南宝衣只得咽下所有的话。

她目送楚乐欣和姜侧妃远去，眼中满是不甘心。

直到宾客散去，她才问道：“祖母为何拦我？！堂姐她——”

“来人，”老夫人打断她的话，“把五姑娘带去朝闻院。”

“祖母！”

南宝衣从未见过老人这般严厉。

季嬷嬷已经抓住她的手臂，“五姑娘，老奴送您回朝闻院。”

南宝衣不情不愿地被带走，婆子抱起南宝珠，与江氏等人回了后院，请姜岁寒看诊。

际堆叠着重重云翳。

秋风萧瑟，刚刚还笙歌满园的热闹，在短时间里忽然风声鹤唳。

老夫人拄着胡桃木拐杖，面无表情地站在花丛边。

萧弈蹲在暗卫的尸体旁，掀开他的衣襟。

“忠君，是自古就有的命题。”老夫人缓缓出声，“可是，比起虚伪而又高高在上的君王，我更爱生我养我的土地，更爱土地上与我为善的亲人，朋友，邻里。”

萧弈伸手，把暗卫胸腔上那道致命的伤口，慢慢撕开。

鲜血淋漓。

“我的君王伤害了我的掌上明珠，我的君王，认为他的女儿比我的孙女儿更加金尊玉贵。他甚至，连杖责他女儿都办不到。”老夫人艰难地闭了闭眼，“谁家的孩子不是宝贝，他凭什么肆意护短？！”

浑浊的老泪，顺着她的面颊滚落。

老人在秋风中轻颤。

但她的背影看起来一点儿也不孱弱，反而蕴含着异样的力与美。

“萧弈，我南家人不爱读书，不知何为忠君，只知何为护短。”

老夫人缓缓转向萧弈，“我知道你并非南越国人，我知道你野心勃勃，我知道你想要更盛大的地位与权势。如果你要谋反，如果你想推翻南越皇族，我南家第一个支持。倾全族之力，举蜀郡之富，为你铺一条锦绣前路！”

萧弈面无表情。

修长白皙的手指，慢吞吞在尸体的心腔里掏索。

片刻，他终于掏出了那枚猫眼石古银戒指。

他把戒指戴在指间。

粘稠的殷红血液，顺着白皙手指滚落。

他垂眸欣赏了片刻，嗓音沉稳：“如祖母所愿。”

南越皇族，是大雍的叛徒。

取代他们，夺回领土，本就是他的夙愿。

可南越皇族，也是南家的君王。

他曾无数次在夜里辗转反侧，思考如果将来他与南家出现分歧，如果南家定要忠于他们的君王，他该如何抉择，又该如何劝。

但今日看来，那些纠葛似乎都已经不再重要。

南家，终究是站在他这边的。

萧弈回到朝闻院。

寝屋里传出玉器碎裂的声音。

不用想，就知道是南娇娇在发脾气。

他踏进门槛，满地都是碎裂的瓷器和玉器。

姑娘高高举起一只琉璃玉尊，正要往地面砸。

余味她们努力拦着，劝得厉害。

他踏进门槛，在窗畔的罗汉榻上撩袍落座，随手端起一盏茶，嗓音淡漠：“让她砸。”

余味几个对视一眼，只得徒旁边。