“真的不是因为心疼，不忍再看？”黑影发出了一声轻笑，出言挽留。

“好不容易来一次，你不去和她打一声招呼么？我可不是每次都能这么大方的给你开后门的。”

【心痛的不是我。】

【管好你自己，秦简。】

“好吧，你的意思是没得商量了？若九天十地必然要被毁灭，那她能否不依靠他人活下去这个问题也没有任何存在的意义了。”

【不是毁灭，在破灭前到来的新生……是唯一的机会。】

【是她唯一的机会。】

“也是我们唯一的机会？”秦简苦笑一声，挠了挠后脑勺。

那只裸露在外的手，纤细而又修长，莹白如玉，一丝一毫也不显昔日的油光与污垢。

【是。】

【你这个样子，我还真是一点儿都不习惯。】

“一天到晚披着个厚皮囊也是很辛苦的，好不容易出来一趟，还不许我钻出来喘口气？”秦简拧巴着一张俊脸，有些不满意艾落落的说辞。

“再说了，我那都是为了谁！要不是你妹害怕我这张脸，我用得着把自己装进别人的皮囊里么！”

【生得太过于美丽，有时候也不是一件好事，或许你该像我们一般，生得平凡普通一些。】

“我长成这样是我自己乐意的吗！这种事情是我能够决定的吗！”

【好了，老秦，做个厨子也是挺不错的，我还挺想念厨子做的饭菜的。】

一声熟稔的称呼，唤醒了些许久远的记忆，秦简终是放松了面容，“你还记得就好，我就怕你忘记。”

“你说得没错，做厨子确实是挺舒服的，时间久了，我都快要以为自己真的只是一个小镇酒楼里的厨子了。”秦简面带微笑，“看人好好吃饭，真的是很开心的事情啊……可惜，你没有机会见到咯！”

【老秦，你不用激我，我不会下去的……】

虚无之处似乎传来一阵悠远缥缈的笑声。

【会有机会的，我们会有更多的时间，更久远的未来。】

【下次见面，记得备好鸳鸯锅，别再空手来了，这不是待客之道，多不好意思啊！】

“你不是爱吃辣么？”秦简也跟着笑，皮笑肉不笑的笑，“还是说，你就这么有自信，赢的一定会是你？”

【你知道的，阿霂不爱吃辣。】

【艾落落一生，从不落于人。】

虚空中的巨眼缓缓闭合，无尽星辰消散的同时，原先被挤走的星辰开始像是浓稠的糖浆一般，极缓极慢地流回自己的位置，再次凝固成型。

【游戏还远远没有结束。】

【期待与你再次相见。】

随着虚无的话音落下，亘古不灭的星辰依旧明亮，世界，依旧是璀璨的世界。

好像，一切从未发生过改变。

……

……

流水街，百味阁，地窖。

白眠细细端详着手中的画像，语带惊讶，“你要找人？就是这个？”

“是。”楚轻尘答道。

不得不说，少年砍柴的功夫一般，可画功确实了得，就算只是寥寥数笔，白眠也一眼认出了画中之人，故而更加疑惑不解。

“你刚说什么来着？你和你的妹妹们走散了？这两都是你妹妹啊？”

“还真是敢认。”白眠轻嘲道。

“你说什么？”楚轻尘帮着赤火收拾地窖地面，没有回头，自然错过了白发少年眼底的那抹不屑意味。

“我说，你妹妹还真多。”白眠努了努嘴，加大了音量，“年轻人啊，知不知道乱认妹妹的下场很惨的。”

“不知道。”楚轻尘摇了摇头，“秦大厨什么时候回来？”

刚刚不知为何，秦简没来得及给他布置今日的课业，一眨眼间就消失得无影无踪。

“他有事情去。”白眠没有直接回答他。

“他不在，你今日可以不用砍柴，因为我不会砍柴，所以教不了你。”

“那我今天要做些什么？”楚轻尘语气淡然。

按着镇子的规矩，他可不认为这里能够容忍一个吃白食的存在。

白眠单手托腮：“既然厨子不在，那酒楼就开不了门，你可以听我讲故事，算你付了今天的饭钱。”

“那我呢那我呢？”赤火凑了过来。

“不开门，没有柴，我是不是也不用烧火了？”

“你当然也可以来听故事，但这种东西，就和吃进肚子里的饭一样，不能反悔。”白眠似笑非笑地扫了二人一眼。

说故事的是他，听了他的故事，就要付出相应的代价。

至于付出代价之人，又要付出什么样的代价……白眠笑而不语。

“你说吧，绝对不反悔，什么故事啊？”

烧火这事，要想烧得好，里头还是有很多讲究的，赤火总结一个字，就是累，现下有躲懒的机会，哪还用得着犹豫的。

“算不得正经故事。”看着呆头呆脑的楚轻尘，白眠伸指轻弹他的眉心。

“就是让这个呆头鹅长长记性，乱认妹妹可没有好下场。”

白发少年的面色沉静上了几分，伸手取过挂在腰间的鬼面，红绳系带系于脑后。

“有人与我说过，故事的开头总是这样的。”

“在很久很久以前。”

“在很遥远的地方。”

“有一个无比完美的国度。”

“年轻的君王仁善有为，子民的生活和乐安详，所有人对此都非常满意。”

“啧，真是很俗气的故事开头啊……太俗气了……”

少年的声音悠远得似是自风雪中而来。

哪怕屋中，无风，也无雪。