嘶哑道：“臣张光思接到圣谕，星夜兼程来京见皇上，路上耽搁日久，请皇上恕罪！”跟随他一起进殿的少年也一起跟着给皇上磕头行礼。

乾隆驱前两步扶起张光思，“张爱卿，免礼免礼！从汉口到京城，卿一路鞍马劳顿，一定辛苦！苏培盛赐座看茶！”

张光思起身后双目扫了狼青三人一眼，突然笑着说：“皇上，这三位是新进宫侍卫吗？臣看着却是十分眼生！”