据曹鲲所知，酷吏是君主专制政治的产物，也是其牺牲品，需要时可重用，不需要时则抛弃，其有三个特点，一是比较廉洁；二是喜用重典不畏豪强，对不服从法律的人，特别是豪门贵族，敢于痛下辣手；三是几乎都没落得个好下场。</p>

陈琦是幸运的，他在得罪阳平公主后，只是丢了官，没有丢掉小命，实属不易。</p>

要知道，那阳平公主可是皇帝姬康一母同胞的亲姐姐。</p>

据说在姬康少年时，还曾救过姬康的性命，其尊贵程度可想而知。</p>

可是，曹鲲对这种酷吏是欣赏的，也正需要这种酷吏为他办差。</p>

曹鲲开口道：“淳于郡守，你且写书信一封，邀陈琦前来相见。”</p>

淳于匡公闻言大喜，连忙道：“诺！”</p>

当天，淳于匡公便拟好书信，分别送于曾奂和陈琦。</p>

而曹鲲则逗留九川，邀请当地乡望、名士策马狩猎。</p>

九川名士中，不乏有“敬仰”曹鲲之才者，渴望为国效力，纷纷投效其麾下效力。</p>

对于主动投效的“名士”，曹鲲是来者不拒。</p>

反正他也不差钱，养几张嘴不过是九牛一毛。</p>

而且，这些“名士”留在身边，既能壮大声势，又能为己所用，何乐而不为呢？</p>

很快，曾奂便来到了九川。</p>

他身材魁梧，面容粗犷，见到淳于匡公后，一把攥住淳于匡公的手：“兄长近来可好！”</p>

淳于匡公笑道：“一切都好，贤弟啊，刺史大人英明神武，求贤若渴，你总算有了出头之日。”</p>

说着，淳于匡公便将曾奂引见给曹鲲。</p>

曹鲲与曾奂交谈了几句，发现其才思敏捷，文武双全，心中甚是满意，当场任命其为凉州武安军司马。</p>

曾奂感激涕零：“多谢大人提拔之恩，小人定当肝脑涂地，以报大人知遇之恩！”</p>

数日后，陈琦也来到了九川。</p>

他身材瘦削，面容冷峻，一双眼睛闪烁着锐利的光芒。</p>

曹鲲与陈琦一见如故，两人相谈甚欢。</p>

曹鲲发现陈琦不仅刚正不阿，而且足智多谋，是个难得的人才，破格任命其为凉州别驾，辅佐自己治理凉州。</p>

随着曹鲲选贤任能，各级官吏或是经过举荐，或是招揽，或是提拔，各部缺职已经逐渐填补完善，凉州局势也愈加稳固。</p>

一日，陈琦道：“大人，如今凉州局势虽然稳定了许多，但世家大族依然横行霸道，欺压百姓，若不加以管制，恐怕会再次引发动乱啊。”</p>

腾子敬附和：“是啊大人！那些世家大族仗着家族势力，在地方上横行霸道，鱼肉百姓，若不加以惩治，百姓们定会怨声载道、民不聊生啊！”</p>

曹鲲装作愁闷道：“二位所言极是，世家大族，垄断地方财权，沉疴已久，盘根错节，牵一发而动全身，要想惩治他们，谈何容易？”</p>

陈琦开口道：“属下以为，世家大族，徒有其表，只要秉持公正，严明执法，那些世家大族定然不敢造次。”</p>

曹鲲道：“那肃清民风之事，便交由陈别驾主持，各部必须鼎力支持。”</p>

众人拱手道：“谨遵大人之令”</p>

于是，陈琦手持曹鲲的令牌巡视凉州各郡县，大力整顿吏治，惩治腐败，安抚百姓，发展民生，铲除恶霸地痞，百姓欢欣，吏治一清。</p>

然而，天不遂人愿！</p>

北凉百姓可谓是多灾多难，正当凉州欣欣向荣之际，北戎却趁着大乾朝廷内忧外患之际，开始侵扰边境，致使凉州边境烽火连天。</p>

大量北戎武人、修士闯入凉州，刺探军情，烧杀抢掠，惹得人心惶惶。</p>

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