他挑了件最朴素的，往外出门，迎面撞上了项安回来，互相问一声好。项安是个安静的姑娘，因顾同总在祝缨身边，两人也熟，项安问道:“顾小郎，你这是……”
“嘿嘿。诶”他展示了一下自己，“怎么样”
“怪模怪样的，你的鞋也不对，帽子也不对。杂七杂八的。”
“哦！多谢提醒！”
顾同赶紧回房去换了顶头巾，又将脚上的靴子给换了双布鞋，真跑出去听了半天。越听越气，配着他的绿色书生布衫，活似一只气鼓了的青蛙。午饭他都没有回来吃，因为小贩们蹲路边啃冷干粮就冷水的时候，也是聊天儿聊得最热闹的时候。旁边一个小贩不认识他，还掰了二指宽一块饼做好事般地递给了他。
顾同忍气吞声，为了让他们多说一点，又溜去买了一点小咸菜回来分给大家吃，再听他们夸章司马“心疼穷人”！
他娘的！心疼个屁哩！老师为了南府上下忙成那样，他们嘴里就只有章司马了他娘的！他娘的！
“哎你怎么不吃啊”
“吃吃！”顾同说。
终于，他听到也有人说到了祝缨，说她“年纪轻轻，也很肯干事哩。荆家都敢碰，也是个好人。”
然后又听到有人说“那个张无赖，我知道的，一条赌棍，多半没理。”
又有人说“这倒是了！他上回到我这里赊了二斤荔枝还没给钱哩！哎哟，个王八蛋！”
“这么说，张富户这回可怜了。司马……”
“司马心疼穷人总是好的，张富户总不能就这么认命了吧他要有本事就找知府大人给他做主，再掰回来不就得了”
顾同心道:你们可真是……真是什么呢
做好事而想不生气，真的好难！顾同捏着干饼沉着脸往府衙走，一不小心撞着了一个人，那人骂一句:“你瞎……诶顾大官人”
顾同心情也不好，差点张口也骂回去，一看他:“你”
两人认识，那一个是府衙的吏，他的后面，李司法双眼放光:“顾小郎，府君大人今天没出去吧！”
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李司法终于在下午的时候回来了！他这辈子办案都没有这一次这么有条理又高效过！半天半夜，他就给办好了！
诚如祝缨所言，地面上的一些非法的勾当，小官小吏是肯定知道的。不过出于种种原因不会去管。但是当上官逼勒着要的时候，这些小官小吏权衡一下，上官不好糊弄，他们就把这些人给掏出来了。
李司法是府衙里的官儿，不过日常是干捕盗之类的事儿的，对这些就比较熟悉。如果换了王司功，可能就不太了解了。如果知府是冷云，他肯定是不知道的。
李司法很快就把张无赖常聚赌的庄家给掏了出来，他一翻脸，庄家只好也拿出账来。李司法将账本一看，找出是这一笔，上面写着的居然是借债。又索要契书。庄家道:“都还给他了。”
“放屁！”
“真的，账还了，债就烧了。”
李司法冷笑一声:“你的那些个债，能见得了光你不得留着点儿把柄”
“真没有。”
“还有别的契没有没给他个收据什么的”
庄家道:“他连个字都不认识，怎么会想到要收据”
“那你跟我走吧你！”李司法一个眼风，两个手下一条铁链把庄家给锁了，不但锁了他，连他兄弟都锁了。物证不够、人证来凑。锁完人想起来还有赌具要查抄，险些将庄家的家都给抄了！
庄家道:“李大人，饶命、饶命！有！有！契书没烧！”
他终于翻出了当初张无赖的借据，上面记得就很清楚了，某年月日，张无赖赌债若干贯、利息若干钱，后面按了个指印。整张契书上面被画了个大大的勾，以示作废。
李司法冲他脑袋拍了好几下:“你能干了！你出息了！连老子都敢糊弄了！说！这是怎么回事”
庄家哭着说:“这不是……怕官府吗”
赌博这事儿它犯法！只要是赌财物的，凡参与赌博的，不论输赢起手就能打到一百棍，赢得多了按偷盗算，还累计，上限能判到流放。众所周知，十赌十输，庄家通吃，所以一般庄家能判到流放。除非他们的赌的是——弓射之类，这个是习武，就算赌钱也不入罪。这几块料也没那个正经本事，是各种赌博的游戏都玩，独独放过了射箭类。
庄家的两本账，一本是糊弄人的“放贷账”，另一本才是自己的存根，即赌博所得。他自己一个人开不了这么大的摊子，也有些帮手，得给人分账，所以要办个收支、分红的账目。又因彼此也担心对方从中贪污，庄家将这勾了的契书留下，是为了与同党分钱时做依据的。
