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祝缨从金螺寺出来，又往花姐说的那个生药铺子去看了两眼，生药铺子已经在上板了，一个多嘴的伙计说“小官人，买药么？那可得快着些，要宵禁啦！”

祝缨道“今天来不及啦，不是急用的，想配点消食的药。”

伙计笑道“小官人富贵，过年必是吃得很好的，小铺有极好的山楂丸。”

祝缨道“我明天来，明天还开不？”

伙计道“那您要早些，明天祭灶。”

过年，不但要祭灶还要祭祖，别人都很重视，只有祝缨对这个是可有可无的，她口上答应了，抱着包袱回家，没想到家里也在忙活。

张仙姑准备了两大盘子的糖瓜，还有点祭品，自己也在吃糖瓜，看到了祝缨回来，说“你去哪儿了？拿的什么？”

“经书。”

听说是书，祝大和张仙姑两个就没兴趣了。张仙姑就说“你爹有事跟你商议呢。”

祝缨把包袱放到屋子里，出来说“什么事儿？”

张仙姑喂了她一块糖瓜，甜，祝缨眼睛笑得弯弯的。祝大咳嗽一声，说“咱们也得祭祖呢。”

祝缨点头“唔唔。”

祝大搓搓手，说“那咱们合计合计，怎么祭啊？”

“啊？”祝缨还没想过这个问题呢。

“我问了别人家京里怎么办，又问了老徐。”

张仙姑吃完一块糖瓜，骂道“你还忘不了他呢？”

“别叨叨！”祝大说，“他们都说，你是官儿，得供祖宗牌位，可咱们家这些祖宗，名儿……那个……没传下来。老三啊，你看，怎么办呢？”

祝家哪有什么祖？祝家的情况使得他们家彻底的“礼崩乐坏”，虽然是跳大神的，但是这些祭祀都是相当的潦草。以前祭灶也不过是锅台外面糊个灶王爷的画，磕个头。祖宗就像祝大说的，连个名字都没传下来，牌位自然也是没了，连坟，都只能找到一座。

以往，祝大会往街口烧点纸，自家一个破桌子上摆点鸡脚鸡头之类的，摆完的馒头再从祖宗的桌子上拿回来自己吃。但是祝缨当了官儿了，祝大就觉得需要正式“操办一下”，告诉祖宗，老祝家如今也出息了！

祝缨仔细回忆了一下，她祖父是有正式的名字，据说是曾祖取的，曾祖识字的数量当在一千以上，还能耍得起她们家“祖传”的一些神棍本事，比如给人点穴选坟地、念经超度外加庙会爬个刀杆什么的。

但是她祖父比她爹祝大还笨，压根不会写自己的名字，然后到祝大的时候，这个名字就被忘了。曾祖的名字就更没有流传下来了。

祝缨含着糖瓜道“得，那我给他们取个名儿吧。”

祝大瞪眼道“胡说八道！”

祝缨道“怎么胡说了？没出息的儿孙过祖宗的日子，有出息的儿孙，祖宗倒要过儿孙的日子！他们现在过我的日子。我现在有不少书，咱们就抽个签儿吧，他们要有灵，我翻哪本书停下来，就在那一页里扔个骰子，停在哪儿就是哪儿了。”

祝大也是神棍本色，说“行。”

张仙姑也乐了“不错。”

祝缨道“要不给外公外婆也起个名儿吧，反正都是要祭的，一块儿祭了。”

祝大道“他们有自家儿孙。”

祝缨大惊“怎么着？我还有舅舅兄弟？在哪儿呢？”

张仙姑没好气地说“你没有！我自己给自己爹娘烧点儿纸，行不行？”

祝缨道“我去拿书！”

回来一家三口神棍真就听了祝缨的安排，给两头祖宗把名字都给取了。祝大虽然嘀咕一声“外姓。”还是勉强同意了，他想到了自己现在的传人也就只剩一个闺女了，就不坚决反对了。他说“那得赶紧找木匠，弄牌位！”

张仙姑挺欣慰，道“我知道哪家便宜！量大还能打折！”

祝大又要显摆“拿光板儿的回来就成，叫老三自己写，也好叫祖宗看看，咱们家老三出息了！”

张仙姑道“好！”

祝缨道“得，那这样，明天娘去请牌位，多请几个防着写坏了。我还得出去走走，准备些东西。爹，徐道士怎么样了？”

“拖着一口气，不好不坏的，也不知道是今夜死还是再活二十年。”

祝缨道“行吧，你再送他一身新冬衣，给捎点吃的、买点炭。晚上回来祭灶，祭祖，接着办年货，除夕我当值，初一回来过年、拜年。”

祝缨一番安排，父母都无异议，她第二天却真的去那个生药铺子配山楂丸。多嘴伙计见着了她，还说“小官人真的来了！快请！师傅，我没骗你吧？”

祝缨道“你可先别表功，我要干净实在的药丸，我得看你这里的材料、家什都干净不干净，后面水好不好，做药的人整洁不整洁。要是好呢，我可买得多呢。”

伙计道“您能买多少呢？”

祝缨道“先来二十斤吧。”

豁！大买卖！就是消食吧，过年买个二斤也得了，二十斤？伙计看了她的样子，不像是没钱，也就放心大胆地宰个有钱的小傻子了。一躬身“您请！”

祝缨把生药铺子前后看了，见着了坐堂的一个混日子的老郎中，又看伙计等人。然后就让他们称二十斤山楂丸出来，半斤一包，包了整整四十包，再拿个大袋子装着，付了钱，提着回家了。

