等了不多时,李百户和“乱世王”在贺锦的陪同下率先到达了洛阳城。
张顺连忙迎上来,将这二人迎到福王府中,又派人喊来张慎言、宋献策、吕维祺、张都督、韩霖以及曹文诏、曹变蛟、张三百、萧擒虎、蒋禾、“争世王”、“治世王”、吴先、魏知友、魏从义、王一刀诸人作陪。
李百户和“乱世王”眼都快要看花了,见在座诸人不是文雅的鸿儒能臣便是桀骜的豪杰英雄。
其中有眼熟的,有眼生的,有年老的,有年轻的,有高的,有矮的,有胖的,有瘦的,应有尽有,无所不包。
张顺笑着拉着“乱世王”的手,对左右说道“此乃昔日三十六营之一义军统领‘乱世王’也,渑池一别近一年矣,不意今日得以相见,真是喜不自胜!”
随即,他又对“乱世王”介绍道“在座诸位你已经识得的我便不提了,此乃原南京兵部尚书吕维祺也!”
“乱世王”一听,不由大吃一惊。虽然他也搞不懂兵部尚书和南京兵部尚书的区别,究竟是个大官,不是他这个泥腿子可以比拟的。
“乱世王”连忙上前见礼了,那吕维祺心中也不由大吃一惊。他心道“我本道这厮是个孤贼,不与其他流寇来往,却是好对付。没想到如今看来,也不是个一般人!”
于是,吕维祺也连忙回礼了,双方都对张顺高看了一眼。
遂后,张顺又对“乱世王”介绍道“此乃‘大小曹’将军!”
“乱世王”一愣,上下打量了一下曹文诏和曹变蛟,奇怪的问道“哪个‘大小曹’?”
“某曹文诏!”
“某曹变蛟是也!”
这叔侄俩倒也有趣,一唱一和的应了。“乱世王”大吃一惊,下意识反问道“此话当真?”
“当真,如假包换!”众人闻言皆笑道。
“乱世王”顿时肝胆俱裂,从座位上跳将下来,转身便跑。张顺伸手一拉,居然没拉住。好在李百户眼疾手快,一把捉住了“乱世王”。
“你这是何意?咱俩不是说好了,要来投靠舜王吗?”李百户奇怪的问道。
“切莫害我!”“乱世王”一边挣扎出来,一边喊道,“什么‘大小曹’降了舜王?莫不是是舜王降了‘大小曹’,想拿老子的脑袋邀功吧?”
“枉我待你一片真心,你如何诓骗与我?”
李百户真是稍懂些武艺,哪里是“乱世王”的对手,一下子便被他挣脱了。
“你胡说八道些什么啊?”李百户一愣,不由拍着大腿道,“我虽然远走湖广,却也听说过舜王占洛阳,扶福王,威震天下。”
“如今这‘大小曹’之事,虽然不曾听闻,可我也信得过舜王。武兄若是心有疑虑,不必自行猜度,何不当面问清为好?”
“乱世王”惊魂未定,扭头看向张顺。张顺微微一笑,解释道“两位稍安勿躁,听我细细说来!”
“自我占了洛阳城以来,朝廷处心积虑,欲置我于死地而后快。前些日子,新任河南总督陈奇瑜率领两万大军分三路来战。我破其两路,杀其帅河南总督陈奇瑜、京营总兵王朴及参将刘迁。‘大小曹’孤军不利,乃率众归附与我!”
“此话当真?”见张顺说的轻松,“乱世王”犹自惊疑未定。