李司法又将他的头打了几下:“都识文解字的，干什么不好！不干好事！”
庄家心说:我孝敬你的时候你怎么不这么说呢
然后是扑过去找张富户。张富户一家又急、又气、又羞、又怒还灰心，还得强忍着干活儿。丢了地，丢了脸，日子还得过。
李司法上门，张富户一见他就哭了。李司法不像以前那样安慰他，开口就是:“娘们儿似的嚎什么丧呢快着！知府大人回来了，他老人家真是英明！一回来就看出来毛病了。你当初立契，谁做的证，谁做的保”
张富户一家怯怯地问:“李大人莫不是拿我们寻开心知府大人也不喜欢富户的吧”
“呸！”李司法道，“知府大人最是英明，什么不喜欢富户是不喜欢违法！不就荆五那事儿吗荆五干得对了呵呵！敢骑到府衙头上，打不死他个小兔崽子！将自己与荆家放到一类，也不看看你配不配！趁早的，不想翻案我就走了！你哭死算了！下回再来一个与你打官司的无赖，我就都让给章司马审，再不管你了。”
张富户一听，赶紧跪下:“李大人救命！”
张家全家跟着下跪，李摇头叹息:“早干什么去了呢快着些！”
有李司法出面，证人也找到了，私订的契书也找到了，李司法向他们保证:“你是证人，往衙门里立档的事儿也不归你管，是他们办疏忽了，不会打你的。再说了，这上头有你的画押，你想躲也能躲得开呀！”
哄好了证人，再对张富户道:“你是苦主，还要你出面！否则章马私下向知府大人服个软儿，怕有后患。还要你出头。”
一听“出头”张富户又怯了，李司法骂道:“怎么这般扶不上墙锁了！”
张富户这一生，不能说完全的奉公守法，逼死人命或者逼得人卖儿卖女的事儿还真没干过，自忖也没犯什么大恶，不明白自己怎么就落到这般田了了。
接着，他心里就舒服了一些，李司法直奔张无赖家，将喝得烂醉的张无赖也一条铁链给锁了！
天还没亮，他就将事儿给办好了，没白没黑地赶路，第二天下午就赶到了府城。张富户家里有钱，给他备了匹马坐着，张无赖到手的地当不得马骑，被拖着走。饶是秋收，府城人也比县城多，这样的一行人进城就吸引了许多人围观。
李司法在衙门前将二张的锁链解开，让张富户再击鼓鸣冤！
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有人鸣冤，且前面是章司马审的，祝缨就出面了。
升堂，张富户的状子都是李司法在他家里给他补的，写得倒还清楚。
事情都是祝缨安排的，她还是将章司马请到了堂上一起审，又放开了允许百姓来旁听。虽然是秋收时节，该闲的还是闲着。连苏鸣鸾母女、隔壁郭县令都穿着便服猫着围观。
祝缨先命双方陈述，然后下令:“庄家带上来！”
庄家一脸土色，跪下道:“大人，小人再也不敢了！”
人群里有人认出了庄家，这人在“道上”也算有点名气，他是干什么的，人人也都知道。先诱赌，小输给赌徒勾得赌徒继续赌。再出千，骗光了钱之后就借钱给赌徒，然后收债将人家当全给收了。不知道害了多少人家破人亡，落他手里的赌徒脱层皮能出来都算幸运的。
人人骂他。
祝缨翻了翻契书，道:“二十板子。”
二十板打完，再问:“何时欠，何时还的”契上都写着，祝缨这是故意问的，就是让庄家自己说出来。
庄家道:“二初六借的，四月初三还的。”
“欠多少，还多少”
庄家道:“欠二十贯，两月六分利，二十二贯四百文。折布二十三匹。”
祝缨又问张富户，地是什么时候买的，花了多少钱。
张富户叩头道:“小人一时糊涂呀，没有上衙门过户……”
李司法喝了一声:“回话！”
张富户被喝了一声忘了祝缨的问题，李司法只好又重复了一遍，张富户道:“四月初二立契，一手交钱、一手立契。他要三十贯，他的地有几年没耕了，不值那个钱，还价到二十五匹。”
“哦——”围观者都发出了明白的声音。
祝缨再问:“中人、证人何在”
张家族老出来了，说:“是小老儿做的证，确是给了布的。还记得上头盖了印子，是个‘富’字。只是不知道能不能追查得到了。”
祝缨看向李司法，李司法道:“都封存了！可查的！”
祝缨道:“去查。原告被告分开关押，没我的令，谁都不许探看。”她看着庄家心烦，让再打二十大板。
