锦衣卫如今的行刑老师傅，当初刑部大堂的赵姥姥，提着个小箱子，带着他那不成器的儿子，正在菜市口的行刑台上抬头看着天色。

按照惯例，刑部的行刑官一共三个人，地位最高的是姥姥，其次是大姨二姨，当初赵甲在刑部苦熬了二十年，才坐到了姥姥的位置，干了十年退休，被挖到了锦衣卫当行刑师傅，日子过得算是清闲，但又过了十年，赵甲居然重新站在了东市的行刑台上。

他有些恍惚，也有些激动，恍惚的是好像四十年的人生不过是转了一个圈，激动的是这大概是自己生前的最后一次伟大的表演。

聚过来的人越来越多，布告上的消息让他们兴奋异常，金陵稳定下来了，百姓们最喜欢看热闹的天性又被激发出来，而今天的热闹，可能是十年来最大的。

赵甲没有去看这些聚过来大喊大叫的百姓，他只是专注的研究着儿子一件一件拿出的小刀，琢磨着后面的流程，就在这个过程里，他突然想起自己的恩师，当初的那个姥姥的话，一个优秀的刽子手，站在行刑台前，眼睛里就不应该再有活人，一切世俗的情绪都应该远去，最后留下的只有身为刽子手的漠然。

经过四十余年的磨炼，从大元就开始做这一行，赵甲已经到了这种境界，但今天他还是有些发慌，执刑这么多年，他还是第一次感觉到双手有些微微颤抖。

那双手一看就不像刽子手的手--肌肤白嫩，没有一丝老茧，手指比绣娘还灵巧，指甲剪得极端正，乍一看仿若小孩子的手，仔细盯着仿佛连血丝都能看见。

他的儿子有些木讷，正在将箱子里的行刑工具一件件拿出来，摆在一块红绸上，赵甲将视线转移到自己儿子的脸上，突然开口道：“儿子，咱们爷们，今天就要出名了。”

儿子嗯了一声，显然是有些抗拒。

知道儿子不喜欢研究刑罚，赵甲也不再多说什么，只是感叹了一句自己的一身本事估计就要失传了，当初在刑部大堂，他最喜欢做的事就是研究各种各样的刑具，他并不享受折磨犯人，但喜欢用最完美的方式完成刑罚，大概也是因为这一点，他才会被锦衣卫看重，才会被裴大人挖了过来。

刽子手是朝廷法纪的象征，当走上行刑台的那一刻，就不能再有个人情感，所有的刑罚都是为了维护法纪，都是为了震慑百姓，赵甲觉得自己看的很清楚。

起码作为一个行刑的人，他看的很清楚。

处刑台前的人已经越来越多了，大都是生活恢复正常，早起忙碌的贫贱百姓，偶尔也有些穿着好布料一看就是富贵人家的人走过，好奇的往这边投过来眼神，赵甲有些遗憾，今日行刑还是有些太仓促了，这场盛大的表演看客可能没有那么多。

昨日晚间，锦衣卫送过来消息，赵甲一夜没怎么睡，在床上翻来覆去，时不时就起身开始磨那些个行刑用的工具，检查了一遍又一遍，确认了一点毛病都没有，可还是怎么也睡不着。

自己的傻儿子倒是睡得香，呼噜声震天响，赵甲叹了口气，傻儿子哟，知不知道今天这事过了，你就是锦衣卫的百户了，咱们爷俩的名头，能在金陵传上好几天，作为卑贱的刽子手，能活到这份上，已经是很不错了。

当初在刑部大堂的时候，可也没有这种机会，在如此大庭广众之下，用这样的表演，来给自己的执刑生涯画上一个句号。

此时的处刑台上，并没几个人，除了十几个维持秩序的锦衣番子站在处刑台周围隔开百姓，就只剩下一个面相阴鸷的纪纲坐在监刑的棚子下面，赵甲抬头看了看天色，过去禀报：“大人，时辰差不多了。”

纪纲点了点头，有些好奇：“为何一定要早上才能动手？现在人不多，傍晚时分不更好些？”

赵甲笑道：“处刑也有很多规矩的，这种刑罚，人一定要把那口气留到最后，不能早早的泄了，早上的时候，人最容易能保着那口气，所以行刑时间不宜过了中午。”

纪纲没想到这里面居然有这么多讲究，笑了起来：“依你。”

他转头看着另外一个锦衣卫：“把方孝孺带上来吧，布告别撤，派几匹快马，沿街宣扬。”

他的笑容极为冷冽：“看的人还是太少了，不够！第一场朝会，就拿方孝孺的命，来让整个金陵都看清楚，咱们锦衣卫，出山了！”

……

炎炎夏日，天亮得早，处刑台的前方，随着日头升起，围过来的百姓们被锦衣卫们隔在了外面，远远看去，仿佛一片密密麻麻的树木。

干风刮起一阵阵的的尘土，从百姓们的脸上掠过，有些百姓面皮子发紧，不自觉的抽了抽嘴巴，继续和旁边的人讨论着。

布告上说的不算清楚，但方孝孺和凌迟这两个字眼能联想的东西那可就多了去了，大明开国以来，凌迟虽然有过，但也是好久好久之前了，如今围过来的人里，出生得晚的，许多可能连听都没听过。

自古最喜欢看热闹的还是老百姓，呼朋唤友之下，不断有人挤了过来，而且那几匹出了东市沿着朱雀大街奔驰的快马还在大声宣扬，聚过来的人就更多了。

“方孝孺国之奸佞，为祸朝纲，致使天下四年大乱，宗室至亲刀兵相见，今有圣上旨意，东市凌迟，以儆效尤！”

百姓们纷纷交头接耳，虽然早知道新帝不会放过奸佞榜上的人，但谁也没想到会动手得这般快，这才登基大典的第二天呐，就要把之前的帝师给凌迟了？

是真狠呐。

辰时已到，纪纲抬头看了看天色，想起那些正从四处聚往宫城准备上朝的百官，不由有些想笑，他看向赵甲：“开始吧。”

“是。”赵甲穿着一身黑色处刑服，按照以往的惯例涂了满脸的鸡血，那鸡血现在已经有些干了，结成一块一块的，看起来有些滑稽，但配合上他漠然的眼神和情绪，倒是让人心生一寒。