午膳后几人散去，回到房间，孟鸢躺在软榻上小憩，嬷嬷帮她按揉着肩膀，主仆俩有一句没一句聊着。

“娘娘，太师官居一品，娘娘又贵为太子妃，咱们孟家的公子郎君们何等尊贵，就是公主都尚得，那宋氏一族败落，宋家女儿又是罪臣之女，娘娘何必如此抬举。”

就算是要顺成皇后太子对宋家幺女的疼爱，也不必拿母家兄弟婚姻大事做人情啊。

孟鸢淡然一笑，闭上眼睛不语。

见主子不说话，嬷嬷识趣地闭上嘴。

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向子珩与程记衣行老板多方打听，终于找到婉如住处，院中两人相视而立。

“读书辛苦，你有今日功名不易，好好珍惜吧。”

没个合理缘由就退婚乃背信弃义，君王重礼教，朝臣亦如此，向子珩作为新科进士初入官场便要退亲，此事要是被有心人拿去做文章，弄不好前途尽毁。

若他是个薄情负心汉，她哭过痛过也就放下了，因为不值；而最折磨人的莫过情深缘浅，错失一个优秀男子，看着他与别人成婚生子。

有些人太惊艳，怕是一辈子难以再放下。

可，她亦不想毁了他。

“我知道你没有做那件事就够了，事已至此，也是命中注定我们此生无缘。”

“我不会放弃的。”向子珩说得平静，没有斩钉截铁的慷慨激昂，亦不是虚情敷衍。

怕眼泪失控，婉如催促他离开。

向子珩没有纠缠，他知道拿不出结果说再多也无用，看着关上的房门，沉默良久，朝方家而去。

……

方家正厅

“退婚！”

方夫人惊讶道，满面质疑愠怒。

“为什么要退婚？这话怎么说！”

向子珩坐在那儿，脸色沉静。

相较于久居官场端稳持重的方老爷，方夫人显得十分不淡定。

难得未来姑爷主动登门，本以为对方是特意拜访，不想却这般。

随即想到什么，冷嗤一声，看着向子珩的目光几分鄙薄，“怎么，向大公子如今金榜题名入朝为官了，看不起你这未来的五品岳父了？”

“夫人误会了，晚辈绝无此意，方大人清正德昭，在下一直敬重。”

“那你是什么意思！”纵是方母平日再端庄此刻也坐不住了。

“还是才貌双绝的向公子入了哪家达官显贵的眼，有了高枝儿攀，瞧不上我们了？”

“夫人莫急躁。”方大人开口，示意向子珩继续说。

向子珩拱手一礼，“实不相瞒，这门婚事并非我本意，是我外出求学之际家母定下。”

“那又如何！”方夫人按捺不住，“婚姻大事父母做主，何错之有！我女儿没有任何过错就这么莫名其妙被退了婚，这让她日后如何嫁人？”

方老爷看向夫人，嘱咐她莫急躁。

向子珩继续道：“晚辈外出归来才知家中定下了婚事，并且听说贵府提出要求，定婚前需将晚辈贴身伺候的丫头打发走才肯应下婚事。”

“母亲爱子心切，想成全这门婚姻，于是应贵府要求照做，但”

“家母虽乐意，可晚辈不同意。”