大势已去，伍征南躺在地上，心如死灰。

陆沉冷眼看向他，说道：“伍将军，朝廷只怕饶你不得。”

伍征南冷笑道：“成者王侯败者贼，伍某既然敢造反，就已经打算豁上身家性命，难道还怕一死不成！只是让伍某不甘心的是，即便是败在陆侯爷你的手里，伍某却并非是败在战场上，而竟只是败在陆侯爷的一张利口之下！”

陆沉淡然道：“你该庆幸，若是在战场上，你恐怕会更加绝望。”

伍征南被抓了起来。

陆沉放出三支传信烟花，城外的定远军见到讯号，冲入城中。

剿了叛军的兵器，叛军们心里直打鼓。

有人问道：“将军大人，你说话算不算数？”

陆沉笑道：“自然作数，来人，开仓放粮！”

叛军们大喜。

各处仓门被打开，如山般的粮食涌了出来。

数万人在各处仓门前，争先恐后，领取粮食。

“将军万岁！”

不知道谁突然兴奋地大喊一声。

紧跟着数万人大齐高喊：“将军万岁！大齐万岁！”

望着眼前这些人，他们或是走投无路的普通百姓，或是饥寒交迫的难民，或是有地可耕、却无粮可吃的农夫，陆沉不由感叹道：“世间最懂得知足的，就是这些普通百姓，他们只不过是想活下去，有一碗饭吃，有一身衣穿，便足矣。”

陈玄说道：“可就是如此简单的要求，竟也成了一种奢望。”

陆沉道：“朝廷的政策是好的，可到了底下，便全都变了样，如今大齐虽然赋税沉重，但并没有那么多的苛捐杂税，还不至于让老百姓走投无路，且朝廷这几年往下也不知道拨了多少银两，就是想要改善民生问题，但还是有这么多的百姓为了吃饱饭而加入叛军，不惜将脑袋别在裤腰带上干反叛朝廷这等要命的买卖，由此可见，一官为恶，朝廷就算再英明，再面面俱到，亦是无济于事，官儿是朝廷的官儿，百姓不会骂那恶官，只会将所有的不公，全都归咎于朝廷。”

陈玄说道：“这也是没有办法的事，自古官场贪腐，屡查不止，一方封疆大吏，若视百姓如草芥，横征暴敛，朝廷也是鞭长莫及，就算最终查出，却也不知已经有多少百姓家破人亡。”

陆沉说道：“此乃弊端，应该纠正，封疆大吏，实乃一方的土皇帝，独断专行，无人敢管，亦正因无人能够制衡，方才使其无法无天，有恃无恐。待平定武昌叛乱，回京后，我便会上呈内阁，专门商议此事，看看能不能拿出一个章程来，对那些实权官员加以限制，尤其是一省总督这种封疆大吏，若其为恶，那便是全省无数百姓的灾难。”

陈玄拱手道：“陈玄能在侯爷手底下谋事，委实没有所托非人。”

陆沉笑道：“你这位墨家高徒，自然是秉承墨家仁爱之心，倘若本侯视百姓如猪狗，视人命如草芥，想必你早就离本侯而去了。”

陈玄不置可否。

陆沉说道：“传令，将粮食发完，遣散这些百姓，在青湖歇息一晚，待到明日，向广阳府进军。”

诸将拱手道：“遵命！”

……

翌日。

大军开拔，继续向前行进。

途中遭遇数股农民军势力，皆都轻松剿灭。

一日，派出去的斥候回来复命，说农民军分为三路大军，由叛贼朱三、朱四、徐贵率领，已向广阳府缓缓合围。

周边小城小县，亦被叛军所侵袭，有的县城，被叛军烧杀抢掠，苦不堪言。