到了家里，把张仙姑买来的空白牌位都写了，并没有写坏，张仙姑道“哎哟，白花钱多买了几个。”祝缨提笔，将一个空白的上面写了于妙妙的名字，另一个写了于妙妙的儿子朱大郎。张仙姑道“唉，是呢。”

祝大道“他们吃别家香烟吗？”

祝缨道“差不多吧，给他们另开一桌。”

祝大道“那等会儿到街口给他们再烧点纸。”

张仙姑欲言又止，又想不写花姐是对的，人总要有点念想。大娘子心疼儿媳妇，不会饿着她的，烧给大娘子也就是烧给她了。

根本不知道祝缨这是因为看到花姐那儿不方便，特意代花姐祭的。

把自家牌位供到了正房的西屋里，又把另两个牌位单供在另一面墙，这间屋子三面墙，一面供菩萨一面供祖宗一面供“亲戚”，从此整日香烟缭绕。

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祝家祭完了祖，又开始忙年。以往祝家刮个家底，买二升米、一点面、几个鸡蛋、一只鸡或者几斤肉，都鱼丰年。

去年好了些，祝缨却又蹲大狱去了，今年张仙姑和祝大乐呵呵地，特意雇了头驴，头身上一左一右两个筐，直着去置办年货。什么鸡鱼肉蛋都买了，羊腿早就煮上了，又买油糖茶酒。张仙姑再抠门儿，也想过一个红红火火的年，把往年的晦气都去了。

祝缨又四处遛跶，看看街上的行人，逛一逛被抄家的府邸以及将要抄家的府邸。到了二十八这一天，金良特意带了个小厮过来，说“当值是一整天，明天一大早你就得过去了。明天一早我再来送你，这些给大哥大嫂在家吃，明天你的饭食我带了热的来。”

张仙姑忙招呼他又说他辛苦，金良笑道“大嫂别客气，咱们谁跟谁呀？”

祝缨道“就是！”

张仙姑道“你这孩子，怎么说话呢？”

金良大笑“凭你做到什么官儿，也是个孩子！”

祝缨一翻白眼“来，压岁钱。”

金良道“磕头才有，来，磕！”

两人拌嘴，张仙姑抿嘴直乐。

到了二十九这天，大清早张仙姑就起来了，跟祝大两个给祝缨装了一瓦瓮的羊腿羊汤，又给她带饼。金良早早带了小厮来，提了老大两只食盒并两个包袱。

祝缨道“我这是去当值，就一天一夜！你想我在大理寺守几天？”

金良笑道“傻了不是？就你傻！除夕当值还乐呵呵的，别人除夕当值可愁苦哩！你多带些吃食，邀他们一道吃，不香么？凑个好人缘儿不好么？做事那么精明，怎么这会儿又呆了？一天一夜？就是三餐还有宵夜，不得多备些么？他们那里给当值人准备的饭你又不是没吃过，哪里好吃？

这个是你嫂子给你烀的猪蹄，二十个！那是两个猪头，都切开了！这盒里是一桌席，除夕晚上，你叫厨下热热邀他们一起吃。这是烤过的羊腿肉，极好，火盆边儿上煨着，洒点细盐，跟才烤好的一样！记着，得是边儿上，别傻乎乎的在火头上烤，都烤成炭了……”

祝缨目瞪口呆“就值一天也这么兴师动众？”

“快走吧！”

金良带了车来，把东西和祝缨都塞车上，亲自送到了宫门口。这天当值的是李校尉，与祝缨也熟，看金良给收拾了这么多东西，笑对祝缨道“晚上找你去！”

祝缨道“好。”

金良说“兄弟，我这小兄弟有点呆气，心眼儿忒实在，你多照顾。”

“放心吧！”

李校尉也不是个乱认兄弟的人，他不认识金良，但嗅到了金良身上的行伍味道。一问，果然是。两人抱拳别过，李校尉招呼人把祝缨的东西送到大理寺。金良又在外面转了一圈，跟禁军打听“周游周将军，当值不？”

得到了“那样的人，怎么会排这样的日子当值？他明□□贺时还得打扮得漂漂亮亮的见两宫呢。”

金良就放心地走了。

祝缨的前一班是左主簿，除了王司直年老，其他升了职有好处的，都被郑熹安排了在几个最让人团圆的日子里。

两人交割，左主簿吸吸鼻子“好香！小祝你这……哈哈哈哈，令堂疼你啊。”

祝缨翻了两个还热乎的饼，卷了大块的羊肉给他“你吃完了再走么，这么冷的天，空着肚子回家多难受？”

左主簿也不推辞，又坐下吃早饭，一边喝茶，又说“咱们把名签了。也没什么事，就是怪冷清的。你没事儿就把炭盆烧热一点，别惜柴炭。”

祝缨签了字，坐着喝茶陪他，等他吃完了再送他出去。左主簿道“记得我家的酒！”

祝缨塞给他两颗山楂丸“忘不了。”

左主簿嚼着山楂丸走了。

祝缨先把自己的铺盖收拾好，吃的用的也摆好，就开始查案卷——她得查查，老马上次托的那个光禄大夫严家的详细案情。既然答应了，就得给人办好。再查一查，已经抄没的财产里是不是有药铺、家庙庵堂之类。

她虽看不懂账，但是“铺多少间”这样的字还是看得明白的。

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