张顺见马英娘骑马挎刀,携带着铠甲,英武之气勃发,便颇为纳闷道“英娘你这是在做什么?我等要离开营地,你不要在此玩耍,挡了大军出发的道路!”
马英娘轻轻一笑,干净利索的跳下马来,对张顺拱了拱手道“此次出征我已经知晓了,乃是关乎到将军安危,义军存亡之事。若是将军有失,义军战败,覆巢之下安有完卵?英娘亦将无存身之地。”
“英娘虽然是女流之辈,岂能安坐营中,听闻将士在外搏命,将自个身家性命寄托于他人乎?”
“我如今武艺已成,兵甲已精,驰骋疆场不下男儿。将军当日与我谈及女中豪杰花木兰、秦良玉等人,我心颇向往之。如今我愿追随将军上阵杀敌,助义军一臂之力。”
“若是侥幸立得战功,正合与花木兰、秦良玉同名并称;若是不幸战死,也胜过在营地苦挨,以待命运的宰割!”
张顺愣了愣,规劝道“战场之上,刀剑无眼。英娘身为女子,志存高远,志气可嘉。只是如今胜败亦是未知之数,安能让英娘上阵搏命?”
“原来将军之前为了哄我和陈长梃比武,便说什么花木兰、秦良玉,如今要动真章了,反倒说什么男女有别。”马英娘一改之前在张顺面前腼腆柔弱的形象,反倒咄咄逼人道。
张顺闻言苦笑一声,倒不再劝。每个人都有选择自己命运的权利,只要他能够承受自己的选择结果,自己并无权干涉。
于是,他深深的看了马英娘一眼,下马走近几步,低声说道“只要你不后悔,我也不反对。只是营地之内,皆为男子,你身为女子,却是不便。”
马英娘闻言得意一笑,打了个响指,只见他身后又走出来两骑,其中一个是身穿铠甲的吴妈,另一个是不知名的侍女。
她说道“将军放心,我带领两个侍从,独立一张营帐便是。英娘又不是什么大家闺秀,一切从简便是。”
最终,张顺携带张慎言、徐子渊、陈长梃、刘成、张三百、蒋禾、李际遇、李十安、“争世王”、“治世王”诸将,共三千四百余士卒、四门大炮一并出发。
其余诸人留守营地,萧擒虎携带剩余五百士卒,防守营地。而营中一切事物依旧由红娘子主管。
只是当红娘子听到马英娘单刀匹马说服张顺,随军出征的时候,不由叹了口气道“此女觊觎当家的已久,倒是一身好本事。只是我却枉作了小人!”
而张三百知道了马英娘也跟随大军而来,只是叹了口气,不再言语。
倒是陈长梃心中奇怪,便问道“令妹执拗,硬要随军出征,你也不去劝她一劝?”
“家妹素有主见,我这当哥哥的也无能无力。唯有战场之上,多照顾她一些罢了。”张三百苦笑道。
“放心,张兄!”陈长梃闻言保证道,“若是英娘在战场上遇到危险,我若脱的开身,定然全力救护一番。”
张三百看了陈长梃一眼,摇了摇头,也不说好,也不说不好,只是莫名其妙的道了一句“一切随缘吧!”
遂后大军一路向北,当大军到达壶关的时候,张顺等人才得到消息。二当家“紫金梁”等人于武安战败,义军首领“九天圣”被邓玘、左良玉所阵斩。“上山虎”与“刘小山”二人被左良玉擒获。