“这么说，你和他睡了确是得了实实在在的好处，暂且饶他一次，也算是一命抵一命，两不亏欠。”

“我也是这般想的……而且他昨夜确实很辛劳，”楚云桥像是想起什么好玩的事情，嘴角不由自主地勾起一个羞涩的笑容，撅着小嘴道，“所以我在床头给他放了一锭金子，算是他操劳一夜的辛苦费。”

桃娘面色忽然也变得有些不自然，低声道，“其实说到底昨夜的事也有我的责任，我本该守在你房外的……只是半路上遇到了一个登徒子，死缠烂打，实在甩脱不开，后来好不容易打发走了，却已经晚了，不好再进来……”

“算了，好在因祸得福，想杀他以后还是有机会的……”楚云桥刻意躲开桃娘的眼睛，急忙转移话题道，“桃娘，咱们还是先去莲花泉池那边，将你身子的隐患消除了吧！”

正当桃娘想要说些什么的时候，门口传来几下敲门声，一名小厮的声音紧接着响起，“云桥姑娘，城主大人来了，现已在大堂里等候，特命小人来请姑娘下楼一聚。”

楚云桥和桃娘对视一眼，深吸一口气，淡淡道，“知道了，你且先回去好生招待城主大人，我随后便到……”待到小厮应诺离去之后，思忖片刻，侧脸看向桃娘，“现在正是大好时机，我下去应付老狐狸，引开一些人的眼睛，你独自前去莲花泉池将那东西用掉，神不知鬼不觉……只是我还需要用一下你的闺阁木牌，否则很难糊弄过去。”

“难为你了……”桃娘满脸怜爱地看向楚云桥，长叹一声，从衣袖中摸出自己三楼闺阁的木牌放在楚云桥手中，随即抱着青莲古琴毫不迟疑地转身离去。

楚云桥看着桃娘从后院围墙飞跃而出，顿时松了一口气，拿出自己藏在衣袖里的那幅画，缓缓展开，痴痴地凝视着画卷上的申小甲，自言自语道，“司马北是谁？阿莲又是谁呢？你身上到底还藏着什么秘密……”轻摇几下脑袋，小心翼翼地将画卷藏在桌案的某本书册内，眼神中满是惆怅与忧伤，“你要不是你，我也不是我，那该多好啊！”

呆立片刻之后，楚云桥收拾心情，挤出一张淡雅的笑脸，不疾不徐地走出桃娘的闺阁，越过画廊，转入大堂内，扫视四周，挪步来到大堂正中央，在低头细细打量地上诗文的沈荣身旁站定，娇滴滴地半蹲行礼道，“城主大人万福！”

沈荣并未抬头看向楚云桥，目光始终停留在诗文上，左手随意地挥了挥，“不必拘礼，这是在烟雨楼，不是在城主府……”点指几下地上的诗文，面色诚挚地赞叹道，“好诗啊！那小子只做个捕快太屈才了，应该去考个状元郎才对嘛，然后再回来八抬大轿地迎娶你，简直是人生大赢家！”

“城主大人说笑了……”楚云桥怔了一下，苦笑着摇了摇头，低声道，“他若当真金榜题名了，只会迎娶王公贵族的女儿，哪里还会看得上我这等青楼女子……再说了，他很快就要死了，中不中状元没有什么区别，我可不想嫁给一个死人，哪怕这死人是个才华横溢的诗人。”

“通透！”沈荣终于抬头看了楚云桥一眼，点头赞扬道，“这才是聪明的女人应该做出的选择，我还以为你经过昨夜的事情之后会变得不一样，没想到你还是你，果然没有让我失望。”

“小女子有自知之明，”楚云桥眼帘低垂，语气平静地说道，“自己是什么样的人，自己该做什么样的事，一刻都不敢忘……而且昨夜诗会之后也并未发生什么不一样的事，自然小女子也就不会变成不一样的人。”

“哦？”沈荣歪着脑袋仔细打量楚云桥一番，故作惊奇道，“难道那位诗才绝艳的诗鬼没有与你花前月下？”

“确实没有，否则诗鬼昨夜便会成为死鬼。”

“可我怎么听说他昨夜去了你的闺阁，一直待到今晨才离去的呢？”

“他昨夜确实留宿在烟雨楼，可并未去我的闺阁……”

“没去你的闺阁，那他去了哪里？”

“桃娘的闺阁，”楚云桥从衣袖里摸出两块木牌，恭恭敬敬地递给沈荣，解释道，“我的闺阁在三楼，而桃娘的闺阁在二楼，因为房间位置相同，所以木牌上的标号也是一样的，仅仅是木牌上的竖杠标记不同而已。二楼的是两道杠，三楼的是三道杠……兴许他饮酒过多，没有注意到这一点，走错了房间吧。”

“那桃娘岂不是……”沈荣眨了眨眼睛，猥琐地笑道，“难怪你是一个人来见我的，估计桃娘这会还没起床吧。”

楚云桥轻轻地点了点头，满脸羞涩道，“我方才去寻桃娘，推门而入，确实见到桃娘还在床上……她一时羞恼，披上衣衫便跑了出去，也不知现今躲在哪个没人的角落里暗自神伤。”

“桃娘是个好女子，就这么被那杀千刀的小混蛋给祸害了，真是可怜可叹啊……”沈荣从怀里取出一张纸条，轻轻地拍在楚云桥手里，目光阴冷道，“只要不是你就好，那我就可以放心地把这个非常重要的任务交给你了！”

楚云桥低头看了一眼手中的纸条，眼底闪过一丝忧虑，脸上却是依旧笑容明媚，微微躬身道，“小女子定当不辱使命！”

“哈哈哈，你办事，我放心！”沈荣拍了拍楚云桥的手背，大笑几声，一边转身走向烟雨楼门口，一边用手指点了点写满诗文的青石砖，声如洪钟道，“挺别致的青石地板被他全毁了，待会我就叫人全都撬起来，统统换成无暇的白玉砖……既是文雅风流之地，总要看着干净顺眼才好！”