戚元弼扶起叶海，脸上那种习惯性的冷漠敛去，出现了一点温暖的笑容。他解下腰间的一块双鱼羊脂玉佩，放到叶海手里，拍拍叶海的肩：“临行匆忙，也没带得什么东西，这块玉佩就送你留个纪念吧了，好好干！”

“大哥，我走了！”

戚元弼翻身上马，拱手道别，一声喝令，十余骑绝尘而去。

叶海握着温润的玉佩，心里却想：“三叔父任职锦衣卫南镇抚司百户，南镇抚司按制只掌本卫刑名，兼理军匠，并没有北镇抚司专理诏狱的权力。但出行却是如此的穿戴，随行的汉子严肃冷淡，也不过来见礼，显然不是一般的属下。看来这位叔父，并不是那么简单啊。”

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车马队开到了中城的保泰街上，停在一座宅邸前，顺着大街再向东，就是北极阁和南京国子监了。

这宅邸粉墙黛瓦，以白灰两色为主色基调，门为单开间黑漆大门，屏门三面，左右两面嵌有富贵祥云的灰色砖雕。承檐额枋上一字并列斗拱四朵，扁作梁结构，前设船篷轩，檐下悬的两盏灯笼上写着“沈府”两字。

门前早有两名门房候着，见戚元功等人来后，赶紧上前问安，然后跑进去通报。

戚元功命几名家丁把战马牵走，寄养在北边府军后卫的军营里，给管马的官打个招呼，这些家丁就暂住在营里看顾马匹。

几名家丁才走，一名头戴方巾，穿青色圆领袍的人就急步跨出了门，一见戚元功就用洪亮的声音笑着说：“辅臣，你们可是来了！”

“本来昨日就该到了，谁料在江边耽搁了，怎么，没误事吧？”

“放心，顺得很。那边的还差着几天的路呢。”

沈氏姊弟见过，免不了又是一番嘘寒问暖。然后沈廷扬一见小戚芳，就欢喜地抱起来，用脑门顶了顶外甥女的额头：“芳儿，想不想舅舅啊？里面可是摆上了你最爱吃的松子糖糕哦。哎呦！放开，放开……”