陈放点头，心道：那就是喜怒无常叫人摸不着头脑。

祝炼道：“老师说，您进京之后哪里都别去，先进宫。一切事务都要排在陛下后面。”

这话就与陈峦的叮嘱合上了，陈放道：“叔父说的是。”

祝炼又告诉他：“之前朝会上殴斗的事，禁军也有几个人被黜了，又换了些新人。您府上的两位熟人也被调换了。老师说，请您与他们见面的时候留意。”

陈放忙说：“这是自然。”他看了一眼祝炼，决定把一些话亲自对祝缨讲。他家没有支使哪个“同乡”、“故旧”站队，那些人打群架不是他家指使的，这个得讲明白了，绝不能误会。

接着，祝炼又告诉了他一些皇子之前的事情，包括东宫。皇帝现在面前最主要的是太子和鲁王。太子也还过着有点像先太子的日子，不过他主要是挨骂，皇帝骂完他一顿，就会给他多安排一点事情。久而久之，太子也习惯了。不过有歧阳王与骆姳在，倒是比较轻松。

然后祝炼又拿出四份清单给他：“老师说，这一份是现在在京为官的同乡，这一份是宫中与您职司相关人员的名单，这一份是您入职的步骤，最后一份是京中现在流行的一些玩艺儿。”

陈放双手接了：“多谢叔父。”

祝炼接着说：“老师还说，十里不同俗，京城与老家的衣饰之类还有些差别。已经安排了裁缝到您府上准备着了，您回家之后量体，他们给做着，不耽误您穿用。”

陈放心道：祝叔父果然名不虚传。

又感谢了。

祝炼又转达了祝缨的一些叮嘱，最后说：“老师还有最后一句话，请您一定要记牢。”

陈放道：“不知是什么训示”

“面圣的时候，一定要沉着，口齿清晰，说得不要太快，一举一动，要如陛下都能看到一样。”

陈放都记下了，然后取出自己的名帖：“还请世兄转呈叔父，我面圣之后便登门拜访，领叔父的教诲。”

祝炼代收了他的名帖，然后告辞。

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陈放次日一早进京，先到宫中办入职。祝缨给他的第三张单子上写明了步骤、到哪里去办、办事的人、该人有什么性情特点、需要他做什么等等。

他的祖父是前丞相，对这些本就熟悉，但是十几年过去了，毕竟有些变化陈峦不能尽知。祝缨就仔细得多，连遇到的人、办事的方位都给他写明白了。

一路顺畅，通到了御前。

陈峦已对他讲了不少皇帝的事，又有祝缨给的小抄。见到皇帝时，陈放也不慌乱。

皇帝目不能视，仍是接见了他，说：“你阿翁还好吗”

皇帝的声音苍老而虚弱，有点含混不清。陈放抬头往上看，看到一个靠在椅子里的老人。陈放的声音有些哽咽：“祖父在家中常思念陛下，今日见陛下圣体安康，祖父必是欢喜的。”

皇帝感慨道：“初见他时，我与他都还年轻。”

一老一小叙了一回旧，皇帝道：“你才回来，给你两天假，回家去安顿一下吧。”

“是。”

皇帝赐了他一些财物，给了两天假，陈放却打算只休一天，提前过来上工。从皇城退出，先回自己府上，府里接着个宝贝，一群人呜咽着围了上来。领头的管家道：“府里可算又盼来主人家了！郎君的屋子已经预备下了，您先休息。”

陈放道：“我先认认人，你们也认一认我带来的人，免得在家里见面不认识当了贼。”

他第一先将府内管事认明，再将府中巡视一圈，又将自己带来的管事、僮仆安排了。才坐在厅上，问留守的管事近总。

管事躬身道：“京里不大太平，咱们都盼着您来主持呢。”

陈放又问：“可有什么客人来么”

管事忙说：“鸿胪的祝少卿派了人来。老奴想，咱们府上也不缺这些，总是一片心意……”

陈放笑道：“不缺东西，只是没想到要预备这些个，对也不对”自家管事当然比不得朝廷的少卿脑子好使，这里的吃住都准备好了，时兴样式的衣服之类这管事一准儿是没准备的。如果准备了，刚才就会连同住所、车马等等一起邀功了。

管事道：“什么都瞒不过您。”