庄家道:“别打！别打！那一笔还没花完，我在城里也存了一些……”
李司法骂了句“贼皮”带人去抄了来，一合，正是张富户的印。
章司马一张官样的脸看不出喜怒。祝缨这才把张无赖拿来，让他回话。张无赖抵赖道:“反正官府没记号，我……”
“二十。”祝缨说。
张无赖才挨两下就叫得震天响，祝缨道:“他还能叫。”衙役下手更重，张无赖见势不妙，大喊:“我招！我招！他们说，司马只看穷人，穷人要怎样就怎样，我就想把祖产讹回来。”
喊完了，二十板子一下没少。
章司马发怒的时候也是正经的官员发怒的标准姿态，他怒道:“鼠辈敢尔！竟敢利用民之心！”
祝缨道:“这不没利用上么”
她一拍惊堂木，衙役开始维持秩序，她开始宣判。
先是张无赖的案子，田还给张富户，张富户在衙门里备案，补税。之前不亲自来应诉而派管事过来，是藐视官府，但是已经打过了，这个就不罚了。逃税，该罚，但是遭遇到官司，虽然他自己也有隐瞒田产的错误，不过今年损失已经够大了，所以这笔罚款可以缓交，明年补交一半、后年再补交一半。张富户应该吸引教训，如果再有类似的隐瞒情况发生，就要严惩。
然后是张无赖，第一是诬告反坐，问题是他已经没钱了，也没田产可以反过来罚。几间破房子没收，给他族里人谁想买就以内部价买了，钱交给官府。他又欺瞒章司马，是藐视官府，再添五十。
这是本案。
然后由此发现了赌博案，这个是不能不管的，张无赖赌博，输得一干二净，但是输了也得罚！一百板子，之前打过的是在审案时打的，打得不冤，所以不算！另打一百。
庄家，连同他的几个合伙兄弟，因为量刑是“累计”，已达到了标准，判流放。
其时赌博还是挺常见的，官府一般睁一眼闭一眼，抓也抓不过来。人在家里小赌怡情的时候，也没个标准。只有赌得过份的，才会认真抓、判。因为赌资是算“贼赃”，可以罚没。许多官府还给苦主的时候也未必会全还了。
祝缨与他们不同，她赞了一句李司法:“仔细周到，甚好。”就将李司法抄来的那些勾掉的契书一一检视，当堂将参与赌博的人拿来。
人不少，有在城里的，有在乡间的，她下令先将城里的带两个来。李司法干劲十足，很快拿了两个人来。这二人昏昏沉沉、衣衫褴褛，胡子、头发都夹了点银丝，一问，左边一个年轻一点的，父母双亡，家中没人，也没人管他赌博。
祝缨道:“打！”先打他赌博，再查他家庭人口。发五贯盘缠，令其做个合法的营生，观其后效。
打过了，再从庄家的赃款里拨出五贯钱给他。
另一个年长一些的，围观的人里就喊:“他将妻、女都卖了，就为赌，不是个好人！”祝缨命查了一下他的档，他家里有妻有女，但是没有儿子。他说:“我连个儿子也没有，要家产有何用”
祝缨看了他的赌债，从中拨取了他妻女的赎身钱，以官府之命赎出，以他夫妇二人年老、女儿年轻为由，再给他女儿立为女户主，使夫妇二人依附女儿户籍。再以庄家赃款，分给户主五亩田、三间屋。令其一家过活。
且下令:“赌博准以盗论！借与盗贼，必有图谋！谁借与他，府衙就要问谁谋财害命。”
祝缨扬了扬手里的那些个存根，道:“此外还有苦主，苦主家人来领！有子女被发卖者，以财资赎回，立为户主。卖妻子者，赎为良人，判离婚，从此男婚女嫁、各不相干。以妻子嫁妆为赌资者，发还妻子。”
她断案时以律法为据，其后发还赌资等规定则引用了《礼运大同篇》“老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者皆有所养，男有分，女有归”，以证自己安排的合理性。认为赌棍不能持家，所以让家中脑子清楚的人做主，那是救活一家人。官府也有责任，使良民不致沦为奴婢贱籍。
今天只还了两家，接下来会照着手上的证据，一一理清。
祝缨宣布退堂，明天继续。即，该发还的继续发，找到新的苦主赌棍，拿回来接着打。赌棍有家人的，给予他们一定的财产，重新立户。有被卖掉的，赎买。为防庄家、张无赖被一次打死，今天没有打满一百，所以分几次打。
明天还有续集，后天还有……
百姓只觉得这一案断得痛快！齐齐叫了一声:“好！”
喝彩声中，祝缨对章司马说:“司马，随我来一下。”：，，