陈放道：“先送帖子吧。”王云鹤、施鲲、刘松年、祝缨、沈瑛，此外还有冯家，都送一份帖子。他要见一见这些人。

三个丞相，他今天能见着一个就不错了，丞相现在得轮流值宿。结果却见着了两个，施鲲值宿，刘松年在王云鹤家里。两人先问了陈峦的近况，再提醒他一句：“安份守己，等你父亲进京。”

他们对陈放也没有什么了解，看这年轻人还算礼貌，刘松年也没有刻薄他。

陈放已经第四次听到让他到京之后不要乱动的提示了，心想：这京城究竟是什么龙潭虎穴我小时候没觉得这么凶险啊！

从王云鹤家辞出，他马上就去了祝缨家。

陈放对祝缨有着许多的好奇，满朝文武，他最佩服的是王云鹤，也以王云鹤为榜样，但最感兴趣的还是祝缨。祝缨是他的同乡，他前两年还打听过，实在难以理解，一个乡村赤贫的神棍，如何能被自己的祖父提起就夸的

他小时候见过祝缨，印象是很好的。前年也见过祝缨，从祝缨身上根本看不出出身的痕迹。

祝缨身上有一种与出身非常巨大的反差。这让陈放忍不住就想接近她，研究她。

“陈放他来了有意思。”祝缨除下了黑绸，命人将陈放请到厅上。

陈放迈进厅里，见祝缨站起来等他。这位世叔生得并不魁梧，身形有点瘦弱，却又姿态挺拔。往那里一站，看着就让人觉得舒服。脸上带着恰到好处的笑，自然，不刻意。没有蓄须，这让陈放又想起来了一个久远的故事。

陈放抢先行礼，祝缨扶起道：“看着精神不错。”

“是。”

祝炼还排在另一个人的后面，那人也是个美男子。祝缨道：“这是赵苏。”祝缨之下还有几个少男少女，经介绍，却都是学生一流，他们都是梧州人氏。陈放知道那是蛮夷之地，对见到的少女也都拱手为礼。

宾主坐下，祝缨先问陈峦。陈放道：“阿翁一切都好，叫我进京之后多听叔父的。”

祝缨笑道：“要问我京城的一些事，我倒都可以告诉你。要说其他，我就要说陈公太担心你了。我在你这么大的时候，最爱自己拿主意了。都长这么大了，还要事事听别人的，不觉得哪里有点不对么”

陈放道：“叔父天赋异禀，小侄所不及，您年轻的时候自己立得起来，小侄如今还是要老实请教的。在家祖父也说，方才王相公也说，都与您说的一样，叫我安份守己。”

祝缨道：“这是上半段，安份是为了站稳，站稳之后就是往前走啦。不然是为了什么我不信以陈公之智，没告诉你下半段。只不过你现在还是要站稳，先看看听听，看准了再着手。”

陈放不好意思地笑了，与祝缨相处是真舒服。他说了自己见皇帝时的事，祝缨道：“陛下眼盲心不盲，心中自有一本账，咱们看到的未必就是真实。”

陈放笑道：“是。”

陈放是个聪明的年轻人，聪明且有礼貌，比他父亲当年深沉得多。祝缨又问他见过沈家、冯家亲戚没有，陈放道：“已经下了帖子了，明天我有假，正好去拜会。”

祝缨道：“那就好。礼貌一定要有。”直到有人催促，说要宵禁了，陈放才从祝家离开。

此后便是拜访亲友，又是拜访父祖故旧，所见之人无一能及祝缨者。无论是对他好，又或者是想攀关系的，提示、安排也都不如祝缨切中关节。

入职之后，除开与同僚们交际，陈放得空便往祝缨家跑，祝府从此又多了一个编外蹭饭的。

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匆匆半月过去，这一天，陈放从皇城里出来，且不回家，等在门口看到祝缨出来，跑了过去：“叔父。”

祝缨与他打了个照面，笑道：“今天又想吃什么了”

陈放笑道：“吃什么无所谓，您那里人多，热闹。”

“走着，热闹去。阿苏呢”

赵苏道：“同去！”回头叫了自己的仆人，告诉祁小娘子一块儿去祝府蹭饭。

一行人骑上马，慢慢往祝家走，没走多远，陈放就凑过去低声对祝缨道：“叔父，陛下午后突然昏过去了。御医救了半天，才醒。”：，，